StichwortTiefsee
Die Weltmeere nehmen etwa zwei Drittel der Erdoberfläche ein und sind im Durchschnitt 3.800 Meter tief. Die Tiefsee mit ihren besonderen Lebensbedingungen beginnt nach Angaben von Wissenschaftlern in 200 Metern unter der Wasseroberfläche.
Die Weltmeere nehmen etwa zwei Drittel der Erdoberfläche ein und sind im Durchschnitt 3.800 Meter tief. Die Tiefsee mit ihren besonderen Lebensbedingungen beginnt nach Angaben von Wissenschaftlern in 200 Metern unter der Wasseroberfläche. Der tiefste Punkt der Tiefsee liege 11.000 Meter unter dem Meeresspiegel im westlichen Pazifik zwischen Japan und Neuguinea, sagt der Museumsleiter des Forschungsinstituts Senckenberg, Bernd Herkner.
Schon in der Dämmerzone zwischen 200 und 1000 Metern gibt es kaum noch Licht. Der Druck in 1000 Metern Tiefe ist den Forschern zufolge 100 Mal so hoch wie auf der Erdoberfläche. Dazu ist es vollkommen dunkel, deshalb gibt es weder Pflanzen noch Algen. Fische, Muscheln, Quallen und andere Lebewesen sind hoch angepasst an diese Umwelt. Für Bewohner der Erdoberfläche wäre allein der hohe Druck von mehreren Tausend Metern Wasser tödlich. Die Lunge würde sofort zusammenbrechen, die Tiere am Meeresgrund haben deshalb keine Lufträume in ihren Körpern.
Die Tiefsee ist zwar nach Aussagen von Wissenschaftlern der größte Lebensraum der Erde, bisher wurden aber erst wenige Quadratkilometer des Meeresbodens systematisch untersucht. Dies gelang wegen des enormen Drucks in großen Tiefen erst mit Spezial-U-Booten oder Robotern.
Lange wurde angenommen, dass in großen Tiefen überhaupt kein Leben möglich sei. Das widerlegten erste Expeditionen englischer und deutscher Wissenschaftler Ende des 19. Jahrhunderts. In den 1930er Jahren gab es erste bemannte Tauchfahrten in einer Taucherglocke bis in 1000 Meter Tiefe. Der Schweizer Tiefseeforscher Jacques Piccard, der im November im Alter von 86 Jahre starb, erreichte 1960 mit dem U-Boot "Trieste", das er mit seinem Vater konstruiert hatte, erstmals den Marianengraben im Pazifik in 10.916 Metern Tiefe. Auf ihnen lastete ein Wasserdruck von 170.000 Tonnen.