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Mit ihm fing alles an: Ferdinand Graf von Zeppelin war es, der Ende des 19. Jahrhunderts das Luftschiff erfand.Bild 1 von 40 | Foto: picture-alliance/ dpa
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Inspiriert von Heißluftballons, die - vom Wind getragen - oft genug ihr Ziel verfehlten, ...Bild 2 von 40 | Foto: picture-alliance / dpa/dpaweb
LZ-1
Am 2. Juli 1900 war es tatsächlich so weit: Der Starrluftschiff-Prototyp LZ 1 war startklar. Um 20.03 Uhr stieg Graf von Zeppelin damit am Bodensee 400 Meter in den Himmel auf. Er legte 6,5 Kilometer zurück. Die Zeppelin-Ära hatte begonnen.Bild 3 von 40 | Foto: picture-alliance / dpa
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Rund 120 Zeppeline (übrigens bis heute ein Markenname) wurden in den nächsten vier Jahrzehnten gebaut.Bild 4 von 40 | Foto: picture-alliance/ dpa
Bleute
Doch es waren die Luftschiffe, die die Lüfte dominierten.Bild 5 von 40 | Foto: ASSOCIATED PRESS
Konkurrenz-Schuette-Lanz
Große technische Fortschritte brachte der Erste Weltkrieg mit sich. Die Luftkreuzer standen beim Militär aller beteiligten Nationen hoch im Kurs. In Deutschland wurde der Konstrukteur Schütte-Lanz (hier im Bild die "SL II") auf diesem Weg vorübergehend zu einem ernst zu nehmenden Konkurrenten der Zeppelin GmbH.Bild 6 von 40 | Foto: picture alliance / dpa
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Auch leichtere halbstarre, nur mit einem Teilskelett ausgestattete Luftschiffe waren inzwischen gefertigt worden. In einem solchen flog Roald Amundsen 1926 über den Nordpol.Bild 7 von 40 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Eine weitaus größere Tour hatte die "LZ 127", auch "Graf Zeppelin" genannt, im Jahr 1929 vor sich.Bild 8 von 40 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Auch danach war die "Graf Zeppelin" noch lange im Einsatz. Insgesamt legte sie 590 Fahrten und rund 1,7 Millionen Kilometer zurück.Bild 9 von 40 | Foto: picture-alliance / dpa/dpaweb
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Die "Graf Zeppelin" galt als das erfolgreichste Luftschiff. Hier ein Blick in die Passagier-Lounge auf ihrem Weg nach Brasilien im Jahr 1933.Bild 10 von 40 | Foto: AP
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Noch etwas größer als die 236 Meter lange "Graf Zeppelin" war die "USS Macon". Dieser Riese transportierte keine Reisenden, ...Bild 11 von 40 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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... sondern ganze Flugzeugträger. Kleinere Flugzeuge konnten aus dem Luftschiff direkt in den Himmel starten. Nach nur zweijährigem Einsatz jedoch besiegelte der Absturz der "USS Macon" im Februar 1935 das Ende der US-amerikanischen Starrluftschifffahrt.Bild 12 von 40 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Eine Expedition des Monterey Bay Aquarium Research Institute fand das "USS Macon"-Wrack 1990 in 450 Meter Tiefe bei Point Sur vor der südkalifornischen Küste.Bild 13 von 40 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Schon am 3. Mai 1937 aber startete sie in Frankfurt zu ihrer letzten Fahrt. Mit Kurs auf Lakehurst überquerte sie den Atlantik, Wind und Gewitter erschwerten die Fahrt. Bei der Landung am 6. Mai dann brach in der Nähe des Hecks plötzlich Feuer aus. Wasserstoff und Diesel entzündeten sich und ...Bild 14 von 40 | Foto: picture alliance / dpa
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Innerhalb von 34 Sekunden stand der Zeppelin komplett in Flammen. Zwei Drittel der 97 Menschen an Bord konnten sich retten.Bild 15 von 40 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Die Zerstörung der "Hindenburg" setzte der Ära der großen, personenbefördernden Luftschiffe ein abruptes Ende.Bild 16 von 40 | Foto: AP
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Anders als im Ersten kamen im Zweiten Weltkrieg dann vor allem sogenannte Blimps zum Einsatz. Wie ein Ballon sind sie prall mit Gas gefüllt. Auf eine feste Tragstruktur, ein inneres Gerüst, wird bei ihnen verzichtet.Bild 17 von 40 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Blimps dienten zu Kriegszeiten zum Beispiel der Überwachung und Lokalisierung von U-Booten und sinkenden Schiffen.Bild 18 von 40 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Auch die heutzutage am Himmel entlangziehenden Luftschiffe ...Bild 19 von 40 | Foto: picture-alliance/ dpa
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... sind meist keine Zeppeline, sondern kleinere Blimps.Bild 20 von 40 | Foto: ASSOCIATED PRESS
Forschung
... doch meist werden sie zu Forschungszwecken, ...Bild 21 von 40 | Foto: picture-alliance / dpa
Werbung
... für Werbung ...Bild 22 von 40 | Foto: picture-alliance / dpa/dpaweb
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... zur Sicherheitsüberwachung bei Großveranstaltungen, ...Bild 23 von 40 | Foto: picture-alliance / dpa/dpaweb
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... beim Militär (hier ein Blimp der israelischen Armee) ...Bild 24 von 40 | Foto: REUTERS
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... oder auch als mobile Mess-Station eingesetzt. Dieses Luftschiff zum Beispiel dokumentiert Daten zur Radioaktivität über Paris.Bild 25 von 40 | Foto: REUTERS
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Mittlerweile sind aber auch die echten Zeppeline wieder im Kommen. Das halbstarre Modell "NT" (Neue Technologie) erhob sich erstmals 1997 in die Lüfte.Bild 26 von 40 | Foto: picture alliance / dpa
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Es ist 75 Meter lang und anders als seine Vorgänger nicht mehr mit Wasserstoff, sondern mit nicht brennbarem Helium gefüllt.Bild 27 von 40 | Foto: picture-alliance / dpa
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In der Gondel haben zwölf Personen Platz. In einer Flughöhe von 350 Metern können sie an großen Panoramafenstern die Welt an sich vorbeiziehen sehen.Bild 28 von 40 | Foto: REUTERS
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Grundsätzlich sollen die modernen Vielzweck-Zeppeline (hier ein Blick aus dem Cockpit) ...Bild 29 von 40 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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... neue Märkte erschließen, die weder vom Hubschrauber noch vom Flugzeug abgedeckt werden können.Bild 30 von 40 | Foto: ASSOCIATED PRESS
Frachtzeppelin
Gleiches gilt für die modernen Fracht-Blimps. Mit einer Geschwindigkeit von 125 km/h, niedrigen Treibstoffkosten und einer weitaus größeren Tragfähigkeit als eine Boeing 747 ...Bild 31 von 40 | Foto: picture-alliance / dpa
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... könnten sie künftig ihren Beitrag leisten zum Luftfracht-Transport über weite Strecken.Bild 32 von 40 | Foto: picture-alliance / dpa
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Dieses Bild hatte auch die CargoLifter AG aus dem brandenburgischen Brand vor Augen. Doch zur groß angelegten Produktion des Fracht-Luftschiffs CL 160, das mit 260 Metern Länge 160 Tonnen transportieren sollte, ist es nie gekommen.Bild 33 von 40 | Foto: picture-alliance / dpa
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Die Insolvenz war schneller. So wird die Produktionshalle seit Langem ...Bild 34 von 40 | Foto: picture-alliance / dpa
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... anderweitig verwendet.Bild 35 von 40 | Foto: picture-alliance/ dpa/dpaweb
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Doch andere Unternehmen greifen die Vision auf. So hat zum Beispiel Boeing ein Luftschiff zum Transport schwerer Lasten auf dem Plan.Bild 36 von 40 | Foto: picture-alliance/ dpa
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Auch die in Großbritannien konzipierten "Skycats" sind im Gespräch: Hightech-Blimps, die dank ihrer Luftkissentechnik überall landen können, auch auf dem Wasser.Bild 37 von 40 | Foto: picture-alliance / dpa
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Die neue Landetechnik macht eine Laderampe möglich - das US-amerikanische Militär zeigte sich bereits interessiert. Ganz zivil betrachtet ließen sich mit Skycats aber auch Erdbeeren transportieren, und zwar doppelt so viele wie mit einer Standard-Frachtmaschine. Dabei werden 90 Prozent weniger Treibhausgase emittiert.Bild 38 von 40 | Foto: picture-alliance / dpa
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Das liegt nicht zuletzt daran, dass beim Luftschiff ein energieraubender Start entfällt und mit ihm natürlich auch die entsprechenden Bahnen.Bild 39 von 40 | Foto: picture alliance / dpa
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Luftschiffe brauchen keine Flughäfen. Auf Transportknotenpunkte sind sie daher ebenso wenig angewiesen. Auch entlegenen Gegenden könnten sie den Einstieg in den internationalen Handel ermöglichen. So erleben die Luftschiffe vielleicht zum zweiten Mal seit ihrem Bestehen einen Höhenflug: als zukunftsfähige Transportmittel.Bild 40 von 40 | Foto: REUTERS

Giganten der LüfteDie Faszination von Zeppelinen und Blimps

06.05.2012, 14:30 Uhr

Innerhalb von nur gut 30 Sekunden verwandelt sich der Traum von der Luftschifffahrt in ein Inferno. Die "Hindenburg", der größte je erbaute Zeppelin, geht vor genau 75 Jahren nach einem Transatlantikflug in Flammen auf. Trotz des Unglücks könnten Luftschiffe ein großes Comeback erleben.