Ostküste gelähmtSchnee-Notstand in Washington
Schneestürme legen weite Teile der US-Ostküste lahm. Von Nord-Carolina bis Pennsylvania liegen mehrere Bundesstaaten unter einer teils einen Meter hohen weißen Decke.
In der Hauptstadt Washington lief nichts mehr. Bürgermeister Adrian Fenty rief einen Schnee-Notstand aus. Der Nationale Wetterdienst erließ Schneesturm-Warnungen für die gesamte Region, bis hin zu den Neuengland-Staaten. "Vieles deutet darauf hin, dass dies der größte Sturm seit Jahren wird", erklärte Fenty.
US-Präsident Barack Obama hatte nach seiner Rückkehr aus Kopenhagen den tief verschneiten Militärflughafen Andrews Air Force Base in Maryland am frühen Samstagmorgen gerade noch rechtzeitig erreicht. Die meisten Flughäfen in der Umgebung blieben angesichts des Schneechaos geschlossen. Flüge in und aus der Hauptstadt wurden abgesagt.
Auch in den Metropolen Baltimore und Philadelphia ging gar nichts mehr. Schulen und Universitäten blieben geschlossen. In den ländlichen Regionen waren Zehntausende Menschen ohne Strom. In den Supermärkten gab es leere Regale: Die meisten Menschen hatten wegen der angekündigten Schneestürme Hamsterkäufe gemacht, um sich mit Wasser und Lebensmitteln einzudecken.
Hunderte von Schneefahrzeugen, die die ganze Nacht über in Washington im Einsatz waren, kamen mit dem Räumen nicht nach. In Washington wurde ein starker Einbruch des Weihnachtsgeschäftes erwartet.