StichwortDie NSA
Die National Security Agency (NSA) gilt als mächtigster, teuerster und geheimster der 16 US-Spionagedienste. Die NSA wurde 1952 als Abhör- und Entschlüsselungsstelle für die Streitkräfte gegründet.
Die National Security Agency (NSA) gilt als mächtigster, teuerster und geheimster der 16 US-Spionagedienste. Die NSA wurde 1952 als Abhör- und Entschlüsselungsstelle für die Streitkräfte gegründet und entwickelte sich rasch zum "großen Bruder ", der mit modernster Technik alles sieht und hört.
War zunächst selbst die Existenz der NSA geheim, so gibt es noch immer über Etat und Mitarbeiterzahl nur Vermutungen. Bis zu 100.000 Soldaten und Zivilisten sollen weltweit für die NSA arbeiten, das Budget bei mindestens 3,6 Milliarden Dollar (etwa 2,8 Milliarden Euro) liegen. Damit hat die NSA einen größeren Etat als der bekanntere Auslandsdienst CIA oder der Militärgeheimdienst DIA.
Die dem Verteidigungsministerium unterstellte NSA hat ihr Hauptquartier in Fort Meade (Maryland) nordöstlich von Washington. Hauptaufgaben sind die nachrichtendienstliche Erfassung elektronischer Daten und die Arbeit mit Verschlüsselungstechnik (Kryptologie), auch um die US-Datennetze vor unbefugtem Zugriff zu schützen.
Niemand beschäftigt in den USA mehr Mathematiker als die NSA. Mit Abhörstationen in aller Welt, Nachrichtensatelliten und modernsten Großrechnern werden so die internationalen Kommunikationsnetze auf Schlüsselworte in Telefongesprächen, E-Mails oder Telefaxen überprüft. Ein Schwerpunkt soll dabei auch die Wirtschaftsspionage sein. Das globale Abhörsystem "Echelon" wurde immer wieder von Datenschützern kritisiert.