Sonntagmorgen in der Sierra Nevada: Über der Erde zerbricht ein Meteor und geht als funkelnder Feuerball nieder. Der Knall ist so laut, dass Häuser wackeln. Der Himmelskörper zerfällt dabei in so kleine Teile, dass sie auf der Erde schwer zu finden sein werden.

Ein leuchtender Feuerball und laute Explosionsgeräusche am Himmel über der Sierra Nevada haben viele Menschen im Westen der USA aufgeschreckt. Wahrscheinlich habe es sich um einen Meteor gehandelt, der am Sonntagmorgen (Ortszeit) über der Erde zerbrochen sei, sagte eine Meteorologin der Nationalen Wetterbehörde der "Los Angeles Times".

Der in vielen Farben funkelnde Feuerball war Augenzeugen-Berichten zufolge zwischen Winnemucca im Norden des Bundesstaats Nevada bis südlich nach Las Vegas und östlich bis an die Küste Kaliforniens zu sehen. Der Knall sei gut zu hören gewesen, sogar Häuser sollen gewackelt haben. Ein Erdbeben gab es nach Angaben der geowissenschaftlichen Behörde der USA zu diesem Zeitpunkt in der Region nicht.

"Wenn Meteore zerbrechen, dann geschieht das mit einem lauten explosionsartigen Knall", sagte Dan Ruby vom Planetarium der Universität von Nevada dem Lokalsender "KTVN Channel2". Teile des Himmelskörpers könnten auf die Erde gestürzt sein, allerdings seien diese dann so klein, dass sie schwer zu finden sein würden.

Es sei außergewöhnlich, dass das Ereignis bei Tageslicht gut sichtbar gewesen sei, schrieb Robert Lunsford von der Amerikanischen Meteor-Gesellschaft auf der Webseite der Organisation. Zuvor meldeten sich dort rund 20 Augenzeugen. "Ich war zu Hause und trank meinen Frühstückskaffee, als ich den Feuerball sah", berichtete etwa eine Frau aus Walnut Creek in Kalifornien. "Wow! Was für ein Anblick."