Flughafen in Washington führungslosLotse angeblich eingeschlafen
Fluglotsen tragen bei ihrer Arbeit eine enorme Verantwortung. In der Nachtschicht auf dem Washingtoner Flughafen ist die Verantwortung aber für einen Lotsen einfach zu viel. Er soll eingeschlafen sein.
Gefährliche Situation auf einem Flughafen der US-Hauptstadt Washington: Zwei Flieger mit insgesamt 165 Passagieren mussten Mittwochnacht ohne Hilfe der Bodenkontrolle landen. Die Piloten konnten den einzigen diensthabenden Fluglotsen im Tower des Reagan National Airports nicht erreichen - er war Medienberichten zufolge eingeschlafen. Die US-Luftfahrtbehörde FAA untersucht den Vorfall. Verkehrsminister Ray LaHood zeigte sich schockiert.
Die beiden Flugzeuge - eine Boeing 737 aus Miami und ein Airbus 320 aus Chicago - konnten dank der beherzt agierenden Piloten auch ohne die notwendige Freigabe sicher landen. Eine dpa-Korrespondentin an Bord der Maschine aus Miami berichtete, dass ihr Flugzeug bereits im Landeanflug war, ihn jedoch abbrach. Der Pilot habe die Passagiere mit Überraschung in der Stimme darüber informiert, keinen Kontakt mit dem Tower zu haben. Er kreiste daraufhin fast eine halbe Stunde über der Stadt. Die Mitreisenden seien aber nicht besorgt gewesen.
Hilfe per Funk
Die Piloten erhielten per Funk Hilfe von Mitarbeitern ihrer Fluglinien und Kontrollstationen in umliegenden Orten. Das größte Risiko sei gewesen, dass die von den Piloten gewählten Landebahnen hätten besetzt sein können, weil auf ihnen nachts häufig Wartungsarbeiten abliefen, sagte ein Experte der "Washington Post". Die FAA suspendierte den Lotsen, bis der Vorfall aufgeklärt ist. Er sei persönlich empört über dessen Verantwortungslosigkeit, sagte Behördenchef Randy Babbitt.
Der Flughafen liegt nur wenige Hundert Meter vor den Grenzen der Hauptstadt - das Weiße Haus, das Kapitol und viele Ministerin sind in Sichtweite. "Es ist nicht akzeptabel, nur einen Lotsen in dem Tower zu haben, der den Verkehr in diesem kritischen Luftraum steuert", sagte LaHood. Die Nachtschicht von Mitternacht bis 6 Uhr morgens war bislang immer nur mit einem Diensthabenden besetzt. Nach Anweisung von LaHood sollen dort künftig zwei Lotsen arbeiten. Neben dem Reagan National Airport gibt es nahe Washington noch einen größeren internationalen Flughafen.