Die erste US-Bürgerin im All, Sally Ride, ist im Alter von 61 Jahren gestorben. Die ehemalige Astronautin sei an Bauchspeicheldrüsenkrebs erkrankt gewesen, teilte ihre Stiftung mit. Ride war 1983 als erste US-Astronautin ins All geflogen, 20 Jahre nach der russischen Kosmonautin Valentina Tereschkowa. US-Präsident Barack Obama würdigte die Verstorbene als "nationale Heldin" und großes Vorbild, das "Generationen von jungen Mädchen inspirierte, nach den Sternen zu greifen".

Die am 26. Mai 1951 im Süden des US-Bundesstaats Kalifornien geborene Ride studierte an der renommierten Stanford-Universität Physik und Englisch. Ende der siebziger Jahre bewarb sie sich als Astronautin bei der Raumfahrtbehörde NASA. Zwei Mal flog sie ins All, ihre dritte Mission wurde 1986 nach der Explosion der Raumfähre Challenger mit sieben Toten gestoppt. Ride gehörte der Kommission zur Ermittlung der Unglücksursache an, anschließend wechselte sie ins Hauptquartier der NASA. Ende der achtziger Jahre verließ sie die NASA.