Jüngste Flugkapitänin der WeltBritin bricht Cockpit-Rekord
"Wie alt sind Sie denn?" Das wird Katie McWilliams häufiger gefragt. Nicht etwa, weil sie Alkohol kaufen will, sondern an Ihrem Arbeitsplatz. Denn mit Mitte 20 hat die Britin schon einiges erreicht.
Kate McWilliams ist ein alter Hase im Cockpit, sie fliegt seit sie 13 ist. Ihre Liebe zum Fliegen begann allerdings schon mit vier Jahren, als ihr Patenonkel sie mit zu einer Flugshow nahm. Mit 19 begann sie ihre professionelle Pilotenausbildung. Im Mai 2011 heuerte sie als Erster Offizier bei Easyjet an. Nach fünf Jahren im Dienst ist sie nun zum Flugkapitän aufgestiegen und damit nach Angaben der Fluggesellschaft die jüngste Frau auf der Welt, der das im kommerziellen Flugwesen gelungen ist.
Sie werde vom Kabinenpersonal und von Passagieren beinahe täglich auf ihr Alter angesprochen, berichtet die junge Frau. Die meisten seien "angenehm überrascht und beeindruckt", wenn sie ihr Alter nennt. McWilliams ist 26.
Sie selbst nehme das nicht so wahr. "Ich bin durch die gleiche Ausbildung gegangen und habe die gleichen Prüfungen bestanden, wie jeder andere Kapitän", wird sie in einer Pressemitteilung ihres Arbeitgebers zitiert. "Also habe ich mich unabhängig von meinem Alter als fähig erwiesen."
McWilliams lebt im britischen Reigate und startet meist vom Flughafen Gatwick aus. Nach Angaben ihrer Fluggesellschaft fliegt sie meist Airbus A319 und A320 zu über 100 Zielen, darunter Reykjavik, Tel Aviv und Marrakesch. Als sie aufwuchs, habe sie es nicht für möglich gehalten, kommerzielle Pilotin zu werden. Aber sie habe es nie bereut, die Ausbildung zu beginnen. Jetzt liebe sie es und sei stolz, ihr Ziel, Flugkapitän zu werden, erreicht zu haben.
Weltweit sind nur etwa 5 Prozent aller Flugkapitäne weiblich. "Kates Leistung zeigt anderen jungen Frauen deutlich, dass es möglich ist, als Pilotin in der kommerziellen Luftfahrt erfolgreich zu sein", sagte die Vorsitzende der britischen Pilotinnenvereinigung, Julie Westhorp. Sie hoffe, McWilliams Karriere ermutige andere Mädchen und junge Frauen, eine Pilotenlaufbahn in Erwägung zu ziehen.