Mehr als eine Million Neuseeländer haben an der ersten landesweiten Erdbebenübung teilgenommen. Die Regierung will die Menschen für den Ernstfall vorbereiten. Das Land liegt in einer der aktivsten Erdbebenregionen der Welt.

Um 09.26 Uhr heulten in Radio und Fernsehen die Sirenen, und in fast 4000 Schulen, Behörden und Unternehmen waren die Menschen aufgerufen, sich in Sicherheit zu bringen. Sie folgten dem offiziellen Erdbebenratschlag: Geh zu Boden, suche Schutz etwa unter einem Tisch, und halte dich fest, bis das Beben vorbei ist.

Im vergangenen Jahr kamen in der zweitgrößten Stadt Christchurch 185 Menschen bei einem Beben ums Leben. Dabei wurden weite Teile der Innenstadt zerstört.