James Gandolfini ist tot. Der US-Schauspieler verkörpert über Jahre den Mafiaboss Tony Soprano in der von der Kritik bejubelten Fernsehserie "Sopranos". Der 51-Jährige stirbt im Land seiner Vorfahren.

Der US-Schauspieler James Gandolfini, berühmt für seine Rolle als Mafiaboss Tony Soprano, ist US-Medienberichten zufolge tot. Er sei im Alter von 51 Jahren in Italien einem Herzinfarkt erlegen, berichteten die Internetseite "TMZ" und das Branchenblatt "Variety". Laut "TMZ" hielt sich Gandolfini in Italien auf, um am Filmfestival von Taormina auf Sizilien teilzunehmen. Seine Agenten und der Fernsehsender HBO waren zunächst nicht für eine Stellungnahme zu erreichen.

International wurde Gandolfini vor allem mit seiner Rolle in der HBO-Serie "Die Sopranos" bekannt. Für die Darstellung des Mafiabosses Tony Soprano von 1999 bis 2007 wurde er dreimal mit dem Emmy ausgezeichnet und gewann einen Golden Globe. Hollywood-Kollegen reagierten mit Bestürzung auf den plötzlichen Tod des Schauspielers. "Unglaublich traurige Nachricht", schrieb Schauspieler Steve Carell auf Twitter. Gandolfini sei ein "guter Mann" gewesen.

Gandolfini spielte auch in mehreren Filmen mit, darunter "True Romance" (1993) und "8mm - Acht Millimeter" (1999). Im vergangenen Jahr war er in dem Thriller "Zero Dark Thirty" zu sehen, der sich mit der Suche nach Al-Kaida-Chef Osama bin Laden und dessen Tötung durch US-Elitesoldaten im Mai 2011 befasst.