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Richard von Weizsäcker gehörte zu den prägenden Köpfen der Bonner Republik.Bild 1 von 28 | Foto: picture alliance / dpa
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Weizsäcker, hier mit seiner Frau Marianne, galt auch in den Jahren nach seiner Amtszeit als Bundespräsident als politische Autorität.Bild 2 von 28 | Foto: dpa
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Staatsmänner aus aller Welt schätzten sein Urteil. Auf dem Bild zeigt er Lech Walesa und George Bush Senior die Altstadt von Danzig.Bild 3 von 28 | Foto: dpa
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Seine politische Karriere ist eng mit Helmut Kohl verknüpft. Anfang 1965 steht der Fraktionschef der CDU im rheinland-pfälzischen Landtag vor der Tür ...Bild 4 von 28 | Foto: picture alliance / dpa
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... des Boehringer-Managers Richard von Weizsäcker in Ingelheim.Bild 5 von 28 | Foto: picture-alliance/ dpa
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Kohl will den zehn Jahre Älteren quasi in die Politik "abholen". Weizsäcker, seit 1954 CDU-Mitglied, sagt vorerst ab. Bei der Wahl 1969 kann er aber nicht mehr widerstehen.Bild 6 von 28 | Foto: dpa
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Kohl versucht zu dieser Zeit, die katholisch und kleinbürgerlich geprägte CDU zu einer modernen Volkspartei zu machen.Bild 7 von 28 | Foto: picture alliance / dpa
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Weizsäcker scheint da genau der Richtige zu sein. Der Freiherr, am 15. April 1920 in Stuttgart geboren, stammt aus dem schwäbischen Bildungsbürgertum, wächst im "preußischen" Berlin heran, gilt als liberal-konservativ und pflegt als Diplomaten-Sohn Weltoffenheit. Er ist ein Mann aus der Wirtschaft, Protestant und Kirchentagspräsident - und ein brillanter Redner.Bild 8 von 28 | Foto: dpa
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Soviel Öffnung und Eigenständigkeit kann die CDU in den 60er Jahren jedoch noch nicht verkraften. Die Vorteile, die Kohl zunächst in Weizsäcker sieht, führen später zum Zerwürfnis zwischen dem Parteipatriarchen und dem "eigensinnigen" Intellektuellen.Bild 9 von 28 | Foto: picture-alliance/ dpa
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Kohl wirft Weizsäcker mit den Jahren immer lauter vor, er habe vergessen, dass er auf der Parteischiene Karriere gemacht habe. Weizsäcker lässt im Gegenzug nicht ganz uneitel durchblicken, die CDU könne sich mit ihm brüsten.Bild 10 von 28 | Foto: picture-alliance / dpa
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Er bleibt stets auf Distanz zum Parteiensystem. Anfang der 90er Jahre hält er den Parteien gar Machtversessenheit und Machtvergessenheit vor.Bild 11 von 28 | Foto: picture-alliance / dpa
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In der Tat ist es aber Kohl, der dafür sorgt, dass Weizsäcker - hier mit seiner Frau Marianne - schnell Karriere macht. Bei der Bundestagswahl 1969 bekommt er einen sicheren Listenplatz, 1979 wird er Bundestagsvizepräsident.Bild 12 von 28 | Foto: dpa
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1981 erringt Weizsäcker im zweiten Anlauf, dieses Mal gegen den SPD-Mann Hans-Jochen Vogel, das Bürgermeisteramt in der "Frontstadt" Berlin.Bild 13 von 28 | Foto: picture-alliance / dpa
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Hier erbringt Weizsäcker den Nachweis, dass er nicht nur der Mann für das intellektuell Feinsinnige, sondern auch für das politisch Grobe sein kann.Bild 14 von 28 | Foto: dpa
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... drängt er drei Jahre später - gegen den Widerstand Kohls - ins Bundespräsidentenamt. Auch hier ist es der dritte Anlauf und damit ein Zeichen mehr, dass Weizsäcker in seiner politischen Laufbahn nicht immer nur geschoben werden musste.Bild 15 von 28 | Foto: dpa
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Kaum ein Jahr im Amt, bietet er mit seiner historischen Rede zum 40. Jahrestag des Kriegsendes 1985 eine Demonstration seiner Überparteilichkeit und Eigenständigkeit.Bild 16 von 28 | Foto: dpa
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Der 8. Mai sei ein Tag der Befreiung - das Kriegsende sei nicht mehr nur als Niederlage zu verstehen, sondern als Befreiung "von dem menschenverachtenden System der nationalsozialistischen Gewaltherrschaft" und als neue Chance. (Im Bild: US-Soldaten überqueren den Westwall)Bild 17 von 28 | Foto: picture-alliance/ dpa
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Flucht und Vertreibung dürften nicht losgelöst von der "Gewaltherrschaft, die zum Kriege führte", gesehen werden.Bild 18 von 28 | Foto: picture-alliance/ dpa
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Diese Gedanken sind auch 1985 zwar nicht völlig neu. Dass sie jedoch von einem Bundespräsidenten zu einer Zeit vorgetragen werden, da sein eigenes, konservatives Lager zum Teil noch weit von derlei Erkenntnis entfernt ist, gibt der Rede eine andere Dimension. An manchen Stellen erhält Weizsäcker von der Opposition mehr Beifall als aus den eigenen Reihen.Bild 19 von 28 | Foto: picture-alliance / dpa
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Die Rede untermauert die bis heute hohe Anerkennung Weizsäckers auch im Ausland. In Deutschland wird die Rede im Geschichtsunterricht analysiert.Bild 20 von 28 | Foto: dpa
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Das Bild des Präsidenten verklärt sich in der Bevölkerung früh zu einer Art Idealtypus eines Staatsoberhaupts.Bild 21 von 28 | Foto: dpa
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Die Rede von 1985 ist auch Ergebnis der Auseinandersetzung mit seinen eigenen Kriegserlebnissen und dem Wirken von Vater Ernst als Außenamts-Staatssekretär unter den Nazis.Bild 22 von 28 | Foto: dpa
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Weizsäcker war beim Überfall der Wehrmacht auf Polen dabei. Gleich am zweiten Kriegstag fiel sein Bruder Heinrich. Die Aussöhnung mit Polen war ihm deshalb nach dem Krieg ein Anliegen.Bild 23 von 28 | Foto: picture-alliance/ dpa
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Daher scheint es konsequent, dass Weizsäcker für die Ost-Politik Willy Brandts grundsätzlich Sympathien hegte. Dankbar zeigte er sich, dass die Wiedervereinigung in seine zehnjährige Amtszeit als Bundespräsident fiel.Bild 24 von 28 | Foto: dpa
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Trotz grundsätzlicher Würdigung der Entscheidungen Kohls: Die ökonomische Bewältigung der Einheit bewertet er kritisch. Die Politik habe die Bundestagswahl im Dezember 1990 im Blick gehabt und den Wählern im Westen vorgemacht, "die Vereinigung kostet euch nichts". Das sind klare Worte.Bild 25 von 28 | Foto: picture alliance / dpa
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Auch im neuen Jahrtausend bleibt der Elder Statesman mit dem schlohweißen Haar ein gefragter Mann - hier mit seinem Nachfolger Christian Wulff.Bild 26 von 28 | Foto: dpa
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Weizsäckers Sohn Fritz sagt anlässlich des 90. Geburtstages: "Vater ist immer beschäftigt. Er ist wie ein Fahrrad - wenn es nicht fährt, fällt es um."Bild 27 von 28 | Foto: dpa
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Weizsäcker stirbt am 31. Januar 2015.Bild 28 von 28 | Foto: picture alliance / dpa

Der ideale StaatsmannZum Tod von Richard von Weizsäcker

31.01.2015, 12:31 Uhr

Er war bis in den Tod eine politische Autorität - ein Amt musste Richard von Weizsäcker dafür nicht bekleiden. Der ehemalige Bundespräsident prägte die Republik durch seine bedächtige Art und bahnbrechende Reden.