Die britische Regierung plant ein Verbot bunter Zigarettenschachteln. Die Packungen sollten künftig eine einheitliche braune oder graue Farbe haben, damit Jugendliche nicht mit dem Rauchen begännen, sagte Gesundheitsminister Andrew Lansley in London.

"Es gibt eindeutige Anzeichen dafür, dass die Verpackung zum Rauchen verführt, deswegen sind weniger attraktive Packungen sinnvoll." Eine Sprecherin seines Ministeriums fügte hinzu, die Gestaltung von Zigarettenschachteln sei das letzte noch zulässige Marketinginstrument der Tabakfirmen. Nach den Regierungsplänen sollen britische Händler zudem keine Zigaretten mehr in den Regalen ausstellen dürfen.

"Die Zahlen der auf Tabakkonsum zurückzuführenden Krankheits- und Todesfälle sind weiterhin viel zu hoch, die Kosten für das Gesundheitssystem und die Wirtschaft enorm", sagte Lansley. Das Geld könne besser in das Bildungssystem und in die Krebsforschung investiert werden. Nach Angaben des Gesundheitsministeriums sank die Zahl der Raucher in Großbritannien in den vergangenen zehn Jahren um rund ein Viertel. Im Jahr 2007 starben demnach mehr als 80.000 Menschen an den Folgen von Tabakkonsum.