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Niki Lauda kennt die "Grüne Hölle". Sein Ferrari wurde auf dem Nürburgring in der Eifel zur Falle an diesem schwülen Sommertag im Jahr 1976, 800 Grad Hitze umschlossen ihn.Bild 1 von 26
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Das Auto begann zu schmelzen, Dämpfe verätzten seine Lunge.Bild 2 von 26 | Foto: picture-alliance/ dpa
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Doch Lauda überlebte den Feuerunfall in der Nordschleife des Nürburgrings am 1. August in der zweiten Runde beim Großen Preis von Deutschland, er arbeitete sich zurück, fuhr wieder Rennen, wurde erneut Weltmeister.Bild 3 von 26 | Foto: picture-alliance / dpa/dpaweb
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Sein schnelles Comeback im Rennzirkus glich einem Wunder. Denn damals, in den Siebzigerjahren, "lag ich nur einen Monat im Krankenhaus - oder ein wenig länger", erinnerte sich der Österreicher.Bild 4 von 26 | Foto: imago sportfotodienst
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Die Reha nach seiner Lungentransplantation im vergangenen Jahr sei dagegen "sehr hart" und "wirklich lang" gewesen.Bild 5 von 26 | Foto: imago/LaPresse
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Wenn Lauda darüber sprach, dann tat er das in Lauda-Sätzen. "In solchen Situationen kann man nur eins tun: kämpfen", sagte er der "Gazzetta dello Sport".Bild 6 von 26 | Foto: imago/GEPA pictures
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"Ich habe es jeden Augenblick getan", betonte der Österreicher stets.Bild 7 von 26 | Foto: imago/Eibner Europa
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Er hatte nie das Talent eines Ayrton Senna …Bild 8 von 26 | Foto: imago/Leemage
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… oder das Charisma seines großen Rivalen James Hunt. Aber aufgeben galt für Lauda nicht.Bild 9 von 26 | Foto: imago sportfotodienst
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Er tüftelte oft selbst an seinen Wagen und trieb seine Mechaniker in den Wahnsinn.Bild 10 von 26 | Foto: imago/Thomas Zimmermann
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Das Gesicht entstellt, der Kopf blutig - und nur wenig später hätte er seinen WM-Titel aus der Vorsaison fast erfolgreich verteidigt.Bild 11 von 26 | Foto: picture alliance / dpa
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Beim letzten Saisonrennen in Fuji aber steuerte Lauda seinen Ferrari im monsunartigen Regen freiwillig an die Box.Bild 12 von 26 | Foto: imago/ZUMA Press
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Er überließ seinem britischen Kontrahenten Hunt den Titel.Bild 13 von 26 | Foto: imago/Belga
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Denn er fuhr eben auch mit dem Kopf.Bild 14 von 26 | Foto: imago sportfotodienst
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"Ich wollte mich nicht ein zweites Mal umbringen", sagte er später.Bild 15 von 26 | Foto: imago sportfotodienst
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Sein größter Sieg sei es schließlich gewesen, die Formel 1 überlebt zu haben, sagte Lauda einmal.Bild 16 von 26 | Foto: imago sportfotodienst
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Und in der Tat war der Tod ständiger Begleiter, als Lauda und seine Rivalen Rennen fuhren.Bild 17 von 26 | Foto: imago/Thomas Zimmermann
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"Wir waren getrieben von dem Wahnsinn, den wir selbst gemacht haben. Beinahe in jedem Jahr ist einer von uns gestorben", sagte er der "Frankfurter Allgemeinen Zeitung".Bild 18 von 26 | Foto: imago sportfotodienst
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Lauda entkam diesem Wahnsinn, ohnehin war er stets mehr als "nur" ein Rennfahrer.Bild 19 von 26 | Foto: imago/HochZwei/Ronco
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Der Wiener gründete Fluggesellschaften, …Bild 20 von 26 | Foto: picture alliance / Rolf Vennenbe
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… erklärte nebenbei den RTL-Zuschauern die Welt der Formel 1 - natürlich immer mit seinem Markenzeichen: der roten Kappe. Später verhalf er ...Bild 21 von 26 | Foto: imago/Kräling
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… den Seriensiegern von Mercedes zu ihrer Erfolgsära.Bild 22 von 26 | Foto: imago sportfotodienst
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Als Aufsichtsratschef des Teams sei Lauda "einer der Hauptverantwortlichen für den Erfolg der vergangenen Jahre" gewesen, schreibt Ex-Weltmeister Nico Rosberg in der "Welt am Sonntag", "davon bin ich fest überzeugt."Bild 23 von 26 | Foto: imago/Future Image
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Auch nach der Lungentransplantation, die ihn im Januar erneut für einige Tage ins Krankenhaus zwang, kündigte Lauda an, schnell zurückkehren zu wollen.Bild 24 von 26 | Foto: imago/HochZwei
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"Wenn schlimme Dinge passieren, dann musst du dir neue Ziele setzen", sagte er.Bild 25 von 26 | Foto: imago/UIG
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Im Februar 2019 feierte Lauda noch seinen 70. Geburtstag. Wenige Monate später hatte die Erfolgsgeschichte des Kämpfers mit der roten Kappe dann doch ein abruptes Ende. Nikki Lauda starb im Kreise seiner Familie.Bild 26 von 26 | Foto: dpa

Rennsport verliert KultfigurNiki Lauda - zwischen roter Kappe und "Grüner Hölle"

21.05.2019, 06:28 Uhr

Ein tragischer Unfall am Nürburgring zeichnet ihn fürs Leben, drei Weltmeistertitel in der Formel 1 machen ihn zur Legende. Auch als Unternehmer beißt sich Niki Lauda durch. Wenige Monate nach seinem 70. Geburtstag findet seine Erfolgsgeschichte ein abruptes Ende.