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Der Panama-Kanal ist die wirtschaftliche Lebensader ...
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... der Landes Panama. Er ist 81,6 Kilometer lang. Die Geschichte des Kanals ist lang und kompliziert.
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Ideen zu einer Verbindung von Atlantik und Pazifik gab es bereits im 16. Jahrhundert. Eine französisch geführte Panamakanal-Gesellschaft ...
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... begann 1881 mit ersten Arbeiten. Sie ging 1888 bankrott. (Abbildung von 1887; Ferdinand de Lesseps, französischer Diplomat und Unternehmer, erfolgreicher Erbauer des Sueskanals und danach erfolgloser erster Erbauer des Panamakanals, beim Besuch in Panama)
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Die USA übernahmen Anfang des 20. Jahrhunderts das Projekt. (US-Präsident Theodore Roosevelt 1906 auf einem Bagger auf der Baustelle.)
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Die zweite Bauphase unter US-Leitung dauerte von 1906 bis 1914. (Baustelle der Miraflores-Schleuse 1912)
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1914 erfolgte die erste Durchfahrt, offizielle Eröffnung war aber erst 1920.
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Die USA behielten die Hoheit über den Kanal und einen Landstreifen entlang des Kanals (die sogenannte Panamakanalzone).
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Erst 1999 wurde das gesamte US-Gebiet und alle US-Militärbasen offiziell an Panama übergeben.
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Mittlerweile ist der Kanal zu schmal für die ganz großen Schiffe. Also wurde der Ausbau beschlossen. Er begann ...
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... im September 2007. Panamas Präsident Martin Torrijos gab mit der Zündung einer Sprengladung das Startsignal für den Ausbau des Kanals.
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40.000 Schaulustige feierten den offiziellen Ausbaubeginn.
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Mit dabei: viele Staatschefs Lateinamerikas und der frühere US-Präsident Jimmy Carter (Mitte).
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Das Projekt wurde durch Bauverzögerungen, Streiks und immer wieder auch Streit über Zusatzkosten behindert. 2014 sollte ...
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... die Verbreiterung eigentlich abgeschlossen sein, letztendlich hat es neun Jahre gedauert.
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Der erweiterte Panamakanal wurde am 26. Juni 2016 schließlich eröffnet.
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Insgesamt wurden 150 Millionen Kubikmeter Erde und Geröll abgeräumt. An den neuen Schleusen an der Atlantik- und Pazifikseite verbauten die Arbeiter zwölf Millionen Tonnen Zement. 192.000 Tonnen Stahl kamen zum Einsatz
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Die Kosten in Höhe von 5,25 Milliarden Dollar sollen durch höhere Kanalgebühren und Kredite finanziert werden.
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Eine andere bedeutende Verkehrsverbindung Panamas ist die Panamericana, der "Panamerican Highway", also die Straße, die von Alaska nach Feuerland führt. Im Grenzgebiet zu Kolumbien (Darien; im Bild) ist sie bisher nur unzureichend ausgebaut.
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Die Puente de las Americas (die Brücke der Amerikas - also Nord- und Südamerika), überspannt den Panama-Kanal. Ihre Erbauung durch die USA 1958-63 kostete rund 20 Millionen US-Dollar. Sie war bis 2004 die einzige Straßenverbindung zwischen Nord- und Südamerika, ...
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... bis die Puente Centenario (Jahrhundertbrücke) eingeweiht wurde. Diese Schrägkabelbrücke liegt 15 Kilometer nördlich der Puente de las Americas am Culebra Cut, nahe der Pedro-Miguel-Schleuse.
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Der größte Teil des Straßennetzes ...
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... befindet sich an der pazifischen Seite des Landes.
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Panama verfügt auch noch über 450 Kilometer Eisenbahnnetz (entlang des Kanals), einen internationalen Flughafen bei Panama City und einige kleine Inlandsflughäfen.
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Im April 2014 wurde zudem die "Metro de Panama" in Betrieb genommen, Linie 1 ist fertig, Linie 2 im Bau, Linie 3 in der Planung.
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Es ist die erste Metro in Zentralamerika. Sie verbindet den Busbahnhof Albrook im Süden mit der Mall Los Andes im Norden. (Text: Andrea Beu)
Der Panama-Kanal Landbrücke zwischen Nord- und Südamerika
Der Panama-Kanal ist die wirtschaftliche Lebensader des Landes. Seine Geschichte ist lang und kompliziert.
