Zeugen der Urzeit: Krokodile, Alligatoren und Gaviale
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Krokodile sind faszinierende Meister der Tarnung. Die Raubtiere sind kaum sichtbar, wenn sie auf der Lauer liegen ...Bild 1 von 29 | Foto: REUTERS... nur die Augen und ein Paar Nasenlöcher zeugen von ihrer Gegenwart.Bild 2 von 29 | Foto: REUTERSManche Exemplare sollen bis zu zehn Meter lang werden. In der Regel erreichen ausgewachsene Tiere jedoch nur eine Länge von vier bis sieben Metern und werden bis zu einer Tonne schwer.Bild 3 von 29 | Foto: ASSOCIATED PRESSEs gibt 23 Krokodilgattungen, von denen für den Laien drei Unterfamilien verhältnismäßig leicht auseinanderzuhalten sind. Diese haben nämlich sehr charakteristische Schädelformen: Alligatoren, "Echte Krokodile" und Gaviale.Bild 4 von 29 | Foto: REUTERSDie Alligatoren haben einen breites, rundes Maul.Bild 5 von 29 | Foto: ASSOCIATED PRESSDie "Echten Krokodile" zeichnen sich durch ein Maul aus, das keilförmig zuläuft. Zudem sind sie daran zu erkennen, dass der vierte Unterkieferzahn auch bei geschlossenem Maul sichtbar ist.Bild 6 von 29 | Foto: ASSOCIATED PRESSDie Gaviale nutzen ihr sehr langes und schmales Maul ...Bild 7 von 29 | Foto: ASSOCIATED PRESS... zum Jagen von Fischen, ihrer Hauptnahrung.Bild 8 von 29 | Foto: REUTERSAlle Krokodile besitzen einen Panzer aus verknöcherten Hornplatten, der sie den Echsen sehr ähnlich sehen lässt.Bild 9 von 29 | Foto: REUTERSEchsen sind allerdings nur entfernte Verwandte.Bild 10 von 29 | Foto: picture-alliance/ dpaDie wechselwarmen Reptilientiere fühlen sich überall dort wohl, wo die Durchschnittstemperatur nicht unter 15 Grad Celsius sinkt – lediglich Alligatoren vertragen es auch ein paar Grad kühler.Bild 11 von 29 | Foto: REUTERSKrokodile sind wahre Hungerkünstler: Bis zu 12 Monate können manche ohne Nahrung auskommen, ...Bild 12 von 29 | Foto: REUTERS... dann allerdings schlagen sie erbarmungslos zu. Die Opfer werden blitzschnell mit den Zähnen gepackt, ...Bild 13 von 29 | Foto: REUTERS... und durch schnelle Körperdrehungen unter Wasser gezwungen.Bild 14 von 29 | Foto: REUTERSDie Raubtiere verlassen das Wasser nur aus zwei Gründen: zum Sonnen und zur Eiablage.Bild 15 von 29 | Foto: REUTERSWenn die kleinen Krokodile nach 60 bis 100 Tagen schlüpfbereit sind, machen sie sich durch Piepslaute bemerkbar und befreien sich aus der Schale – manchmal muss die Mutter nachhelfen.Bild 16 von 29 | Foto: REUTERSWährend der Brutzeit bewachen die Krokodileltern das Gelege, ausgebrütet werden die Eier aber entweder durch die Sonne oder die Wärme in den Nesthaufen.Bild 17 von 29 | Foto: REUTERSKrokodile haben keine Geschlechtschromosomen, deswegen hängt es von der Bruttemperatur ab, ob sich Weibchen oder Männchen entwickeln. Temperaturen von 28-31 Grad Celsius führen eher zu Weibchen, von 31-34 Grad eher zu Männchen.Bild 18 von 29 | Foto: REUTERSAuch vor ihren eigenen Artgenossen müssen sich die jungen Krokodile in Acht nehmen. Da ein bestimmter Lebensraum jeweils nur eine begrenzte Anzahl von Krokodilen ernähren kann, ...Bild 19 von 29 | Foto: ASSOCIATED PRESSNur vor den eigenen Eltern sind die Kleinen sicher: Dank eines sehr feinen Geruchssinnes erkennen Krokodile ihre eigenen Nachkommen und verschonen sie.Bild 20 von 29 | Foto: picture-alliance/ dpaWenn Krokodile das Erwachsenenalter erreichen, haben sie keine natürlichen Feinde mehr. Ihre größte Bedrohung ist, wie bei vielen anderen Tieren, der Mensch.Bild 21 von 29 | Foto: REUTERSWildlebende Krokodile stehen heute unter Artenschutz. Sie dürfen weder gejagt noch gefangen werden.Bild 22 von 29 | Foto: REUTERS... die geschickten Jäger gefahrlos zu beobachten.Bild 23 von 29 | Foto: REUTERSIn der Freien Wildbahn können sie uns allerdings gefährlich werden.Bild 24 von 29 | Foto: picture-alliance / dpa/dpawebIn Australien sterben jedes Jahr durchschnittlich zwei Menschen durch Angriffe von Salzwasserkrokodilen.Bild 25 von 29 | Foto: ASSOCIATED PRESSIn den meisten Fällen jedoch liegt es an der Leichtsinnigkeit oder Achtlosigkeit der Opfer, die die Warnungen ignorieren, ...Bild 26 von 29 | Foto: ASSOCIATED PRESS... und weniger an der besonderen Aggressivität der Tiere.Bild 27 von 29 | Foto: ASSOCIATED PRESSKrokodile sollte man - wie alle Raubtiere - lieber aus der Distanz beobachten.Bild 28 von 29 | Foto: ASSOCIATED PRESSNur dann kann man sich gefahrlos von den Panzerechsen faszinieren lassen.Bild 29 von 29 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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