Die Rettung der "Akademik Schokalskij" gerät ins Stocken: Der chinesische Eisbrecher "Schneedrache" kann nicht bis zum Forschungsschiff vordringen. Das Polareis ist zu dick, die Retter - schon in Sichtweite des Forschungsschiffs - müssen abdrehen. Die Hoffnung der 74 festsitzenden Wissenschaftler und Touristen ruht nun auf einem stärkeren australischen Eisbrecher, der nach Behördenangaben frühestens am Sonntagabend eintreffen könnte.