Der Stadt Hameln gehen die Rattenfänger aus. Von fünf Darstellern der Sagenfigur, die zusammen pro Jahr auf mehr als 600 Einsätze kommen, haben zwei ihren Federhut an den Nagel gehängt, sagte Hamelns Tourismus-Chef Harald Wanger. Weil der hauptamtliche Rattenfänger-Darsteller Michael Boyer und seine beiden verbliebenen nebenberuflichen Assistenten die Auftritte alleine nicht mehr bewältigen können, suche die Stadt dringend neue Rattenfänger.

Sie sollen Gäste begrüßen, Stadtführungen leiten oder bei Veranstaltungen und Fernsehauftritten eine gute Figur machen. Die Anforderungen seien nicht ohne, sagte Wanger: Wer als Rattenfänger bestehen wolle, brauche schauspielerisches Talent und historische Kenntnisse und müsse ein Flöteninstrument spielen können.

Die meisten der jährlich rund drei Millionen Tagesbesucher und der etwa 200.000 Übernachtungsgäste kämen wegen des Rattenfängers nach Hameln.

Der Sage nach hat der Rattenfänger im 13. Jahrhundert mit seinem Flötenspiel die Ratten aus der Stadt in die Weser geführt. Weil die Stadtoberen ihm den Lohn verweigerten, lockte er mit seiner Musik auch die Kinder aus der Stadt. Sie blieben für immer verschwunden.