Archäologen haben in Malaysia nach eigenen Angaben über 1,8 Millionen Jahre alte Steinwerkzeuge entdeckt. Die Handäxte seien bereits im vergangenen Jahr gefunden worden und nach jüngsten Erkenntnissen der älteste Beleg für die Anwesenheit menschlicher Vorfahren in Südostasien, sagte der Chef des Archäologie-Teams, Mokhtar Saidin.

Demnach fanden die Wissenschaftler die Werkzeuge in Lenggong im Norden des Landes in einen Stein eingebettet. Eine Untersuchung in einem japanischen Labor habe dann das wahre Alter der Fundstücke ans Licht gebracht, sagte Mokhtar. Er gehe davon aus, dass die Äxte vom Frühmenschen Homo erectus benutzt wurden.

Nach Angaben des Archäologen sind die bislang ältesten Funde aus der Region 1,7 Millionen Jahre alt. Auch weltweit wurden bislang keine menschlichen Knochen entdeckt, die älter als 1,8 Millionen Jahre sind. Die malaysischen Wissenschaftler wollen nun überprüfen, ob es neben den Werkzeugen auch Knochenreste in der Region im Norden des Landes gibt.