Der "Mittlere Korridor" ist eine Handelsroute zwischen Europa und Asien, die Russland umgeht. Sie führt durch Zentralasien, das Kaspische Meer, den Kaukasus und die Türkei. Das kasachische Verkehrsministerium kündigt an, Teile des Kaspischen Meeres um seinen Haupthafen Aktau herum auszubaggern. Die Arbeiten sollen noch in diesem Jahr abgeschlossen werden und höhere Ladekapazitäten der Schiffe ermöglichen.

Nach Angaben der Weltbank könnte sich das Frachtaufkommen über den "Mittleren Korridor" bis 2030 auf rund 11 Millionen Tonnen verdreifachen, wenn die Infrastruktur verbessert wird. Der sinkende Wasserstand im Kaspischen Meer jedoch gefährdet dieses Vorhaben, weil schwere Schiffe Probleme haben, ihre Fracht zu transportieren. Anfang des Jahres kündigte die EU Investitionen in Höhe von zehn Milliarden Euro an, um die Handelsroute auszubauen.