Menschen, die trans* sind, identifizieren sich nicht mit dem Geschlecht, das ihnen bei der Geburt zugewiesen wurde. Manche verwenden auch den Begriff Transgeschlechtlichkeit. Einige fühlen sich schon seit der Kindheit im "falschen Körper", anderen wird im Laufe ihres Lebens klar, dass sie sich beispielsweise weder als Mann noch als Frau fühlen. Dabei ist es unerheblich, ob medizinische Maßnahmen wie eine Hormonbehandlung oder eine Geschlechtsangleichung vorgenommen werden. Trans* fungiert hier als Oberbegriff, der andere Begriffe wie "transident", "transgender" oder "transsexuell" mit einschließt. Das Sternchen dient als Platzhalter für die verschiedenen Endungen. Die Selbstbezeichnungen von trans*-Menschen sind vielfältig. Einige bezeichnen sich ausdrücklich als trans*-Frau oder trans*-Mann, andere verzichten auf eine eindeutige geschlechtsidentitäre Zuordnung.