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Am Jubiläumstag bleiben die Bahnsteige der Wuppertaler Schwebebahn leer.Bild 1 von 33 | Foto: picture alliance/dpa
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Vor 120 Jahren, am 1. März 1901, wurde die Bahn in Betrieb genommen.Bild 2 von 33 | Foto: picture alliance / imageBROKER
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Von einem sehr großen Andrang für die ersten Fahrten auf der damaligen Teilstrecke ist in den Überlieferungen die Rede. (im Bild: Besuch von Kaiser Wilhelm)Bild 3 von 33 | Foto: picture alliance/dpa
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Die Schwebebahn wurde schnell das Rückgrat des Nahverkehrs in dem dicht bebauten Tal.Bild 4 von 33 | Foto: picture alliance/dpa
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Normalerweise wird sie heutzutage täglich von mehr als 80.000 Menschen genutzt.Bild 5 von 33 | Foto: picture alliance / Ina Fassbender/dpa
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Seit August gleicht sie aber einer Großbaustelle. Personen werden nur an Wochenenden befördert. Der Regelbetrieb soll nach einem Jahr Pause im Sommer wieder starten.Bild 6 von 33 | Foto: picture alliance / NurPhoto
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Die Wiege der Wuppertaler Schwebebahn stand etwa 50 Kilometer entfernt in Köln. "Die Zuckerindustrie ist der Ursprung", sagt Hermann Langen, ein Ur-Großneffe des Schwebebahn-Erfinders Eugen Langen (1833-1895).Bild 7 von 33 | Foto: picture alliance/dpa
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Hängebahnen dienten damals in Betrieben als Transportmittel. "Langen wurde zu seiner Erfindung angeregt durch solche Konstruktionen in seinen Zuckerfabriken. Sein Verdienst ist die Übertragung des Systems auf die Personenbeförderung", erklärt Professor Walter Buschmann, Ex-Lehrbeauftragter der RWTH Aachen.Bild 8 von 33 | Foto: picture alliance / DUMONT Bildarchiv
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In Köln entstand mit Domblick eine Versuchsstrecke für das System mit freischwebend aufgehängten Personenwagen. Der Zuckerfabrikant und Ingenieur Langen erhielt 1895 das Patent Nr. 83047, suchte nach Partnern im Maschinen- und Waggonbau.Bild 9 von 33 | Foto: picture alliance / imageBROKER
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"Ich hab' das Ding Schwebebahn genannt", schrieb Langen an Wilhelm von Siemens, wie der Förderverein Historische Schwebebahn Wuppertal berichtet.Bild 10 von 33 | Foto: picture alliance / Jochen Tack
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In den Metropolen war die wachsende Mobilität der Menschen ein großes Problem. So baute Konkurrent Siemens & Halske ab 1896 in Berlin eine Hochbahn-Strecke.Bild 11 von 33 | Foto: picture alliance / picture alliance/Bildagentur-online
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Für die Industriestädte Barmen und Elberfeld, die erst Jahrzehnte später zu Wuppertal verschmolzen, bot die Schwebebahn Vorteile: ...Bild 12 von 33 | Foto: picture alliance / blickwinkel/S. Ziese
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... Eine relativ luftige Metallkonstruktion, eine schnellere Kurvenfahrt und für Hochwasser ausreichende Stützen an den Ufern der Wupper, zählt Buschmann auf.Bild 13 von 33 | Foto: picture alliance / dpa
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Ab 1898 setzte ein Privatunternehmen das Projekt um.Bild 14 von 33 | Foto: picture alliance / Jochen Tack
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Die komplette Strecke über 13 Kilometer war 1903 fertig. Das kostete 16 Millionen Goldmark.Bild 15 von 33 | Foto: picture alliance / Jochen Tack
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Fast 20.000 Tonnen Eisen wurden verbaut. Gut 470 Metallstützen tragen den Fahrweg in acht bis zwölf Meter Höhe.Bild 16 von 33 | Foto: picture alliance / blickwinkel/S. Ziese
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Zu einem der prominentesten Fahrgäste ist durch ihren spektakulären Sturz in die Wupper die junge Elefantenkuh Tuffi geworden. (im Bild eine Namensschwester, die 2006 im Wuppertaler Zoo geboren wurde)Bild 17 von 33 | Foto: picture alliance / nordphoto
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Das Tier wurde bei einer normalen Linienfahrt am 21. Juli 1950 zu Werbezwecken für einen Zirkus an Bord geführt. Während der Fahrt geriet das vier Jahre alte Tier in Panik, durchbrach die Außenwand und fiel in die Tiefe.Bild 18 von 33 | Foto: picture alliance / dpa
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Die Elefantenkuh landete weitgehend unverletzt auf dem Hinterteil in einem Schlammloch der Wupper. Daran erinnert eine Skulptur im Fluss. Tuffi hat ein Denkmal in der Fußgängerzone und ist Namensgeberin für Milchprodukte.Bild 19 von 33 | Foto: picture alliance/dpa/Wuppertaler Stadtwerke
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2020 häuften sich die technischen Probleme an der Schwebebahn.Bild 20 von 33 | Foto: picture alliance / Jochen Tack
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Die Räder nutzten sich schneller als gedacht ab, Schäden an den Schienen traten zu Tage.Bild 21 von 33 | Foto: picture alliance/dpa
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Die Wuppertaler Stadtwerke zogen aus Sicherheitsgründen die Notbremse und stellten den Regelbetrieb für längere Zeit ein.Bild 22 von 33 | Foto: picture alliance/dpa
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Dabei war die 15. Zug-Generation ab Ende 2016 mit hohen Erwartungen in den Dienst gestellt worden. So wird wie bei U-Bahnen Energie beim Bremsen zurückgewonnen.Bild 23 von 33 | Foto: picture alliance / Ina Fassbender/dpa
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Die Aufgabenliste ist lang: ...Bild 24 von 33 | Foto: picture alliance/dpa
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... Montagemängel beseitigen, Radverschleiß reduzieren, Ersatzteile sichern, Werkstatt ausbauen.Bild 25 von 33 | Foto: picture alliance/dpa
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Schon vorher ist die elektrische Schwebebahn umfangreich modernisiert worden. "Die Zahl der Reparaturen ging ins Gigantische", schildert Buchautor Michael Malicke die Situation Anfang der 1990er-Jahre.Bild 26 von 33 | Foto: picture alliance/dpa
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Eisenträger wurden durch stabilere Nachfolger ersetzt - aber mit den charakteristischen Nieten.Bild 27 von 33 | Foto: picture alliance / Jochen Tack
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Das Erscheinungsbild der Bahnhöfe hat sich dagegen größtenteils geändert.Bild 28 von 33 | Foto: picture alliance / imageBROKER
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"Der Tourismuseffekt ist hoch", sagt Malicke und beschreibt die Wirkung vor den Corona-Beschränkungen: "Viele Touristen nutzen die Fahrt mit der Schwebebahn, um den Wuppertaler Zoo oder das Tanztheater Pina Bausch zu besuchen."Bild 29 von 33 | Foto: picture-alliance/ dpa
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Große Folgeprojekte nach dem Betriebsstart an der Wupper kamen nicht zustande. Nach dem System Langen ging am 6. Mai 1901 in Dresden eine Bergbahn in Betrieb.Bild 30 von 33 | Foto: picture alliance / dpa
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In dicht bebauten Straßen stand wenig Raum zur Verfügung und U-Bahn-Projekte rückten schon in der Anfangszeit der Schwebebahn in einigen Metropolen in den Fokus.Bild 31 von 33 | Foto: picture alliance / Jochen Tack
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In der Sonderfahrt von Kaiser Wilhelm II. wenige Monate vor dem Betriebsstart sieht Malicke zwar einen PR-Erfolg. Ein Schwebebahn-Projekt für Berlin scheiterte damals aber trotzdem.Bild 32 von 33 | Foto: picture alliance / Zoonar
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Der sogenannte Kaiserwagen aus der Anfangszeit wird derzeit renoviert und auf 750 Volt umgerüstet. (Text: Volker Danisch, dpa)Bild 33 von 33 | Foto: picture alliance/dpa

Elefanten-Sturz inklusiveSeit 120 Jahren schwebt die Bahn durch Wuppertal

01.03.2021, 06:23 Uhr

Seit inzwischen 120 Jahren ist die Wuppertaler Schwebebahn in Betrieb. Ihr Erfinder war eigentlich Zuckerfabrikant und zu ihren denkwürdigsten Gästen zählten der Kaiser und eine junge Elefantenkuh, die einen unfreiwilligen Abgang machte. Aktuell haben die Stadtwerke die Notbremse gezogen.