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Konfetti regnet vom Himmel. Die Menge jubelt. Solch ein pompöser Empfang wird nur wenigen New-York-Besuchern zuteil: Mit einer rauschenden Parade wird Hugo Eckener 1928 in Manhattan wie ein hoher Staatsgast begrüßt. Der Name mag heute nur noch wenigen geläufig sein, damals war Eckener aber ein Weltstar. Bild 1 von 25 | Foto: AP
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Als sein Starrluftschiff LZ 127, auch "Graf Zeppelin" genannt, am 11. Oktober von Friedrichshafen aus nach New York startet, kennt ihn jedes Kind. Unter seiner Führung überquert ein Luftschiff im Nonstop-Flug erstmals den Atlantik.Bild 2 von 25 | Foto: imago/Arkivi
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Der deutsche Luftschiff-Pionier und Chef des Zeppelin-Konzerns wird damit zur prägenden Persönlichkeit unter den Zeppelinkapitänen. In den USA feiern ihn die Menschen als "international Hero" (internationalen Helden). Bild 3 von 25 | Foto: imago/United Archives International
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Als Eckeners Zeppelin am 16. Oktober in Lakehurst, New Jersey, landet, empfangen ihn dort Hunderttausende, die mit dem Auto und 30 Extrazügen aus dem 100 Kilometer entfernten New York anreisten.Bild 4 von 25 | Foto: U.S. Navy/Wikipedia
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Die Atlantiküberquerung mit 20 Passagieren und 40 Besatzungsmitgliedern dauert knapp 111 Stunden.Bild 5 von 25 | Foto: imago/UIG
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Eine weitaus größere Tour hat die LZ 127 ein Jahr später vor sich: Auf seiner legendären amerikanischen Weltfahrt 1929 ...Bild 6 von 25 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Anschließend richtet Eckener einen regelmäßigen Passagierverkehr nach Südamerika ein. Der Fahrplandienst über den Atlantik mit der LZ 127 beginnt am 29. August 1931. Die Strecke von Friedrichshafen nach Rio wird ab da in etwa monatlich bedient. Eckener legt Wert darauf, ...Bild 7 von 25 | Foto: imago/Arkivi
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... dass der Preis von 1400 Reichsmark genau dem einer Ozeanpassage mit dem Dampfer entspricht. "Ich bin nur schneller", pflegt Eckener zu sagen. Die Fahrten sind stets ausgebucht, denn ...Bild 8 von 25 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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... ein Transatlantikflug bietet in den 1930er-Jahren den Komfort der 1. Klasse eines Ozeandampfers. Zudem erinnert die Führergondel des Zeppelins ... Bild 9 von 25 | Foto: imago/Arkivi
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... eher an die Brücke eines Schiffes als an ein Cockpit. Der Kapitän steht hinter einem riesigen Steuerrad und blickt durch eine übermannshohe Rundumverglasung.Bild 10 von 25 | Foto: imago/Arkivi
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Insgesamt legt die "Graf Zeppelin" 590 Fahrten und rund 1,7 Millionen Kilometer zurück. Trotz des Welterfolges von Eckener und seiner LZ 127 war es ein anderer, mit dem alles anfing: ...Bild 11 von 25 | Foto: picture-alliance / dpa/dpaweb
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Ferdinand Graf von Zeppelin war es, der Ende des 19. Jahrhunderts das Luftschiff erfand.Bild 12 von 25 | Foto: picture-alliance/ dpa
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Inspiriert von Heißluftballons, die - vom Wind getragen - oft genug ihr Ziel verfehlten, ...Bild 13 von 25 | Foto: picture-alliance / dpa/dpaweb
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Am 2. Juli 1900 war es dann so weit: Der Starrluftschiff-Prototyp LZ 1 war startklar. Um 20.03 Uhr stieg Graf von Zeppelin damit am Bodensee 400 Meter in den Himmel auf. Er legte 6,5 Kilometer zurück. Die Zeppelin-Ära hatte begonnen.Bild 14 von 25 | Foto: picture-alliance / dpa
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Rund 120 Zeppeline (übrigens bis heute ein Markenname) wurden in den nächsten vier Jahrzehnten gebaut. Bild 15 von 25 | Foto: picture-alliance/ dpa
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Doch es waren die Zeppeline, die die Lüfte dominierten. Mit der gelungenen Verbindung von Technik und Design wurden die riesigen Luftschiffe in den 1920er-Jahren zum Inbegriff von Fortschritt, Modernität und Schnelligkeit. Und Eckeners "Graf Zeppelin" galt ...Bild 16 von 25 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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... als das erfolgreichste Luftschiff unter ihnen. Es hatte mit einer Gesamtlänge von 236 Metern und einem Durchmesser von 30,5 Metern enorme Ausmaße und konnte eine Höchstgeschwindigkeit von 130 km/h erreichen. Bild 17 von 25 | Foto: AP
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Noch etwas größer als die "Graf Zeppelin" war die "USS Macon". Dieser Riese transportierte keine Reisenden, ...Bild 18 von 25 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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... sondern ganze Flugzeugträger. Kleinere Flugzeuge konnten aus dem Luftschiff direkt in den Himmel starten. Nach nur zweijährigem Einsatz jedoch besiegelte der Absturz der "USS Macon" im Februar 1935 das Ende der US-amerikanischen Starrluftschifffahrt.Bild 19 von 25 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Eine Expedition des Monterey Bay Aquarium Research Institute fand das "USS Macon"-Wrack 1990 in 450 Meter Tiefe bei Point Sur vor der südkalifornischen Küste.Bild 20 von 25 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Schon am 3. Mai 1937 aber startete sie in Frankfurt zu ihrer letzten Fahrt. Mit Kurs auf Lakehurst überquerte sie den Atlantik, Wind und Gewitter erschwerten die Fahrt. Bei der Landung am 6. Mai dann brach in der Nähe des Hecks plötzlich Feuer aus. Wasserstoff und Diesel entzündeten sich und ...Bild 21 von 25 | Foto: picture alliance / dpa
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Innerhalb von 34 Sekunden stand der Zeppelin komplett in Flammen. Gut 60 der 97 Menschen an Bord konnten sich retten.Bild 22 von 25 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Die Zerstörung der "Hindenburg" setzte der Ära der großen, personenbefördernden Luftschiffe ein abruptes Ende.Bild 23 von 25 | Foto: AP
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Heute wird der Zeppelin meist nur noch als romantisierte Vorstellung des Reisens herangezogen: In Zeiten von überfüllten Billigfliegern und vollen Autobahnen scheint ...Bild 24 von 25 | Foto: imago/Arkivi
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... das entschleunigte Reisen in angenehmer Atmosphäre über den Wolken wie ein längst verloren gegangenes Ideal.Bild 25 von 25 | Foto: AP

Erster Passagierflug in die USAVor 90 Jahren überquert "Graf Zeppelin" den Atlantik

11.10.2018, 07:18 Uhr

Hunderttausende Menschen empfangen am 11. Oktober 1928 jubelnd ein riesiges Luftschiff in New Jersey. Erstmals in der Geschichte der Luftfahrt ist die Nonstop-Überquerung des Atlantiks mit Passagieren geglückt. Der phänomenale Flug begründet die moderne Luftfahrt.