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Jede Generation hat seinen Ausnahmefußballer. Pele bestimmte die Sechziger, ...Bild 1 von 53 | Foto: picture-alliance / dpa
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... "Kaiser" Franz Beckenbauer die Siebziger.Bild 2 von 53 | Foto: picture alliance / dpa
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Die Achtziger gehörten Diego Armando Maradona ...Bild 3 von 53 | Foto: picture alliance / dpa
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... und Zinedine Zidane war die bestimmende Figur in den Neunzigern.Bild 4 von 53 | Foto: AP
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Das 21. Jahrhundert feiert Lionel Andres Messi.Bild 5 von 53 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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"Leo" oder auch "La Pulga" (der Floh) hat so ziemlich alle Rekorde gebrochen, die man in einem Fußballerleben brechen kann - dabei ist der Argentinier gerade 27 Jahre jung.Bild 6 von 53 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Er ist Rekordtorschütze des FC Barcelona, ...Bild 7 von 53 | Foto: REUTERS
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... erzielte in einem einzigen Champions-League-Spiel (gegen Bayer Leverkusen) fünf Tore, ...Bild 8 von 53 | Foto: REUTERS
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... war seit 2009 vier Mal in Folge Weltfußballer des Jahres und ...Bild 9 von 53 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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... heimste unzählige weitere Titel ein.Bild 10 von 53 | Foto: REUTERS
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Dabei sah es lange nicht gut aus für Messi.Bild 11 von 53 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Am 24. Juni 1987 wurde Lionel Messi in Rosario, Argentinien, geboren. Sein erster Verein waren die Newell's Old Boys. Mit neun Jahren wurde bei ihm eine Wachstumsstörung diagnostiziert; sie erforderte eine Behandlung, die 900 US-Dollar monatlich kostete.Bild 12 von 53 | Foto: Flickr.com
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Als Messi 13 Jahre alt war, wanderte seine Familie nach Barcelona aus. Vater Jorge erinnert sich an Carles Rexach, einen Jugendtrainer des großen FC Barcelona, der seinen Jungen bei einem Probetraining sah und total begeistert war. Es heißt, dass Rexach Lionel Messi nach nur einer halben Minute vom Fleck weg verpflichten wollte.Bild 13 von 53
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Als die Familie beim FC Barcelona vorsprach, zögerte der Verein nicht lange - der Vertrag wurde schnell auf einer Serviette ausgearbeitet und unterzeichnet. Fortan bezahlte der spanische Verein die Arztrechnungen.Bild 14 von 53 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Seit diesem Tag ist Messi im Camp Nou zu Hause.Bild 15 von 53 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Zunächst kickte er für das Jugendteam der Katalanen, doch die Junioren sollten schnell nur zu einer Zwischenstation für den Ausnahmekönner werden: in Rekordzeit durchlief Messi sämtliche Stationen innerhalb des Vereins von den B- und A-Junioren über die dritte und zweite Mannschaft bis in den Profikader.Bild 16 von 53 | Foto: REUTERS
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Mit gerade mal 16 Jahren wurde in der Saison 2003/2004 sein Traum wahr: Er debütierte in einem Freundschaftsspiel gegen den FC Porto für den FC Barcelona.Bild 17 von 53 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Die Entwicklung des gerade mal 1,69 Meter kleinen Stürmers ging rasant weiter. Bereits in der nächsten Saison gab Messi seine Premiere in einem Pflichtspiel. Im Oktober 2004 lief er im Derby gegen Espanyol auf. Er wurde eingewechselt und zeigte in weniger als zehn Minuten, dass aus ihm mal ein ganz Großer werden könnte.Bild 18 von 53 | Foto: REUTERS
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Die Saison 2004/05 schloss er mit sieben Spielen und einem Tor ab.Bild 19 von 53 | Foto: REUTERS
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Der Treffer machte aus dem 17-Jährigen den jüngsten Liga-Torschützen in der Geschichte des FC Barcelona. Gleichzeitig wurde er zum teuersten Spieler der Welt.Bild 20 von 53 | Foto: REUTERS
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Er unterschrieb einen neuen Vertrag über sieben Jahre. Die Ablösesumme wurde auf unglaubliche 150 Millionen Euro festgeschrieben. Das ist der Grund, warum der Name Messis nie in der Transfergerüchteküche auftaucht.Bild 21 von 53 | Foto: REUTERS
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Auch dem argentinischen Verband blieb das Talent Messis nicht verborgen und nach weiteren grandiosen Auftritten debütierte er im Freundschaftsspiel gegen Ungarn.Bild 22 von 53 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Bei der U-20-WM im Sommer 2005 ging der Stern des Lionel Messi schließlich endgültig auf.Bild 23 von 53 | Foto: AP
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Er schoss seine Argentinier im Finale mit zwei Toren zum Titel und wurde zum besten Spieler des Turniers gekürt.Bild 24 von 53 | Foto: REUTERS
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In der Folgesaison feierte er mit dem FC Barcelona den Gewinn der Champions League, allerdings ohne im Finale eingesetzt worden zu sein. Insgesamt brachte er es in der Saison auf 17 Liga-Einsätze und sechs Tore.Bild 25 von 53 | Foto: AP
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Messi wurde immer wichtiger für die Mannschaft und sollte bald darauf mit Ronaldinho und Samuel Eto’o das berüchtigte Offensiv-Trio bilden.Bild 26 von 53 | Foto: REUTERS
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Bei der WM 2006 in Deutschland blickte ganz Argentinien auf den "kleinen Floh", der längst Stammkraft im Team der "Gauchos" war.Bild 27 von 53 | Foto: AP
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Doch es lief nicht gut für Messi - er wurde kaum eingesetzt. Obwohl die Argentinier Messi sehen wollten, musste dieser meistens auf der Bank schmoren.Bild 28 von 53 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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So wie auch bei der Viertelfinalniederlage gegen Deutschland, die Messi von außen mitverfolgen musste.Bild 29 von 53 | Foto: picture-alliance/ dpa
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Das Nationaltrikot schien ihm kein Glück zu bringen. Bei der WM 2006 blieb er insgesamt blass und erzielte nur ein Tor.Bild 30 von 53 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Auch in späteren Jahren sollte ihn im Nationalteam das Pech verfolgen, sieht man mal vom olympischen Turnier ab, das in Fußball-Kreisen eher bedeutungslos ist.Bild 31 von 53 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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In der darauf folgenden Saison reifte Messi endgültig zum Stammspieler beim FC Barcelona heran.Bild 32 von 53 | Foto: AP
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In 26 Spielen netzte er 14 Mal ein.Bild 33 von 53 | Foto: REUTERS
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Ein Fußbruch kostete ihn drei Monate, aber er erholte sich schnell von der Verletzung und erzielte bei seinem Comeback-Spiel gleich drei Tore.Bild 34 von 53 | Foto: AP
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Im Pokalhalbfinale gegen Getafe verzauberte er mit einem Sololauf über das komplette Feld die Fußballwelt: Wie sein Landsmann Diego Maradona schnappte er sich noch vor der Mittellinie den Ball und spielte Gegner um Gegner aus, bis er das Leder schließlich ins leere Tor versenkte.Bild 35 von 53 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Die Saison 2007/2008 endete für Barcelona erneut ohne Titel. Dafür verdoppelte Messi mit 24 Scorer-Punkten seine Leistung und seinen Wert.Bild 36 von 53 | Foto: AP
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Sein Vertrag bei Barcelona wurde erneut verlängert und die Ablösesumme auf 250 Millionen Euro geschraubt.Bild 37 von 53 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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In der Saison 2008/09 holte Messi mit Barca fünf Titel, darunter die Meisterschaft und die Champions League, und ...Bild 38 von 53 | Foto: AP
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... wurde zum Weltfußballer des Jahres gekürt.Bild 39 von 53 | Foto: picture alliance / dpa
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Diese Ehre wurde ihm auch 2010, ...Bild 40 von 53 | Foto: KEY
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... 2011 und ...Bild 41 von 53 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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... 2012 zuteil. Vier Mal hintereinander Weltfußballer des Jahres zu werden, hat vor ihm noch niemand geschafft.Bild 42 von 53 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Seit Messi auf dem Fußballplatz steht, wird er immer besser, übertrifft sich von Jahr zu Jahr und setzt einen neuen Rekord nach dem anderen.Bild 43 von 53 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Wer "La Pulga" mit dem Ball am Fuß zaubern sieht, gerät ins Schwärmen - außer vielleicht, man ist Fan von Real Madrid.Bild 44 von 53 | Foto: REUTERS
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Messi ist "Angreifer, Passgeber, Regisseur, Vollstrecker, Doppelpassspieler, Tripelpassspieler, Quadrupelpassspieler, Freistoßschütze, Abstauber, echte Neun und falsche Neun, der kompletteste Spieler gewiss nicht nur seiner Generation", schwärmte jüngst die "Frankfurter Allgemeine Zeitung".Bild 45 von 53 | Foto: REUTERS
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Schon viele Spieler wurden in Argentinien als Nachfolger der "Hand Gottes" tituliert, doch keiner konnte die Erwartungen bestätigen. Messi allerdings, da sind sich die Kritiker einig, hat das Potenzial, die Legende Maradona gar zu überflügeln.Bild 46 von 53 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Dass Messi jedoch einmal ebenso negativ in die Schlagzeilen rutschen könnte wie sein Vorbild, das erscheint zumindest aus heutiger Sicht unmöglich, denn ...Bild 47 von 53 | Foto: AP
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... Messi ist so weit von der Glamourwelt entfernt, wie es nur geht. Er protzt nicht mit dicken Autos oder teurem Schmuck.Bild 48 von 53 | Foto: REUTERS
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Er schwängert kein Bedienungspersonal, schwadroniert nicht über seine eigene Einzigartigkeit und wird auch nicht ständig mit Supermodels im Arm abgelichtet.Bild 49 von 53 | Foto: REUTERS
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Messi, so scheint es, ist der normale, etwas schüchterne Junge geblieben, der er war. Er sieht sich nicht gern im Rampenlicht und gibt nur wenige Interviews.Bild 50 von 53 | Foto: REUTERS
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Er will einfach nur spielen.Bild 51 von 53 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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2012 kassierte der Ausnahmekönner Gerd Müllers Fabelrekord von 85 Toren en passant ein, um nach diesem historischen Moment nichts weiter in die Mikrofone zu sagen, als dass ihn der Rekord zwar freue, viel wichtiger aber der Sieg seines Klubs im heutigen Spiel gewesen sei.Bild 52 von 53 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Messi und der FC Barcelona, das ist Liebe und ewige Verbundenheit. Wenn kein Wunder passiert, wird Messi wohl bis zum Ende seiner Karriere das Trikot der Katalanen tragen."Barca ist mein Zuhause, hier wurde ich von Anfang an sehr gut behandelt. Ich habe also keinerlei Veranlassung, woandershin zu gehen."Bild 53 von 53 | Foto: ASSOCIATED PRESS

169 Zentimeter GenialitätLionel Andres Messi - der Ausnahmekönner

23.04.2013, 10:49 Uhr

Wer Messi mit dem Ball am Fuß zaubern sieht, gerät ins Schwärmen. Seine Ballbehandlung gleicht oft einer Sinfonie, in welcher er selbst den Taktstock schwingt. Schon viele Spieler wurden als Nachfolger der "Hand Gottes" tituliert, doch keiner konnte die Erwartungen bestätigen. Messi, da sind sich die Kritiker einig, hat das Potenzial, die Legende Maradona gar zu überflügeln.