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Seit der Rücktrittsankündigung in der Nacht auf Mittwoch trudeln Lobpreisungen aus der ganzen Welt für Dirk Nowitzki ein. NBA-Legende Scottie Pippen (2. v.r.) sagte schon bei der Zeremonie zu Ehren Nowitzkis in Dallas: "Er hat uns die letzten 21 Jahre inspiriert. Mann, du warst eine Inspiration für mich. Du hast dieses Spiel auf die richtige Art gespielt."Bild 1 von 31 | Foto: USA TODAY Sports
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"Er ist der netteste Mensch aller Zeiten", sagte NBA-Legende Charles Barkley anlässlich der Verabschiedung Nowitzkis am Mittwoch. "Es war mir eine Ehre, dich spielen zu sehen. Genieße den Rest deines Lebens." "Sir Charles" war allerdings auch schon vor Beginn von Nowitzkis USA-Abenteuer ein Fan des Deutschen. Bereits 1997 ...Bild 2 von 31 | Foto: USA TODAY Sports
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... Junge, du bist sieben Fuß groß, du wirst nicht zur verdammten Armee gehen." Am Ende ging "Dirkules" weder zur Armee noch ans College, sondern wechselte 1998 direkt aus Würzburg in die NBA. "In der Halbzeit sagte Scottie Pippen: Dieser Typ tritt uns mächtig in den Arsch. Wir müssen ihn stoppen. Doch wir konnten ihn nicht stoppen, er hat am Ende 52 Punkte gegen uns gemacht." Die Zahl stimmt zwar nicht, illustriert aber den Eindruck, den dieser junge Deutsche hinterlassen hat.Bild 3 von 31 | Foto: imago images / Norbert Schmidt
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Detlef Schrempf (Ex-NBA-Profi und Vorbild): "Er hat eine Super-Karriere, Hall of Fame. Nicht nur was er für den deutschen Basketball, den US-Basketball, den weltweiten Basketball gemacht hat, ist super, sondern er ist einfach ein guter Mensch. Dirk ist ein Beispiel für jeden, er kam aus einem kleinen Dorf und ist ein NBA-Superstar geworden. Man kann es halt packen."Bild 4 von 31 | Foto: dpa
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"Ich war 15 oder so, als Dirk in die Liga kam. Jetzt bin ich 62!" Larry Bird, der selbst 13 Jahre für die Boston Celtics in der NBA spielte, war ein weiteres von Nowitzkis Vorbildern. "Dirk, es war eine Ehre, dir zuzuschauen. Das Spiel ist ein besseres wegen dir."Bild 5 von 31 | Foto: dpa
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Dirk Bauermann (ehemaliger Basketball-Nationaltrainer): "Er hat gezeigt, dass Weltstar-Sein durchaus zu100 Prozent damit verbunden sein kann, menschlich geerdet zu bleiben, menschlich trotz größter sportlicher Erfolge die allerhöchste Qualität zu haben. Das hat eine Strahlkraft, die über das rein Sportliche weit hinausgeht. Er ist ein Leitbild für junge Menschen, Leuchtturm, Orientierungshilfe, das ist schwer mit Worten zu fassen."Bild 6 von 31 | Foto: imago sportfotodienst
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Rick Carlisle (seit 2008 Head Coach der Dallas Mavericks): "In dieser Saison wurden dir in allen Arenen so viel Liebe und Respekt entgegengebracht - das war das Herzerwärmendste, was ich in meinen elf Jahren hier erlebt habe. Wie viel du gibst und wie wenig du im Gegenzug verlangst - das inspiriert uns alle, bessere Menschen zu sein. Das ist vielleicht dein größtes Erbe."Bild 7 von 31 | Foto: imago sportfotodienst
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"Meine Tochter kam hierher, als sie vier war. Sie kommt auf die Highschool. Sie hat die Chance, alle ihre zwölf Schuljahre auf derselben Schule gewesen zu sein - dank dir."Bild 8 von 31 | Foto: imago/Xinhua
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Kobe Bryant (NBA-Legende und ehemaliger Gegenspieler von den Los Angeles Lakers): "Eine komplette Karriere bei nur einem Klub verbracht zu haben zeigt, was für eine besondere Persönlichkeit du bist. Ich habe es geliebt und ich habe es gehasst, gegen dich zu spielen. Genieße den Ruhestand, mein Bruder, du hast es dir verdient!"Bild 9 von 31 | Foto: imago/ZUMA Press
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Maodo Lo (Basketball-Nationalspieler): "Dirk hat das Spiel für immer verändert und ist zugleich einer der besten Menschen, die jemals einen Basketball angefasst haben. Sein Einfluss auf das Spiel ist unbestritten, aber menschlich ist er eben auch der coolste Kerl, trotz seines sportlichen Erfolgs immer sehr zugänglich und lustig drauf. Es gibt wenige Menschen auf der Welt, die man nicht kritisieren kann - Dirk ist einer von ihnen. Seine Karriere war einfach perfekt und es war für mich einfach nur eine riesige Ehre, mit ihm in der Mannschaft spielen zu dürfen."Bild 10 von 31 | Foto: imago/Lackovic
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Daniel Theis (NBA-Spieler bei den Boston Celtics): "Du hast das Spiel verändert und die Tür für deutsche Spieler geöffnet. Danke dir, Dirk!"Bild 11 von 31 | Foto: imago/Icon SMI
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Der Stellenwert Nowitzkis nicht nur für den deutschen Sport wird deutlich bei einem Blick auf die Botschaften anderer deutscher Sportstars. Sebastian Vettel (viermaliger Formel-1-Weltmeister) sagte: "Er ist ein Vorzeigeathlet, einer der größten und erfolgreichsten Sportler Deutschlands der vergangenen Jahrzehnte. Man kann seine Leistung nicht hoch genug einschätzen. Ich wünsche ihm alles Gute für das Leben nach der Karriere."Bild 12 von 31 | Foto: picture alliance/dpa
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Stefan Kretzschmar (ehemaliger Handballprofi, hier bei einem gemeinsamen Werbetermin 2002): "Es war ein großes Privileg und Geschenk, in deiner Generation aufwachsen zu dürfen. Du bist der coolste und zugleich menschlichste Sportler aller Zeiten. Du bist der wichtigste Sportbotschafter Deutschlands ... weltweit. 21 Jahre warst du Vorbild und hast eine ganze Sportart getragen. Millionen von Kids wollten so sein wie du. Und wenn sie nur annähernd so werden wie du, dann wird mir nicht angst und bange."Bild 13 von 31 | Foto: imago sportfotodienst
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Angelique Kerber (Wimbledon-Siegerin): "Dirk ist für mich eine lebende Legende, ein absolutes Vorbild - auf und abseits des Spielfeldes. Er hat es trotz seiner Erfolge immer geschafft, sich treu zu bleiben und seinen Weg zu gehen. Gegen die Miami Heat durfte ich vor wenigen Wochen das erste Mal live bei einem Spiel dabei sein und es war beeindruckend, ihn in seinem Element zu erleben."Bild 14 von 31 | Foto: imago images / Agencia EFE
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Leon Draisaitl (Eishockeyprofi): "Ich denke, dass Dirk für viele Menschen eine ganz besondere Persönlichkeit geworden ist. Er hat für viele Basketballspieler, aber auch Sportler generell, sehr viel geleistet. Er hat eine überragende Karriere gehabt, deshalb wünsche ich ihm für die Zukunft alles Gute und nur das Beste."Bild 15 von 31 | Foto: imago images / ZUMA Press
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Thomas Müller (Fußball-Weltmeister, via Twitter): "Was ein fantastischer Sportsmann!!!! Danke für 21 großartige Jahre, Dirk Nowitzki"Bild 16 von 31 | Foto: imago/DeFodi
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Lukas Podolski (Fußball-Weltmeister 2014, via Twitter): "Champ!! Du bist eine Legende! Einer der größten deutschen Sportler aller Zeiten - und immer ein geiler Typ geblieben. Ich werde dich auf dem Parkett und Platz vermissen. Alles Gute, Dirk Nowitzki."Bild 17 von 31 | Foto: imago/Nordphoto
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Felix Loch (Rodel-Olympiasieger, via Twitter): "Einer der allergrößten Sportler den diese Welt jemals gesehen hat! Unfassbar was du geleistet hast, Dirk! Du bist nicht nur ein großes Vorbild für uns alle, sondern eine wahre Legende! Danke für die unzähligen großartigen Momente!"Bild 18 von 31 | Foto: imago/Nordphoto
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Diskus-Olympiasieger Robert Harting (hier mit LeBron James, via Twitter): "Döööörrrk ist ein Gentleman im NBA-Trikot. Er ist ein Mann, wie sie solch eine Sportart dringend benötigt hat. Ich hoffe, dass er seine Wirkung und Erfahrung versteht. Ich freue mich auf ein Bier unter Rentnern."Bild 19 von 31 | Foto: imago/Camera 4
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Maria Höfl-Riesch (Ski-Olympiasiegerin): "Was für eine Karriere. Ich wünsche dir das Beste für dein Leben nach dem Sport. Vielleicht finden wir etwas Zeit, um zusammen skizufahren." Könnte klappen, denn Nowitzki hatte angekündigt, nach seinem Karriereende "vielleicht mal Skifahren zu gehen, was ich schon über 25 Jahre nicht mehr gemacht habe".Bild 20 von 31 | Foto: imago/Laci Perenyi
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Aus Sport- und Weltpolitik meldeten sich neben den erwartbaren Spitzenfunktionären auch durchaus überraschende Fans zu Wort. Den Auftakt machte Alfons Hörmann (Präsident des Deutschen Olympischen Sportbundes) "Mit Dirk Nowitzki verlässt ein deutscher Jahrhundertsportler die Bühne des Weltsports. Wir danken einem der wertvollsten Botschafter Sportdeutschlands für lange Jahre unvergesslicher sportlicher Momente. [...] Nach dem, was er geleistet hat, stehen ihm alle Türen des deutschen Sports offen."Bild 21 von 31 | Foto: imago images / Camera 4
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Dr. Thomas Bach (r., Präsident des Internationalen Olympischen Komitees): "Du hast während deiner gesamten Karriere die olympischen Werte von Exzellenz, Freundschaft und Respekt gelebt. Deshalb haben wir dich 2008 in Peking als Fahnenträger der deutschen Mannschaft auserwählt", schrieb Bach bei Twitter. "Alles Gute, ich hoffe, wir sehen uns bald."Bild 22 von 31 | Foto: imago sportfotodienst
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Dass Nowitzki 2008 die deutsche Olympiamannschaft in Peking als Fahnenträger ins Stadion führen durfte, löste gemischte Gefühle beim Würzburger aus. "Das werde ich nie vergessen. Mir war das fast ein bisschen peinlich", sagte Nowitzki Jahre später. Er habe "niemanden anderen auf die Füße treten" wollen. Die Entscheidung für den Basketballer hatte Kritik ausgelöst - etwa bei den Kanuten und Schützen.Bild 23 von 31 | Foto: imago/Kosecki
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Horst Seehofer (Bundesinnenminister): "Mit Dirk Nowitzki verabschiedet sich ein Ausnahmeathlet, der nicht nur seinen Verein, die Dallas Mavericks, sondern Basketballfans weltweit begeistert hat. Er bleibt uns als herausragender Sportler in Erinnerung - und als Mensch, der für Leistung, Disziplin, Respekt, Loyalität und Zusammenhalt steht. Unvergessen bleibt auch, dass er bei den Olympischen Spielen in Peking 2008 Fahnenträger der deutschen Olympiamannschaft war."Bild 24 von 31 | Foto: imago/Zink
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Heiko Maas (Bundesaußenminister): "Eine Ära geht zu Ende. Dirk Nowitzki war nicht allein auf dem Platz pure Weltklasse. Fairness und Respekt hat er überall verkörpert. Er ist ein einzigartiger Botschafter unseres Landes."Bild 25 von 31 | Foto: imago/photothek
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Der Würzburger Oberbürgermeister Christian Schuchardt würdigte den 40-Jährigen und sagte: "Ich denke, wir Würzburger sind deshalb so stolz auf unseren Ausnahmeathleten, weil er trotz aller seiner Sprungkraft charakterlich nie abgehoben ist. Wer am Ende einer sagenhaften Karriere in der ewigen NBA-Scorerliste direkt hinter Michael Jordan steht und sogar einen Meistertitel verbuchen konnte, der hat auf dem Platz alles richtig gemacht. Aber nicht nur hier - in den größten Basketball-Arenen der Welt - war und ist Dirk Nowitzki ein Vorbild."Bild 26 von 31 | Foto: imago sportfotodienst
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George W. Bush (früherer US-Präsident): "Glückwunsch zu einer großen Karriere! Wenn dir langweilig wird, komm vorbei."Bild 27 von 31 | Foto: imago stock&people
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Bushs Vorgänger als US-Präsident ging da etwas tiefer: "Gratulation an Dirk Nowitzki. Dir gebührt unsere Dankbarkeit dafür, dass du so ein wunderbarer, weltweiter Botschafter des Spiels warst und solch ein Weltklassemensch. Ich bin schon gespannt auf deinen nächsten Lebensabschnitt."Bild 28 von 31 | Foto: imago/ZUMA Press
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Barack Obama (ehemaliger US-Präsident), der die Dallas Mavericks 2011 nach ihrem Titelgewinn im Weißen Haus empfing, twitterte: "Herzlichen Glückwunsch von einem großen NBA-Fan an die zukünftigen Hall of Famer Dwayne Wade und Dirk Nowitzki - nicht nur zwei der Größten aller Zeiten, sondern auch zwei Spitzentypen!"Bild 29 von 31 | Foto: imago images / UPI Photo
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"Es ist schön, dass ich nicht ständig auf meine Diät achten muss. Mal schauen, ob ich die 150 Kilo schaffe die nächsten paar Monate."Bild 30 von 31 | Foto: imago/Pixsell
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"Ich werde viel Zeit mit den Kids verbringen, ein bisschen Tennis spielen und Spaß haben, ein bisschen Wein trinken und die Seele und den Körper mal baumeln lassen", kündigte der Nowitzki an, nach der "kleinen geburtstagsparty" zum 41. Geburtstag wolle man dann anfangen, mit der Familie zu reisen. Sorgen vor Langeweile macht sich der ehemalige Spitzensportler jedenfalls nicht: "Meine Frau wird schon genug Sachen im Haushalt finden"Bild 31 von 31 | Foto: imago/Sven Simon

Von Obama über Barkley bis BachNowitzki ließ "uns zu besseren Menschen" werden

11.04.2019, 13:07 Uhr

"Ein deutscher Jahrhundertsportler", "der netteste Mensch der Welt" oder einfach nur "ein Vorbild": Die Reaktionen zum angekündigten Karriereende des Basketball-Superstars Dirk Nowitzki fallen überschwänglich aus. Und sie kommen längst nicht nur aus der Sportwelt.