Bilderserien
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Es ist der 13. Juli 2015, noch ist die Sonde "New Horizons" 766.000 Kilometer von Pluto entfernt. Da gelingt dieses Bild von dem Zwergplaneten und seinem Mond Charon. Zwar entsprechen die Farben nicht der Wirklichkeit, doch sie machen deutlich, dass die Oberfläche der beiden Himmelskörper aus sehr vielen unterschiedlichen Materialien besteht. "Diese Bilder zeigen, ...Bild 1 von 44 | Foto: NASA/APL/SwRI
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... dass Pluto und Charon wirklich komplexe Welten sind. Da geht eine Menge vor sich", sagt der an der Mission beteiligte Forscher Will Grundy. Gestärkt wird dies Erkenntnis von der ersten Nahaufnahmen der Pluto-Oberfläche vom 15. Juli 2015, auf der kilometerhohe Berge zu erkennen sind. Auch von dem Pluto-Mond ...Bild 2 von 44 | Foto: Nasa
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... Charon funkt die Sonde "New Horizons" am 15. Juli die erste Nachaufnahme zur Erde. Sie offenbart tiefe Risse auf dessen Oberfläche und einen Nordpol aus dunklem Material. So genau ...Bild 3 von 44 | Foto: Nasa
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... hatten Forscher den Planeten und seinen Begleiter noch nie beobachten können. Bis auf 12.500 Kilometer fliegt "New Horizons" am 14. Juli an Pluto heran. Doch bereits am 11. Juli 2015 entstehen Aufnahmen, die den Zwergplaneten in bis dahin nicht gekannter Schärfe zeigen. Darauf sind ...Bild 4 von 44 | Foto: NASA/JHUAPL/SWRI
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... Krater und womöglich Klippen zu erkennen. Und was viele Fans erfreut: Pluto empfängt ...Bild 5 von 44 | Foto: Nasa
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... "New Horizons" mit Herz. Ein Bild vom 7. Juli - als die Sonde noch 8 Millionen Kilometer entfernt ist - zeigt eine herzförmige Struktur auf dem Zwergplaneten. Je geringer der Abstand zwischen "New Horizons" und Pluto wird, ...Bild 6 von 44 | Foto: Nasa
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... umso besser die Qualität der Bilder. Hier das Herz 16 Stunden vor dem Vorbeiflug. Pluto präsentiert sich ...Bild 7 von 44 | Foto: Nasa
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... mit dunklen Flecken, von denen die Wissenschaftler zu diesem Zeitpunkt noch nicht sagen können, ob es sich um Hochplateaus oder Ebenen handelt und warum sie solch starke Helligkeitsunterschiede zeigen. Zwei Monate später jedoch, nachdem "New Horizons" weitere ...Bild 8 von 44 | Foto: Nasa
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... hochaufgelöste Bilder zur Erde gefunkt hat, ist klar, dass Pluto eine überaus komplexe Oberfläche hat. Helle, glatte Eisebenen, ....Bild 9 von 44 | Foto: NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Southwest Research Institute
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... weit verzweigte Täler, Flüsse aus gefrorenem Stickstoff, ...Bild 10 von 44 | Foto: NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Southwest Research Institute
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... Berge aus Wassereis, ...Bild 11 von 44 | Foto: NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Southwest Research Institute
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... Krater und womöglich sogar Dünen kennzeichnen Plutos Landschaft. Sollten es wirklich Dünen sein und sollten sie auf die gleiche Weise entstanden sein wie auf der Erde - durch Wind, also - würde das bedeuten, dass die Atmosphäre des Zwergplaneten einst viel dichter gewesen sein muss als heute. Oder können sich Dünen auch auf ganz anderem, noch unbekanntem Weg bilden? Die Forscher stehen vor einem Rätsel.Bild 12 von 44 | Foto: NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Southwest Research Institute
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Neu ist den Wissenschaftlern auch, dass der atmosphärische Dunst auf Pluto mehrere Schichten hat. Gebiete, die nah am Sonnenuntergang und damit eigentlich schon im Dunkeln liegen, taucht dieser Nebel in ein Dämmerlicht. So können die Forscher Regionen untersuchen, die zu sehen sie sich nie erhofft hatten.Bild 13 von 44 | Foto: NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Southwest Research Institute
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Die Nebel-Partikel sind grau und rot, aber sie streuen das Licht derart, dass die Nebel blau erscheinen. Damit hat neben der Erde auch der Pluto einen blauen Himmel. Bild 14 von 44 | Foto: Nasa
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Und: Pluto ist größer als gedacht. Die "New Horizons"-Daten legen nah, dass der Durchmesser des eisigen Zwergplaneten 2370 Kilometer beträgt und damit etwa 32 bis 48 Kilometer mehr als bislang angenommen. Das bedeutet, ...Bild 15 von 44 | Foto: Nasa
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... dass Plutos Dichte etwas geringer ist und der Anteil an Eis etwas größer sein muss als zunächst vermutet. Es ist möglich, dass sich ...Bild 16 von 44 | Foto: Nasa
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... unter Plutos Oberfläche ein Ozean versteckt - und der könnte sogar Leben enthalten. Hier ein Bild von Ende Juni, als "New Horizons" noch rund 18 Millionen Kilometer vom Zwergplaneten entfernt war. Da verriet Pluto erstmals, welche Farbe er eigentlich hat. Einst war der kalte Zwerg einer von ...Bild 17 von 44 | Foto: Nasa
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... neun Planeten unseres Sonnensystems. Doch im August 2006 büßte er den Planetenstatus ein. Sein Versäumnis: Es war ihm nicht gelungen, seine Umlaufbahn von anderen Objekten freizuräumen.Bild 18 von 44 | Foto: picture-alliance/ dpa
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Außerdem war mittlerweile Eris auf den Plan getreten, und sie ist fast genauso groß wie Pluto. Sollte man sie zum zehnten Planeten des Sonnensystems erklären? Man entschied sich dagegen. Und so ...Bild 19 von 44 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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... wurde Pluto die Ehre zuteil, die neue Gruppe der Zwergplaneten zu begründen. Bis zur Ankunft von "New Horizons" hatte man kein besseres Bild von Pluto als das, was hier zu sehen ist. Man wusste: Er hat einen Durchmesser von knapp 2300 Kilometern. Damit ist er kleiner als ...Bild 20 von 44 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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... unser Mond. Hier der ...Bild 21 von 44 | Foto: picture alliance / dpa
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... Größenvergleich: Neben dem blauen Planeten ist oben rechts der Erdtrabant zu sehen, darunter Pluto mit seinem Mond Charon. Von der ...Bild 22 von 44 | Foto: Wikipedia
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... Sonne (0) ist Pluto 30 bis 50 Mal so weit entfernt wie die Erde. Er befindet sich jenseits der Neptunbahn im Kuipergürtel. Dort ist er ...Bild 23 von 44 | Foto: Wikipedia
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... das größte Objekt und zugleich auch ...Bild 24 von 44 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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... der hellste und prominenteste Vertreter. Für seine ...Bild 25 von 44 | Foto: Eurocommuter/Wikipedia/CC BY-SA 3.0
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... Ellipse um die Sonne braucht Pluto knapp 250 Erdenjahre. So weit weg von der Wärmequelle ist es natürlich kalt. Die ...Bild 26 von 44 | Foto: picture alliance / dpa
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... zu mindestens 30 Prozent aus Wassereis besteht, der Rest ist Gestein. Pluto gehört zu den Eiszwergen. Da er so weit von der Sonne entfernt ist, ...Bild 27 von 44 | Foto: C m handler/Wikipedia/CC BY-SA 3.0
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... bekommt er nicht viel Licht ab. Die Aufnahmen, die Weltraumteleskop Hubble 2002 und 2003 von dem Zwergplaneten machen konnte, zeigen ...Bild 28 von 44 | Foto: AP
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... daher kaum Details. Doch nun ist ...Bild 29 von 44 | Foto: NASA
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... "New Horizons" da. Die Raumsonde ...Bild 30 von 44 | Foto: NASA
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... studiert Pluto und seinen Mond Charon aus nächster Nähe. Neun Jahre war "New Horizons" auf dem Weg zu dem Eiszwerg. Als die Sonde ...Bild 31 von 44 | Foto: picture alliance / dpa
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... am 19. Januar 2006 an Bord einer Atlas-V-Trägerrakete ...Bild 32 von 44 | Foto: picture-alliance/ dpa/dpaweb
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... startete, galt Pluto noch als Planet. Jetzt aber nimmt "New Horizons" - genauso wie ...Bild 33 von 44 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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... "Dawn", die zu Ceres fliegt - einen Zwergplaneten unter die Lupe.Bild 34 von 44 | Foto: picture-alliance/ dpa
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Ungefähr ein Jahr nach dem Start erreichte "New Horizons" den Planeten Jupiter. Dort entstanden beeindruckende Bilder, etwa von ...Bild 35 von 44 | Foto: picture-alliance/ dpa
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... einem gigantischen Wirbelsturm auf dem Planeten. Allein dieser Wirbelsturm ist fast so groß wie die Erde. Auch von ...Bild 36 von 44 | Foto: picture-alliance/ dpa
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... Jupitermond Io gelang "New Horizons" eine bemerkenswerte Aufnahme: Was hier am Nordpol zu sehen ist, ist ein Vulkanausbruch. Bild 37 von 44 | Foto: NASA
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Durch das Swing-by-Manöver am Jupiter und einem entsprechenden Gravitationsschub gewann "New Horizons" an Geschwindigkeit. Mit mehr als ...Bild 38 von 44 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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... 80.000 Kilometern in der Stunde raste die Sonde, ...Bild 39 von 44 | Foto: Reuters
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... die ungefähr so groß ist wie ein Klavierflügel, ...Bild 40 von 44 | Foto: AP
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... ihrem Ziel entgegen. Am 14. Juli 2015 ist "New Horizons" Pluto ganz nah. Nur ...Bild 41 von 44 | Foto: picture-alliance/ dpa/dpaweb
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... 12.500 Kilometer trennen die Sonde an diesem Tag von dem Zwergplaneten. Ein Katzensprung. Mond Charon ist zu diesem Zeitpunkt 27.000 Kilometer von "New Horizons" entfernt. Die Wissenschaftler hoffen, dem Ex-Planeten und seinem ...Bild 42 von 44 | Foto: Reuters
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... größten Mond nun einige Geheimnisse entlocken zu können.Bild 43 von 44 | Foto: Nasa
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"Nasas erste Mission zum fernen Pluto wird der Menschheit die erste Nahansicht dieser kalten, unerforschten Welt in unserem Sonnensystem bieten", sagt Jim Green, Nasa-Direktor für Planetenforschung. Wenn "New Horizons" Pluto schließlich passiert hat, ...Bild 44 von 44 | Foto: Nasa

"New Horizons" auf ErfolgskursPluto zeigt Menschheit sein wahres Gesicht

15.07.2015, 11:40 Uhr

Nur 12.500 Kilometer liegen zwischen Pluto und der Sonde "New Horizons". So nah war der Mensch dem Zwergplaneten noch nie. Aus der kalten, bislang unerforschten Gegend am Rande des Sonnensystems gelangen großartige Bilder zur Erde.