Deutschlands "Jodelkönigin" Maria Hellwig ist tot. Die beliebte Volksmusiksängerin starb in der Nacht zum Samstag im Alter von 90 Jahren, wie ihre Familie bekanntgab. "In tiefer Trauer teilen wir mit, dass Maria Hellwig am 26. November 2010 um 22.50 Uhr verstorben ist", heißt auf der Internetseite der Sängerin und ihrer Tochter Margot, mit der sie zusammen aufgetreten war.

Maria Hellwig starb nach langer Krankheit in einer Klinik nahe ihrem oberbayerischen Wohnort Reit im Winkl. Zuletzt fast erblindet hatte sich Maria Hellwig nach mehreren Stürzen in ihrem Gästehaus nicht mehr erholt.

Am 22. Februar hatte die perfekte Jodlerin in ihrem geliebten Cafe "Kuhstall" im Kreise der Familie und mit Freunde noch ihren 90. Geburtstag gefeiert - allerdings mit starken Rückenschmerzen nach einem erneuten Sturz. "Meine Mutter jammert nicht", hatte Margot Hellwig die eiserne Disziplin beschrieben, mit der die "Grande Dame" der Volksmusik die Last des Alters trug.

Zum ersten Mal mit fünf auf der Bühne

Maria Hellwig wurde mit mehr als 500 Sendungen im Fernsehen und auf Tourneen rund um den Globus zur ungekrönten "Jodelkönigin". Populär wurde sie in den 1970er Jahren mit der Fernsehsendung "Die Musik kommt". Weltweit bekannt machte Maria Hellwig ihre ganz besondere Technik des Jodelns.

Zum ersten Mal stand sie mit fünf Jahren auf der Bühne des heimatlichen Bauerntheaters. Während Tochter Margot bei der Großmutter in der oberbayerischen Heimat aufwuchs, sammelte Maria Hellwig nach Ende des Zweiten Weltkrieges an der Hamburger Volksoper Erfahrungen im Operettenfach.

Wieder daheim entdeckte der Jodelsänger Franzl Lang die Künstlerin für die Münchner Volksbühne "Platzl", wo ihre zweite Karriere begann. Durch Schallplattenaufnahmen, Gastspiele und Tourneen wurde sie schnell als Volksmusikantin berühmt. Für ihre Verdienste um die Volksmusik erhielt Maria Hellwig viele Auszeichnungen.