Maya

Um mehr Touristen in den Süden Mexikos zu locken, wird zurzeit nahe Palenque ein umstrittenes Eisenbahnprojekt umgesetzt. Nun müssen die Bauarbeiten jedoch unterbrochen werden: Wissenschaftler sind auf eine neue Grabkammer der Maya gestoßen.

Dass die Maya-Kultur Kalender hatte, ist bekannt. Auch, dass zwischen Zeitmessung und der Planung von Ritualen unterschieden wurde. Ein Forschungsteam kann nun zeigen, dass diese Kalender länger benutzt wurden als bisher gedacht.

Quecksilber ist extrem giftig und stammt heute meist aus Batterien oder der Industrieproduktion. Forschende entdecken aber auch in alten Maya-Zentren gesundheitsschädliche Werte für Quecksilber und liefern dafür eine mögliche Erklärung.

Die Stimmung bei der Ig-Nobelpreise-Vergabe ist großartig. Kurz-Opern und jede Menge Klamauk befeuern das Online-Event. Die ausgewählten Forschungsarbeiten, die von der Entwicklung eines Elch-Crashtest-Dummys bis hin zur Erforschung von Darmspülungs-Szenen auf Maya-Tonwaren reichen, sind außerordentlich.

Es gilt heute wie vor Hunderten von Jahren: Hunger, politische Konflikte und Gewalt können eine Gesellschaft ins Chaos stürzen. Dieses Schicksal ereilte auch die Maya-Metropole Mayapan. Wichtiger Auslöser für deren Zusammenbruch war vermutlich ausbleibender Regen.

Die Hochkultur der Maya bringt mehrere Formen der Zeitenrechnung hervor. Neben dem Sonnenkalender, der 365 Tage umfasst, gibt es auch einen Ritualkalender mit 260 Tagen. Den bisher ältesten Beweis für diese Art Kalender legt ein Archäologen-Team nun frei.

Im Süden Mexikos machen Forscher eine spektakuläre Entdeckung. In einer Unterwasserhöhle finden sie ein gut 1000 Jahre altes Kanu aus der Zeit der Maya. Vor allem der gute Zustand des Bootes macht den Fund für die Wissenschaftler besonders.

Vor etwa 2000 Jahren errichteten die Maya in Guatemala eine Stele, die erst 2018 entdeckt wird. Bei Untersuchungen des Fundorts gewinnen Archäologen nun überraschende Erkenntnisse über die einst hoch entwickelte Kultur in Lateinamerika.

24 Meter unter der Erde stoßen Wissenschaftler auf einen uralten und hervorragend erhaltenen Schatz der Maya. Die gefundenen Objekte könnten den Ursprung der Ureinwohner Mexikos erklären. Das Kuriose daran: Die Höhle wurde bereits vor 50 Jahren entdeckt und dann versiegelt.

Im Jahr 535 nach Christus begräbt die Asche eines Vulkans das Maya-Dorf Joya de Cerén in El Salvador unter sich. Erst 1976 entdeckt ein Anthropologe die Stätte, die seither freigelegt wird. Nun stoßen die Archäologen dort auf menschliche Überreste.

In einer mexikanischen Ruinenstadt finden Archäologen einen lebensgroßen Stuck-Kopf. Es handelt sich dabei wahrscheinlich um ein Porträt von "Pakal dem Großen", einem legendären Maya-Herrscher.

Der plötzliche Niedergang der Maya-Kultur zwischen 800 und 1000 n. Chr. gibt bis heute Rätsel auf. Die Maya gelten als Beispiel dafür, wie ein Klimawandel eine Gesellschaft destabilisieren kann. Nun zeigt eine Studie das Ausmaß der Trockenheit, die zum Ende führte.

Bei Siedlungen in Mittel- und Südamerika denkt man an Azteken, Inka und Maya. Doch auch andere Regionen waren dicht bewohnt - viel dichter als angenommen. Denn 81 bisher unbekannte Siedlungen werden entdeckt. Im südlichen Amazonasgebiet lebten demnach Hunderttausende Menschen.

Überreste von Riesenfaultieren und Elefantenvorfahren sowie Maya-Relikte: Die Forscher staunen nicht schlecht über ihre Funde in der größten Unterwasserhöhle der Welt. Und was hat es mit dem mehr als 10.000 Jahre alten Zahn auf sich?

• Fundsache, Nr. 1370 Deutscher entdeckt längste Höhle der Welt

Robert Schmittner kam aus der Liebe zum Tauchen nach Mexiko - jetzt ist ihm sein größter Coup gelungen: Nach 14 Jahren Suche hat der gelernte Forstwirt aus Bayern auf der Halbinsel Yucatán das längste Unterwasser-Höhlensystem der Welt entdeckt.

Im Dschungel Guatemalas machen Forscher eine sensationelle Entdeckung: Unter dem dichten Pflanzenbewuchs verstecken sich Überreste riesiger Maya-Stätten. Die Ausmaße lassen vermuten, dass Millionen Menschen mehr als bisher gedacht dort gelebt haben.