Die Orthodoxe Kirche in Bulgarien hat nach dem Tod des Patriarchen Neofit einen pro-russischen Nachfolger zu ihrem Oberhaupt gewählt. Der 52-jährige Metropolit Daniil bekam die Stimmen von 69 der 138 Delegierten des Kirchenrats, wie die Heilige Synode mitteilte. Er setzte sich in einer Stichwahl gegen den 50-jährigen Hryhoriy durch, der von 66 Delegierten unterstützt wurde und als neutral im Bezug auf den Kreml gilt.

Der bulgarische Patriarch wird auf Lebenszeit gewählt. Patriarch Neofit war im März im Alter von 78 Jahren gestorben. Die orthodoxe Kirche in Bulgarien gilt traditionell als Moskau-nah, äußert sich aber normalerweise nicht zu aktuellen Geschehnissen. Neofit hatte allerdings zu einem Ende des Krieges in der Ukraine aufgerufen.

Daniil hatte 2023 in einer Videobotschaft seine Unterstützung für den Kreml bekundet. Im November 2022, wenige Monate nach dem russischen Einmarsch in der Ukraine, hatte Daniil seinen Priestern Anweisungen erteilt, in denen er die Tendenz kritisierte, "Hass gegen eine der kriegsführenden Parteien zu säen, die als einziger unprovozierter Aggressor bezeichnet wird". Vor seine Wahl zum Patriarchen war Daniil der Metropolit von Vidin.

Rund zwei Drittel der Menschen in Bulgarien gehören der Bulgarisch-Orthodoxen Kirche an. Nach der Wahl am Sonntag waren noch eine Prozession und dann die Inthronisierung des neuen Patriarchen geplant.