Die Kunden von American Express zücken immer häufiger ihr Plastikgeld. Die Kreditkartenfirma freut es - sie scheffelt Millionen. Der Gewinn steigt im zweiten Quartal über die Milliardengrenze.

Die Nutzer der American-Express-Kreditkarten lassen sich nicht lumpen: Sie haben im zweiten Quartal so viel Geld wie noch nie ausgegeben. Das hat den Gewinn des US-Finanzkonzerns auf unterm Strich 1,3 Mrd. Dollar hochgetrieben (900 Mio. Euro). Das waren 31 Prozent mehr als im Vorjahreszeitraum.

"Die Ausgaben unserer Nutzer haben ein Allzeithoch erreicht", frohlockte Firmenchef Kenneth Chenault in New York. Gleichzeitig kam American Express zugute, dass die Nutzer ihre Schulden wieder zuverlässiger bezahlen. American Express musste "nur" 357 Mio. Dollar in den Wind schreiben - etwa halb so viel wie vor einem Jahr.

Faule Kredite hatten sich während der Wirtschaftskrise zu einem Riesenproblem für American Express entwickelt. Anders als die Wettbewerber Visa und Mastercard muss das Unternehmen platzende Rechnungen selbst verkraften. Bei den zwei Rivalen liegt das Risiko bei den Partnern, welche die Karten ausgeben. Das sind zumeist Banken, aber auch Fluggesellschaften oder Autoverleiher.

In der Wirtschaftskrise hatten viele Firmen ihre Ausgaben drastisch zurückgefahren und Geschäftsreisen eingeschränkt. Auch Privatleute übten sich in Verzicht. Nun verbesserten sich die Erträge um 12 Prozent auf 7,6 Mrd. Dollar. Mit dem Abschneiden übertraf das American Express die Erwartungen der Analysten; die Aktie stieg nachbörslich leicht.