Das von Wissenschaftlern in Darmstadt entdeckte neue chemische Element mit der Ordnungszahl 112 soll Copernicium heißen. Diesen Namensvorschlag zu Ehren des Astronomen Nikolaus Kopernikus veröffentlichte das Helmholtzzentrum für Schwerionenforschung (GSI) in Darmstadt.

Offiziell muss die Bezeichnung Copernicium noch seitens des internationalen Chemiker-Verbands IUPAC (International Union of Pure and Applied Chemistry) bestätigt werden. Nikolaus Kopernikus (1473-1543) gilt als Wegbereiter des modernen Weltbilds. Er fand heraus, dass sich die Erde um die Sonne dreht.

Die IUPAC hatte im Juni schon die Entdeckung des neuen Elements anerkannt. Es trägt ist 277 Mal schwerer als Wasserstoff, das leichteste aller Atome. Copernicium soll künftig mit dem chemischen Symbol Cp gekennzeichnet werden. An den zur Entdeckung führenden Experimenten waren 21 Wissenschaftler aus Deutschland, Finnland, Russland und der Slowakei beteiligt.