Der Tag650 Kilo schwere Nasa-Sonde fällt überraschend zeitig auf die Erde
Mehrere Jahre früher als geplant ist eine Nasa-Sonde zurück auf die Erde gestürzt. Wahrscheinlich sei die rund 650 Kilogramm schwere Sonde "Van Allen A" beim Eintritt in die Erdatmosphäre über dem Pazifischen Ozean größtenteils verglüht, teilt die US-Raumfahrtbehörde Nasa mit.
Die Nasa hatte damals vorhergesagt, dass die Sonden wahrscheinlich 2034 in die Erdatmosphäre zurückkehren würden. Dann entwickelte sich jedoch die Sonnenaktivität deutlich stärker als erwartet, sodass die Sonde "Van Allen A" nun jetzt schon zurückkehrte. Die Zwillingssonde "Van Allen B" soll nach neuen Berechnungen der Nasa um 2030 herum zurückkehren.
Die Sonden waren 2012 vom Weltraumbahnhof Cape Canaveral im US-Bundesstaat Florida gestartet, um die Strahlungsgürtel der Erde zu untersuchen. Eigentlich war ihre Mission nur auf zwei Jahre angelegt gewesen, die Sonden blieben dann aber doch bis 2019 aktiv.