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Erst bebt die Erde, ...
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... dann kommen die Wassermassen und ...
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... schließlich explodieren die Reaktoren des Atomkraftwerks in Fukushima. Am 11. März 2011 ereignet sich in Japan die schlimmste Atomkatastrophe seit Tschernobyl.
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15.899 Menschen sterben, mehr als 2500 gelten bis heute als vermisst.
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Fast eine halbe Million Japaner verlieren ihr Zuhause vorübergehend oder für immer. Radioaktives Material gelangt ins Meer und in die Umwelt.
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Die Auswirkungen der Katastrophe sind immens. Bis heute dauern die Aufräum- und Säuberungsarbeiten an. Dennoch will die japanische Regierung wieder Menschen in die inzwischen dekontaminierten Gebiete zurückbringen.
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Doch viele haben Angst. Die Erlebnisse und Bilder der schrecklichen Katastrophe in Fukushima haben sich ins kollektive Gedächtnis eingebrannt.
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Um 14.46 Uhr (Ortszeit) erschüttert am 11. März 2011 zunächst ein Beben die Region Tohoku im Nordosten des Landes.
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Mit einer Stärke von 9,0 ist es eines der stärksten Beben, das jemals weltweit gemessen wurde.
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Die Erschütterungen sind so stark, dass sie Japans Hauptinsel Honshu 2,4 Meter ostwärts verrücken.
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Selbst die Erdachse soll dadurch um mehr als zehn Zentimeter verschoben worden sein.
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Das verheerende Seebeben lässt Gebäude in vielen japanischen Städten einstürzen und ...
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... löst einen Tsunami aus.
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Haushoch türmen sich die Wellen auf, in manchen Buchten sogar hochhaushoch.
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An Land geworfene Boote und angeschwemmte Trümmer markieren den bis zu zehn Kilometer tiefen Weg des Tsunamis ins Landesinnere.
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Gegen 15.27 und 15.35 Uhr treffen zwei rund 14 Meter hohe Wellen auch das Atomkraftwerk Fukushima.
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Der komplette Strom in den drei Reaktoren, die am Netz sind, und damit auch deren Kühlung fällt aus.
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Es kommt zu einer Kernschmelze.
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In den folgenden Tagen ereignen sich zudem in den Reaktoren 1 und 3 mehrere Wasserstoffexplosionen.
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Unmittelbar nach der Katastrophe erklärt die Regierung das Gebiet im Umkreis von 20 Kilometern rund um das Atomkraftwerk Fukushima zur Evakuierungszone. Die Menschen, die in dieser "verbotenen Zone" leben, werden angewiesen, das Gebiet zu verlassen.
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Auch viele Menschen außerhalb des 20-Kilometer-Radius entscheiden sich zur Flucht.
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"In Fukushima hatten wir drei Desaster zur gleichen Zeit: Das Erdbeben, der Tsunami und die Nuklearkatastrophe", sagt Peter Johnston von der Internationalen Atomenergiebehörde IAEA dem Deutschlandfunk.
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Niemand hätte an eine Verkettung zweier extrem seltener Naturkatastrophen gedacht, so Johnston.
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Und dennoch: Japan hatte Glück im Unglück. Denn anders als beim Reaktorunfall in Tschernobyl vor 35 Jahren (im Bild) explodierte in Fukushima kein Reaktorkern voller Uran und Plutonium, sondern aus den Druckbehältern abgelassenes Wasserstoffgas mit strahlendem Iod und Caesium.
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Iod zerfällt schnell, Caesium-137 mit einer Halbwertszeit von 30 Jahren. 80 Prozent der ausgetretenen Menge trieben aufs Meer.
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Wegen dieser vergleichsweise günstigen Umstände lässt sich Fukushima wieder bewohnbar machen.
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Umgerechnet 24 Milliarden Euro investierte die japanische Regierung in die Dekontaminierung der Region.
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Die Dimensionen dieses Projektes sind monströs. Schon ein Jahr nach der Atomkatastrophe im März 2011 begannen Arbeiter mit Masken und in Schutzanzügen, ...
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... überall dort strahlendes Material zu entfernen, wo sich Menschen aufhalten und bewegen: ...
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... auf 840 Quadratkilometern in 52 Städten.
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Dabei kratzten die Arbeiter von allen Flächen, seien es Felder, Beete, Parks oder Spielplätze, die obersten fünf Zentimeter Erdboden ab.
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Auch spritzten sie Hausdächer, Straßen und Wege sauber und filterten das Dreckwasser. Bäume, Hecken und Sträucher wurden beschnitten, Laub und Unterholz eingesammelt.
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Inzwischen ist die verbotenen Zone von 12 Prozent der gesamten Fläche des Regierungsbezirks Fukushima auf 2,4 Prozent geschrumpft. Das sind etwa 337 Quadratkilometer.
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Viele Menschen haben aber Bedenken, in von der Regierung mittlerweile als sicher erklärte Gebiete zurückzukehren.
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Sie fürchten radioaktiv verstrahlt zu werden oder wollen ihre andernorts ausgebaute Existenz nicht aufgeben.
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Andere, wie Sakae Kato, haben Fukushima nie verlassen. Als seine Nachbarn vor zehn Jahren vor der Radioaktivität geflohen sind, ist er zurückgeblieben, um sich um deren verlassene Katzen zu kümmern.
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"Ich will sicherstellen, dass ich hier bin, um mich um die letzte zu kümmern", sagt der 57-Jährige in seinem Haus in der verstrahlten Quarantänezone. "Danach will ich sterben, ob das nun einen Tag oder eine Stunde später ist."
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Laut UN-Strahlenschutzkomitee sind die Strahlenschäden durch die Atomkatastrophe in Fukushima statistisch nicht belegbar.
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Greenpeace Japan hat da allerdings erhebliche Zweifel: In ihren Berichten an die Vereinten Nationen stelle die japanische Regierung das Ausmaß, die Komplexität und die ...
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... Strahlungsrisiken in Gebieten von Fukushima sowie die Arbeitsbedingungen für Arbeiter "absichtlich falsch dar", beklagt die Umweltorganisation.
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Zudem missachte der Staat die Gesundheit und das Wohlergehen von Kindern.
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Nach einer Greenpeace-Untersuchung sind die Strahlenwerte sowohl in der Sperrzone um die Atomruine als auch in Gebieten der Gemeinden Namie und Iitate, wo die Evakuierungsbefehle aufgehoben wurden, weiter ein "signifikantes Risiko für die Öffentlichkeit".
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Das Strahlenniveau liege um das 5- bis mehr als 100-Fache über dem international empfohlenen Maximum.
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Viele Arbeiter, die zur Dekontaminierung eingesetzt werden - darunter Obdachlose - würden ausgebeutet.
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Nach einem Bericht der Ärzteorganisation IPPNW haben Japaner, die in der Präfektur Fukushima Kinder waren, als sich der Super-GAU ereignete, ein mindestens 15-fach höheres Risiko, an Schilddrüsenkrebs zu erkranken. Die starke Steigerung ...
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... an Schilddrüsenkrebs, die im vergangenen Jahrzehnt in der Umgebung des AKW bei Kindern beobachtet wurde, führen die UN-Wissenschaftler nicht auf Strahlung zurück. Es sei vielmehr das Ergebnis einer sehr engmaschigen Untersuchungen, die Fälle ans Licht brachten, die sonst unentdeckt geblieben wären, schreiben sie in einer neuen Studie. In anderen Gebieten und Ländern ohne radioaktive Belastung habe solches Monitoring ebenfalls zu höheren Zahlen geführt.
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Doch auch sie räumen ein: Der Bericht bedeute nicht, dass wegen des Unfalls gar kein Krebsrisiko bestehe. Unter etwa 170 Rettungskräften, die sehr hoher Strahlung ausgesetzt waren, seien zwei oder drei zusätzliche Krebs-Fälle zu erwarten.
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Doch auch ohne eine Krebserkrankung hat die Katastrophe weitreichende Folgen für die Menschen aus Fukushima, mit denen sie heute noch zu kämpfen haben.
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Denn die psychischen und sozialen Folgen einer Evakuierung sind schwerwiegend. Das ist Wissenschaftlern schon nach Tschernobyl aufgefallen: Dort sank die Lebenserwartung der Evakuierten von 65 auf 58 Jahre - nicht wegen Krebs, sondern wegen Depressionen, Alkoholismus und Suizid.
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In Japan passiert dasselbe, sagt Kenji Kamiya von der Fukushima Medical University: "Wir erkennen unter den wegen des Unfalls evakuierten Personen einen signifikant höheren Anteil von Fettleibigkeit, Bluthochdruck oder auch Diabetes und Depressionen als vor dem Erdbeben. Diese Ergebnisse weisen darauf hin, dass die Lebensveränderungen durch die Evakuierung als Risikofaktor angesehen werden können."
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Auch die Suizidrate ist erhöht. Viele Menschen verloren ihre Jobs, ihr Zuhause, wurden isoliert, ihre Familien auseinandergerissen, ihr soziales Umfeld zerstört.
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Effekte, die auch zehn Jahren nach den Havarien noch wirken.
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Doch die japanische Regierung möchte die Folgen der Havarie überwinden, das Leben soll weitergehen, die Wirtschaft rund um Fukushima wieder florieren. Nach dem Wunsch der Politiker sollen die Menschen so schnell wie möglich zurückkehren. Auch durch finanziellen Druck.
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Wer ohne Evakuierungsbefehl gegangen ist, erhält ohnehin kaum Unterstützung. Wer gehen musste, bekommt Hilfe, doch nur so lange, bis der Ort wieder als "bewohnbar" eingestuft ist.
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Bewohnbar ist das Gebiet nahe des havarierten Atomkraftwerks noch lange nicht. Überall auf dem Gelände liegt Metallschrott, piepende Geigerzähler machen die radioaktive Gefahr hörbar.
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Täglich sind immer noch 5000 Menschen vor Ort im Einsatz. Bisher wurde die Umgebung der beschädigten Reaktoren geräumt, noch intakte Brennstäbe wurden mit riesigen Kränen gehoben.
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Der schwierigste Teil der Aufräumarbeiten steht noch aus: die Bergung von fast 900 Tonnen geschmolzenem Brennstoff und hochradioaktiven Trümmern.
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Der komplette Rückbau des havarierten AKW wird mindestens noch 30 bis 40 Jahre dauern.
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Dennoch setzt die japanische Regierung weiter auf Kernkraft, um unabhängiger von Energieimporten zu sein. Zudem soll die Atomenergie die CO2-Emissionen reduzieren helfen, um das Ziel der Klimaneutralität bis 2050 zu erreichen.
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Die Mehrheit der Japaner lehnt Atomkraft jedoch seit der Katastrophe in Fukushima ab. Dutzende Gemeinden in der Nähe von Reaktoren versuchen vor Gericht zu verhindern, dass die Anlagen wieder ans Netz gehen.
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Aktivisten werfen der Regierung in Tokio vor, nichts aus dem Unglück gelernt zu haben. Immerhin: Japan hat die Sicherheitsvorkehrungen rund um Atomkraftwerke massiv erhöht. Im Eiltempo werden Schutzwälle mit einer Gesamtlänge von 430 Kilometern neu errichtet oder wiederaufgebaut.
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Schon die Kernschmelze in Tschernobyl hielt ihre Lehren bereit. Verhindert werden konnte die Atomkatastrophe in Fukushima Jahrzehnte später dennoch nicht.
10 Jahre Atomkatastrophe Fukushimas Kampf gegen die Radioaktivität
Erst bebt die Erde, dann kommen die Wassermassen, am Ende explodieren Reaktoren: Am 11. März 2011 ereignet sich in Japan die schlimmste Atomkatastrophe seit Tschernobyl. Die Folgen für Mensch und Umwelt sind verheerend. Auch zehn Jahre später sind weite Teile von Fukushima verstrahlt.
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