Der Prozess in Rom endet mit einem Paukenschlag: Am späten Abend ziehen die Richter an Italiens oberstem Gerichtshof die Mord-Vorwürfe gegen Amanda Knox und ihren Ex-Freund Raffaele Sollecito überraschend zurück.

Die US-Amerikanerin Amanda Knox und ihr Ex-Freund Raffaele Sollecito sind überraschend in letzter Instanz vom Vorwurf des Mordes an einer britischen Austauschstudentin freigesprochen worden. Das oberste Gericht in Italien kippte am späten Abend in Rom die Verurteilung der beiden zu langen Haftstrafen aus voriger Instanz.

Die 27 Jahre alte Knox bekam stattdessen eine Strafe von drei Jahren wegen Verleumdung, die sie allerdings schon abgesessen hat. Ein Berufungsgericht hatte Knox im Januar letzten Jahres zu 28 Jahren und sechs Monaten und den Italiener Raffaele Sollecito zu 25 Jahren Haft verurteilt. Knox wurde in Abwesenheit verurteilt. Sie war nach einem früheren Freispruch bereits im Jahr 2011 in ihre Heimat USA zurückgekehrt.

Der Justizkrimi kommt mit dem Urteil zu einem Ende - siebeneinhalb Jahre nachdem die damals 21 Jahre alte Britin Meredith Kercher in der italienischen Stadt Perugia vergewaltigt und ermordet aufgefunden worden war. Knox wurde in der Presse wegen ihres Aussehens auch der "Engel mit den Eisaugen" genannt. Sie war bei der Urteilsverkündung des Kassationsgerichtes in Rom nicht anwesend.

"Wir sind so dankbar"

Vor ihrem Elternhaus in Seattle an der US-Westküste gab Knox nach dem Richterspruch von Rom eine kurze Erklärung ab. Sie sei nach ihrem Freispruch "unglaublich dankbar" für die Gerechtigkeit, die ihr zuteilgeworden sei, sagte sie. Sie sei dankbar dafür, dass sie ihr Leben zurückbekommen habe.

Mit tränenerstickter Stimme äußerte sich Knox auch zu der ermordeten Britin Meredith Kercher. "Meredith war meine Freundin", sagte Knox. Sie hätte so viel in diesem Leben verdient, fügte Knox hinzu. Bei Knox' Auftritt vor dem Elternhaus in Begleitung ihrer Familie ergriff auch ihre Mutter das Wort. "Wir sind so dankbar, dass nun endlich alles richtig ist", sagte Knox' Mutter.