Fußball-Nationalspieler Kai Havertz steht nach langer Verletzungspause kurz vor seinem Comeback beim FC Arsenal. "Er war schon ziemlich nah dran, und es ist nur noch eine Frage von Tagen", sagte Cheftrainer Mikel Arteta vor dem heutigen Premier-League-Heimspiel der Nordlondoner gegen Brighton & Hove Albion (16 Uhr). Der 26 Jahre alte Havertz war Ende August am rechten Knie operiert worden.

Laut Arteta sei Havertz bereits für das Ligapokalspiel am vergangenen Dienstag gegen Stadtrivale Crystal Palace (9:8 n.E.) eine Option gewesen, nachdem er in der Woche zuvor ins Mannschaftstraining zurückgekehrt war. "Mal sehen, wie er auf den nächsten Schritt reagiert, aber er ist ein Spieler, den wir sehr vermisst haben und der dem Team eine neue Dimension verleiht", erklärte der Coach weiter. Auch Bundestrainer Julian Nagelsmann dürfte sich über Havertz' baldige Rückkehr freuen. In diesem Jahr verpasste der Offensivspieler, der bei bislang 55 Einsätzen 20 Tore für das DFB-Team erzielte, nach diversen Verletzungen sämtliche Länderspiele.

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Die Orlando Magic haben in der NBA eine weitere Niederlage kassiert. Ohne die verletzten Wagner-Brüder unterlag das Team zu Hause mit 105:120 (48:57) gegen die Charlotte Hornets. Der deutsche Basketball-Europameister Tristan da Silva kam von der Bank und erzielte acht Punkte. Für die Hornets erzielte LaMelo Ball 22 Punkte, der starke Rookie Kon Knueppel verletzte sich kurz vor der Halbzeitpause schwer am Knöchel.

Jaylen Brown führte die Boston Celtics zu einem klaren 140:122 bei Schlusslicht Indiana Pacers. Für Brown war es die achte Partie in Folge mit mindestens 30 Punkten - das hatte vor ihm nur NBA-Legende Larry Bird für die Celtics geschafft. Eine überraschende Niederlage kassierten die Detroit Pistons, das beste Team der Eastern Conference, bei den Utah Jazz. Keyonte George traf den entscheidenden Wurf zum 131:129 für die Jazz zwei Sekunden vor Schluss. Detroits Starspieler Cade Cunningham (29 Punkte, 17 Assists) verpasste wiederum den Siegtreffer mit der Schlusssirene.

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Von David Bedürftig

Deutschlands Eishockey-Junioren haben bei der U20-WM trotz einer respektablen Leistung die erwartbare Auftaktniederlage hinnehmen müssen. Gegen Gastgeber und Titelverteidiger USA verlor das Team von Bundestrainer Tobias Abstreiter 3:6 in St. Paul. Erst im jüngsten Test vor dem Turnierstart hatte es gegen die Nordamerikaner noch ein empfindliches 0:8 gesetzt.

Das zügige 0:3 im ersten Drittel ließ daher Gutes erahnen, doch Frankfurts Timo Kose (18.) und Straubings Simon Seidl (26.) brachten die deutsche Auswahl wieder heran. Nach einem weiteren Treffer der USA erzielte Düsseldorfs Lenny Boos das 3:4 (32.). Doch eine etwaige Überraschung blieb aus, der Favorit zog im Anschluss davon. Unter den Augen zahlreicher NHL-Scouts geht es für die deutschen U20-Junioren einzig und allein um den Klassenerhalt in der Top-Division. Das gelang in den vergangenen beiden Jahren im jeweils dramatischen Entscheidungsspiel.

Der frühere Fußball-Weltmeister Wolfgang Overath traut dem Kölner Shootingstar Said El Mala den Sprung in den deutschen WM-Kader zu. Die Nationalspieler Jamal Musiala und Florian Wirtz könnten das DFB-Team "ein ganzes Stück vom Niveau" anheben, sagte Overath der "Kronen-Zeitung" mit Blick auf die WM 2026, und dazu rückten noch "ganz junge" nach: "Zum Beispiel unser Kölner El Mala."

Der 82-Jährige, der seine Profikarriere beim 1. FC Köln verbracht und 1974 im eigenen Land den WM-Titel gewonnen hatte, lobte "die Dynamik" des 19-Jährigen. "Der stolpert nicht, zieht nach innen noch einmal, holt aus und und haut die Dinger dann rein", sagte der frühere FC-Präsident. Er mahnte: "Wenn er vernünftig im Kopf bleibt, hat er eine Chance, ein besonderer Spieler zu werden. Hoffentlich übersteht er dann die ganze Euphorie, die zur Zeit um ihn herrscht." El Mala erzielte in seiner ersten Bundesliga-Saison bislang sechs Tore in 15 Spielen für die Rheinländer. Bundestrainer Julian Nagelsmann hatte den gebürtigen Krefelder im November erstmals fürs DFB-Team nominiert.