Asteroid

Der Zwergplanet Ceres hält derzeit die Forscher in Atem. Die US-Raumsonde "Dawn" liefert jetzt schärfere Fotos von einer mysteriösen "Pyramide" auf seiner Oberfläche. Wie diese entstehen konnte, dafür gibt es nun erste Erklärungen. Von Kai Stoppel

Gold, Platin, Wasser: Die Liste der Ressourcen, die Abermillionen von Asteroiden im Weltall beheimaten, ist lang. Im All wartet ein Billionengeschäft. Noch müssen viele Hürden genommen werden - am Ende ist es aber nur eine Frage der Zeit. Von Fabian Maysenhölder

"Dart" heißt die Sonde, und der Name ist Programm. Im Jahr 2022 soll sie auf einen Asteroiden geschossen werden. Die hochenergetische Kollision hat ein konkretes Ziel: Sie soll dabei helfen, eine Katastrophe globalen Ausmaßes zu verhindern.

Seit Jahren beobachtet der Hobbyastronom Bernhard Häusler mit seinem 20 Jahre alten Teleskop den Sternenhimmel. Im Jahr 2009 entdeckt er einen Asteroiden, der bis dahin unbekannt war. Nun trägt der Kleinplanet einen ganz besonderen Namen.

Der riesige Asteroid "2004 BL86" ist am Montag relativ knapp an der Erde vorbeigerast, so nah wie noch kein anderes Weltall-Geschoss dieser Größe. Bei der Gelegenheit kam heraus: Er hat einen kleinen Mond als Begleiter.

2004 BL 86 ist einer von vielen Gesteinsbrocken, die als Überbleibsel der Entstehung unseres Planetensystems um die Sonne rasen. Nun kommt er der Erde recht nahe. Der Einschlag eines solchen Asteroiden könnte ein Land wie Deutschland komplett zerstören.

• Video Riesiger Asteroid rast gefährlich nah an Erde vorbei

Ein Asteroid von rund einem halben Kilometer Durchmesser wird Ende Januar an der Erde vorbeifliegen. Kein anderer bekannter Asteroid dieser Größe ist bislang der Erde derart nah gekommen. So nah, dass sein Vorbeiflug mit Teleskopen und Ferngläsern beobachtet werden kann.

Hatten wir das nicht gerade erst? Ein Landegerät, das auf einer Sonde durchs All getragen wird und schließlich auf einen der kleineren Himmelskörper herabsinkt? Stimmt. Und doch ist bei "Mascot" einiges anders als bei "Philae". Ein Beispiel: Hüpfen ist diesmal beabsichtigt.

• Auf "Philae" folgt "Mascot" Hüpf-Roboter startet Asteroiden-Mission

In Japan startet die Sonde "Hayabusa2" erfolgreich ins All. Mit an Bord ist auch der deutsche Landeroboter "Mascot". Ziel ist die Landung auf einem Asteroiden, allerdings erst nach einer mehrjährigen Reise.

Auf "Philae" folgt das nächste Spektakel im All: "Hayabusa2" soll Proben von einem Asteroiden auf die Erde holen. Doch bis dahin ist es ein weiter Weg durchs Nichts. Die Sonde startet in Japan, wichtige Technik allerdings kommt auch aus Deutschland.