Vulkan

Ein Ausbruch des Vesuvs zerstörte das antike Pompeji, die Stadt und ihre Bewohner wurden unter meterdicker Vulkanasche begraben. Bei einem der ausgegrabenen Opfer fällt eine Besonderheit im Gehirn auf: organisches Glas. Wie es zu dem weltweit bislang einmaligen Fall kam, erklärt nun ein Forschungsteam.

Fachleute blicken gespannt auf die Vorkommnisse vor Santorini. Auch der Geophysiker Hübscher, der neben der wissenschaftlichen Betrachtung auch die Angst der Inselbewohner als Hinweis auf den Ernst der Lage wahrnimmt.

• Video Geophysiker: "Erdbeben-Schwarm ist untypisch für tektonischen Prozess"

Nur wenige Kilometer vor der Küste Aserbaidschans taucht plötzlich eine Insel auf - doch niemandem scheint es aufzufallen. Nur Satelliten der NASA halten das geologische Schauspiel fest. Dabei ist es nicht das erste Mal, dass sich die "Geisterinsel" in dieser Region des Kaspischen Meeres zeigt.

Unter dem Gletscher Vatnajökull braut sich was zusammen. Der Vulkan Bárdarbunga zeigt erhöhte Aktivität. Der von einer Expertin erwartete Ausbruch könnte katastrophale Folgen haben. Doch niemand kann sagen, wann es so weit ist.

Auf dem Gipfel eines der aktivsten Vulkane der Welt gibt es wieder Bewegung: Der Kilauea auf Hawaii ist erneut ausgebrochen. Die Behörden sprechen von Lavafontänen und Lavaströmen. Die Hauptgefahr seien jedoch die vulkanischen Gase.

In Pompeji machen Archäologen immer wieder spektakuläre Funde. In einem kleinen Raum stoßen die Forscher nun auf die Skelette von zwei Opfern des Vesuv-Ausbruchs. Auch Einrichtungsgegenstände und ein Schatz geben einen Einblick in das Leben damals.

Seit etwa drei Jahren wird der Südwesten Islands durch eine Serie von Vulkanausbrüchen erschüttert. Der Vermutung eines Forscherteams zufolge sind die jüngsten Lavaströme erst der Anfang einer lang anhaltenden Serie, die die Region, in der die meisten Isländer leben, noch Jahrzehnte heimsuchen wird.

Die Osterinsel ist ein Paradebeispiel für einen Ökozid: Die einst blühende Kultur soll sich selbst zugrunde gerichtet haben. Doch neue Erkenntnisse ziehen das in Zweifel. Die Bewohner haben sich offenbar besser angepasst als gedacht.

Eine Studie US-amerikanischer Klimaphysiker kommt überraschend zu dem Schluss, dass die oft gefürchteten Eruptionen sogenannter Supervulkane wahrscheinlich nicht ganz so dramatische Folgen haben wie bisher vermutet. Winzig kleine Aerosol-Partikel sind die Ursache. Von Laura Kranich

Nach Wochen des Bangens und Wartens wegen teils heftiger Erdbebentätigkeit auf der Reykjanes-Halbinsel auf Island schießen seit der Nacht aus einer bis zu vier Kilometer langen Spalte riesige Lavafontänen. Ein Vulkan-Desaster wie 2010 ist trotzdem nicht zu erwarten. Von Laura Kranich

Eine Studie liefert neue Belege dafür, dass der für die Mondbildung verantwortliche Protoplanet Theia bei seinem Einschlag vor 4,5 Milliarden Jahren im Erdinneren Spuren hinterlassen hat. Zwei Prozent der Erdmasse könnten von ihm stammen und unter anderem Auslöser der Plattentektonik sein. Von Klaus Wedekind

Die Atacama-Hochebene in Südamerika ist eine der lebensfeindlichsten Zonen der Erde. Trotzdem leben dort Mäuse - in großen Höhen, auf den Gipfeln von Vulkanen. Der Höhenrekord für Säugetiere stellt Forscher vor Rätsel: Was tun die Tiere da? Und wovon leben sie?

Altertumswissenschaftler sind begeistert. In der Nähe von Pompeji stoßen sie auf ein Zimmer in einem Dienstbotenquartier. Diese Entdeckung sei "wichtiger" und gebe mehr Aufschluss über das antike Leben als eine schöne Statue, so der deutsche Museumsdirektor.

Der größte aktive Supervulkan Europas liegt in Italien, unter den Campi Flegrei, den "brennenden Feldern". Die Erdkruste, die ihn bedeckt, wird Forschern zufolge immer schwächer und anfälliger für Risse. Besorgniserregend, denn ein Ausbruch hätte verheerende Folgen - nicht nur regional, sondern weltweit.

Auf dem Mars werden immer wieder Erschütterungen gemessen, obwohl es anders als auf der Erde dort gar keine Plattentektonik gibt. Nun finden Forscher die mögliche Erklärung dafür. Allerdings widerspricht sie den bisherigen Modellen von dem Planeten.

Eine gewaltige unterseeische Eruption erschüttert im Januar Tonga. Über dem Südsee-Archipel steigt eine gigantische Aschewolke auf. Sie erreichte offenbar Sphären der Atmosphäre, die einen neuen Rekord markieren.