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Das menschliche Gehirn ist die Steuerzentrale des gesamten Körpers.
(Foto: picture alliance / dpa)

Freitag, 06. Januar 2012

Schlechte Nachrichten für Mittvierziger: Der Intellekt schrumpft früher

Erinnerungsvermögen, Wortschatz, sprachlicher Ausdruck: Die Fähigkeit zu denken und zu verstehen vermindert sich bereits im mittleren Alter, wie eine aktuelle Langzeitstudie zeigt. Bislang gingen die Forscher davon aus, dass das intellektuelle Leistungsvermögen erst im Alter von 60 Jahren schrumpft.

Die intellektuellen Fähigkeiten lassen früher nach, als bisher bekannt, nämlich bereits mit 45. Für eine Studie, die im "British Medical Journal" erscheint, untersuchten Experten vom University College London und dem französischen Inserm-Institut mehr als 7000 Frauen und Männer zwischen 45 und 70 über einen Zeitraum von mehr als zehn Jahren. Die Teilnehmer wurden dreimal auf Erinnerungsvermögen, Wortschatz, logisches Denken und sprachlichen Ausdruck getestet.

Dabei ging das intellektuelle Leistungsvermögen bei den Männern zwischen 45 und 49 um 3,6 Prozent zurück. In der Altergruppe der 65- bis 70-Jährigen waren es dann 9,6 Prozent. Bei den Frauen betrug der Rückgang zwischen 45 und 49 Jahren ebenfalls 3,6 Prozent, in der Altersgruppe der 65- bis 70-Jährigen war der Rückgang mit 7,4 Prozent schwächer als bei den Männern.

Die Fähigkeit zu denken und zu verstehen vermindere sich bereits im mittleren Alter, und nehme dann immer schneller ab, befanden die Experten. Bisher waren die Wissenschaftler davon ausgegangen, dass diese Entwicklung erst ab 60 einsetzt. Laut Studienleiterin Archana Singh-Manoux könnten die neuen Erkenntnisse dazu beitragen, das Phänomen auch früher zu bekämpfen, vor allem mit Medikamenten.

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