Fußspuren auf dem Mond: Die US-Raumfahrtbehörde NASA hat jetzt außergewöhnlich scharfe Aufnahmen von der Oberfläche des Erdtrabanten veröffentlicht.

Die Bilder der Raumsonde "Lunar Reconnaissance Orbiter" zeigten in bislang unerreichter Genauigkeit die Landeplätze verschiedener "Apollo"-Missionen, teilte die NASA mit. Die Fotos lassen genau erkennen, welche Pfade die Astronauten vor vier Jahrzehnten auf dem Mond beschritten und wohin sie mit ihren Buggys fuhren.

"Wir können die Schritte der Astronauten mit größerer Klarheit nachvollziehen, um zu sehen, wo sie Mondproben genommen haben", sagte der NASA-Geologe Noah Petro. Die Sonde machte viele Aufnahmen aus einer relativ geringen Höhe von gut 20 Kilometern.

Neue Mond-Mission verschoben

Die NASA will nun auch das Innere des Mondes erkunden. Dafür wollte sie zwei umbemannte Raumsonden am 8. September 2011 mit Hilfe einer Rakete ins All schicken. Die Sonden sollten hintereinander den Mond umkreisen und mit Schwerkraftmessungen Informationen über den Aufbau des Erdtrabanten von der Oberfläche bis zum Kern liefern.

Dabei erhoffen sich die Wissenschaftler auch Erkenntnisse  darüber, wie die Erde und andere Planeten mit fester Gesteinskruste  wie etwa der Mars enstanden sind. Die Reise der beiden Sonden zum  Mond wird mehr als drei Monate dauern, ihre Mission in der Umlaufbahn des Erdtrabanten dann noch einmal 90 Tage.

Der Start der Trägerrakete musste jedoch wegen zu starker Winde zunächst verschoben werden, teilte die NASA mit. Die nächste Startmöglichkeit vom Weltraumbahnhof Cape Canaveral ist am 9. September 2011.