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Eigentlich halten Igel von Mitte November bis in den März hinein Winterschlaf.
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Doch die Klimakrise bringt den Rhythmus der stacheligen Tiere durcheinander.
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(Foto: picture alliance/dpa)
Länger anhaltende Perioden mit milden Temperaturen mitten in den Wintermonaten lassen sie häufig früher aufwachen.
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(Foto: IMAGO/Sylvio Dittrich)
Verlassen die Tiere dann ihren Unterschlupf, kann es für sie lebensgefährlich werden.
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(Foto: IMAGO/Martin Gruber)
Denn im wachen Zustand verbrennen Igel sehr viel mehr ihres angefutterten Winterspecks. Frische Larven, Käfer und Insekten gibt es noch nicht ...
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... und viele Igel sind sowieso schon unterernährt, weil sie bereits im Herbst nicht ausreichend Nahrung finden konnten - auch das eine Folge des Klimawandels und des Einsatzes von Pestiziden.
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Ein erneuter Wintereinbruch kann für sie in diesem Zustand den Tod bedeuten. Um nicht zu verhungern oder zu erfrieren, ...
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... sind frühzeitig erwachte Igel daher oft auf menschliche Hilfe angewiesen.
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Die bekommen sie zum Beispiel bei "Prickly Pigs Hedgehog Rescue" in Orley, einer Kleinstadt in der englischen Grafschaft West Yorkshire.
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In einer Garage kümmern sich Diane Cook und ihr Team das ganze Jahr über um bedürftige Igel, ...
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... haben aber besonders viel zu tun, wenn die Temperaturen im Winter steigen und die Igel um den Schlaf bringen.
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(Foto: REUTERS)
Für Neuzugänge, die in der Natur alleine nicht überleben würden, stehen dann ein Schaumbad ...
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... und ein bisschen Stachelpflege auf dem Programm der Rettungsstation.
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Einige der Tiere weisen auch Verletzungen auf, ...
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... die verarztet ...
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(Foto: REUTERS)
... und mit Medikamenten behandelt werden müssen.
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Außerdem werden die Tiere auf Parasiten überprüft ...
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(Foto: REUTERS)
... und gewogen. Das winterschlaftaugliche Gewicht eines ausgewachsenen Igels liegt bei etwa 500 bis 600 Gramm.
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Dann dürfen es sich die Tiere in mit Luftlöchern versehenen Plastikboxen gemütlich machen.
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Zeitungsfetzen in einem Unterschlupf bieten ihnen dort Schutz.
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Einen Namen bekommen sie auch ...
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... und natürlich etwas zu Fressen. Oft wird als Igelnahrung Katzenfutter verwendet.
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Die Zahl der Igel, die in der Rettungsstation in Orley aufgepäppelt werden, ist in den vergangenen Jahren stark gestiegen.
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2020 waren es Angaben von "Prickly Pigs Hedgehog Rescue" zufolge 150 Tiere, 2023 bereits 504.
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Zurückgegangen ist hingegen die Zahl der Igel insgesamt in Großbritannien. Laut "People's Trust for Endangered Species" sank sie auf dem Land seit dem Jahr 2000 um bis zu 75 Prozent.
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In Deutschland steht der Igel auf der Roten Liste der Säugetiere in der Kategorie "Vorwarnliste". Die Deutsche Wildtierstiftung ...
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... hat den Igel 2024 zum "Tier des Jahres" ernannt. Mit der Wahl soll auf die Gefährdung eines Wildtieres, die Bedrohung seines Lebensraumes oder einen Mensch-Wildtier-Konflikt aufmerksam gemacht werden.
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Neben dem Klimawandel setzen den Tieren auch die Folgen des modernen Lebens zu. Die industrielle Landwirtschaft verdrängt die früher üblichen Hecken, Gehölze und artenreichen Magerwiesen, wo sich Igel wohlfühlen.
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(Foto: picture alliance /)
Daher weichen sie oft in urbane Umgebungen aus - wo sie es ebenfalls nicht immer leicht haben. Stark gestaltete Ziergärten oder Schotterlandschaften bieten ihnen kaum Schutz ...
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... und der Einsatz von chemischen Giften gefährdet auch dort ihr Leben.
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(Foto: picture alliance/dpa/Forschungsverbund Berlin e.V. (FVB))
Auch Mähroboter, die in der Nacht den Rasen stutzen, können für die nachtaktiven Tiere in Gärten zur Todesfalle werden oder sie schwer verletzten.
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(Foto: picture alliance / blickwinkel/R. Sturm)
Dass Igel bei Gefahr nicht davonlaufen, sondern sich zusammenrollen und auf ihre Stacheln als Abwehr setzen, wird vielen Tieren auch auf den Straßen zum Verhängnis.
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(Foto: picture alliance / CHROMORANGE)
Wer etwas für die 20 Zentimeter hohen Igel mit ihren etwa 6000 Stacheln tun möchte, ...
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(Foto: picture alliance / blickwinkel/E. Teister)
... kann für sie in einer Ecke des Gartens einen Haufen aus Reisig, Laub und totem Holz als Versteck liegen lassen.
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(Foto: picture alliance / Zoonar)
Da sich der Speiseplan der Igel immer mehr reduziert, hilft ihnen auch der Anbau insektenfreundlicher Pflanzen dabei, satt zu werden - ...
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(Foto: picture alliance/dpa)
... und sich für den nächsten Winter eine ordentliche Speckschicht anzufuttern. (kse)
Auf menschliche Hilfe angewiesen Klimakrise bringt Igel um den Schlaf
Igel gehören zu den Tieren, die sich im Herbst für mehrere Monate in eine Winterruhe zurückziehen. Doch inzwischen schlafen sie nicht mehr durch - mit teilweise tödlichen Folgen. Ein Team in England rettet Igel, die zu früh aufwachen. Und deren Zahl steigt mit jedem Jahr.
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