Nicht alle, die sich heute in London versammeln, sind Befürworter der Monarchie. Die republikanische Bewegung ruft zu einer Demonstration am Tag der Krönung auf - doch der Anführer wird bereits in den frühen Morgenstunden festgenommen.

Die Polizei in London hat führende Mitglieder der Antimonarchie-Gruppe Republic festgenommen, als diese Proteste anlässlich der Krönung von Charles III. vorbereiteten. "Sie haben sechs unserer Organisatoren festgenommen und hunderte Plakate beschlagnahmt", sagte ein Aktivist der Nachrichtenagentur AFP am Samstag. "Sie sagen uns nicht, warum sie sie festgenommen haben oder wo sie festgehalten werden", fügte er hinzu.

Unter den Festgenommenen war auch Republic-Leiter Graham Smith. Die Gruppe wurde inhaftiert, bevor sie Plakate mit der Aufschrift "Not My King" (Nicht mein König) hochhalten konnte. Einige Schaulustige riefen "Free Graham Smith" (Freiheit für Graham Smith), während andere "Gott save the king" (Gott schütze den König) antworteten und den Union Jack schwenkten.

"Sie sind in Haft und Schluss"

Ein Kamerateam der Gruppe Allianz der Republikanischen Bewegungen Europas war vor Ort und fragte einen Polizisten nach dem Grund für die Festnahme. "Sie sind in Haft und Schluss", sagte er, bevor er davonging.

Die Londoner Polizei kommentierte den Vorfall zunächst nicht. Den Behörden waren durch die Regierung kurzfristig umstrittene Sonderbefugnisse für die Unterbindung von Protesten gewährt worden. Im Onlinedienst Twitter bestätigte Republic die Festnahmen und die Beschlagnahme von Plakaten. "Ist das Demokratie?", fragte die Gruppe.

Smith hatte vergangene Woche gesagt, dass die Gruppe nicht plane, die eigentliche Prozession zu stören. Der Protest solle der Welt lediglich zeigen, "dass wir kein Land von Loyalisten sind, dass es wachsenden Widerstand gibt".

Neben den Monarchie-Gegnern wurden am Samstag zudem 13 Klimaaktivisten der Gruppe Just Stop Oil auf der Prachtstraße The Mall zwischen Trafalgar Square und dem Buckingham-Palast festgenommen, wie ein AFP-Reporter berichtete.

Verdacht auf Landfriedensbruch

Die Polizei bestätigte lediglich sieben Festnahmen am frühen Samstag, "wegen des Verdachts auf Vergehen wie Landfriedensbruch und Verschwörung zur Anstiftung öffentlichen Ärgernisses nahe der Krönung". Bei einer Gruppe am Trafalgar Square seien "Ankettungsgegenstände" sichergestellt worden, hieß es.

Die Menschenrechtsorganisation Human Rights Watch bezeichnete die Festnahmen als "extrem alarmierend". "Das ist etwas, das wir in Moskau erwarten würden, nicht in London", erklärte die Organisation und kritisierte die britische Regierung für ihre zunehmend negative Haltung gegenüber Demonstrationen.