"Hohes Risiko" für KarrierePersönlich kann JD Vance in Islamabad fast nur verlieren
Sein Auftrag für die Iran-Verhandlungen ist kaum zu erfüllen. Gelingt dem US-Vizepräsidenten trotzdem ein Abkommen, könnten seine Chancen als Trumps Nachfolger steigen. Doch mit diplomatischem Geschick fiel Vance bisher nicht auf.
JD Vance war gegen den Iran-Krieg, nun soll er für US-Präsident Donald Trump die Kohlen aus dem Feuer holen. Trump hat seinen 41-jährigen Stellvertreter mit einer nahezu unlösbaren Aufgabe betraut. Er soll ab dem Wochenende in Pakistan ein Abkommen mit dem Iran aushandeln, das Trumps Gnade findet.
Am Vormittag traf der US-Vizepräsident in der pakistanischen Hauptstadt Islamabad ein, um an der Spitze einer US-Delegation über eine Beendigung des Iran-Krieges zu verhandeln. Vance gab sich bei seinem Abflug am Freitag zweckoptimistisch. "Wir werden versuchen, positive Verhandlungen zu führen", sagte er. Er warnte die Iraner zugleich davor, "Spielchen zu spielen".
Für Vance ist die Aufgabe ein Schlüsselmoment seiner knapp fünfjährigen Karriere als Politiker. Sie könnte ihm aber auch zum Verhängnis werden, sollte er bei Trump in Ungnade fallen. Vance trage ein "hohes Risiko", sagt Aaron Wolf Mannes von der University of Maryland, der über US-Vizepräsidenten forscht. Im Erfolgsfall winke ihm eine "hohe Belohnung". Denn Vance gilt wie Außenminister Marco Rubio als möglicher Nachfolger des 79-jährigen Trump.
Der Iran-Krieg ist für Vance ein Drahtseilakt. Er hat sich als Gegner von US-Interventionen im Ausland einen Namen gemacht - wie im Irak, wo er als Mitglied der Eliteeinheit Marines diente. Seit Beginn der US-israelischen Angriffe auf den Iran vor rund sechs Wochen ist Vance allerdings kaum öffentlich aufgetreten. Als Trump die Feuerpause verkündete, hielt sich sein Vize in Ungarn auf, um Regierungschef Viktor Orban im Wahlkampf zu unterstützen.
Tiraden in München und gegen Selenskyj
Die "New York Times" berichtete diese Woche, Vance habe Trump vor einem Militäreinsatz gewarnt, der Chaos in der Region auslösen und Trumps Maga-Bewegung spalten könnte. Nun soll der in internationalen Verhandlungen unerfahrene Vance genau diese Probleme lösen. Begleitet wird er von Trumps Golfpartner und Sondergesandten Steve Witkoff und Präsidenten-Schwiegersohn Jared Kushner. Beide hatten bis Februar mit dem Iran verhandelt, bevor Trump sich - offenbar auf Drängen Israels - für die Angriffe entschied.
Durch diplomatisches Fingerspitzengefühl ist Vance bisher nicht aufgefallen. Zwar gab er sich zuletzt staatsmännischer. In Erinnerung sind aber vor allem seine beispiellose Abrechnung mit Europa auf der Münchner Sicherheitskonferenz 2025 und seine Tirade gegen den ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj im Weißen Haus im selben Jahr.
Vance ist der drittjüngste Politiker auf dem Vizepräsidentenposten in der US-Geschichte. Der Jurist mit Abschluss von der Eliteuniversität Yale, frühere Finanzinvestor und Bestsellerautor - in "Hillbilly-Elegie" von 2016 schrieb er über seine von Armut, Gewalt und Drogen geprägte Jugend - ist ein politischer Quereinsteiger. Ab Januar 2023 saß er für seinen Heimat-Bundesstaat Ohio im US-Senat, danach wurde er ab Januar 2025 Trumps Vize. Zu seinen Förderern gehörte der aus Deutschland stammende, ultrarechte Investor Peter Thiel, der Vance 2022 mit 15 Millionen Dollar bei seiner Kandidatur für den Senatorenposten half.
Trump mit Hitler verglichen
Kritikern gilt Vance als Inbegriff eines Wendehalses. Denn der 41-Jährige legte eine frappierende Wende vom Trump-Kritiker zum treuen Gefolgsmann hin. "Mein Gott, was für ein Idiot", twitterte Vance früher über Trump, er verglich ihn sogar mit Adolf Hitler. Nach seinem Wechsel in die Politik wandelte sich Vance dann zum glühenden Trump-Verehrer. Der Kehrtwende verdankt er seinen heutigen Posten als dem Rang nach zweitwichtigster US-Politiker.
Nach einer Umfrage des Senders CNN sind seine Zustimmungswerte allerdings wie die des Präsidenten eingebrochen. Das liegt unter anderem an den hohen Treibstoffpreisen, die vielen US-Bürgerinnen und -Bürgern zu schaffen machen.
Vance bemüht sich derweil, sein öffentliches Bild aufzupolieren. Er und seine indischstämmige Frau Usha kündigten kürzlich die bevorstehende Geburt ihres vierten Kindes an. Mitte Juni erscheint zudem das neue Buch von JD Vance, der sich mit 35 Jahren zum Katholiken hatte taufen lassen. Es heißt "Communion" (Kommunion). Der Untertitel lautet: "Wie ich meinen Weg zurück zum Glauben fand."