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Am 4. April 2023 geschieht etwas Historisches: Finnland tritt der NATO bei. Eine Diskussion darüber gab es schon seit Jahrzehnten, …Bild 1 von 40 | Foto: AP
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… die Entscheidung, sich dem Militärbündnis tatsächlich anschließen zu wollen, fällt im Jahr 2022 allerdings innerhalb weniger Wochen. Zuvor hatte sich die öffentliche Meinung in dem lange neutralen Land entscheidend gedreht.Bild 2 von 40 | Foto: picture alliance/dpa/Lehtikuva
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Auslöser dafür ist die russische Invasion der Ukraine im Februar, die in Finnland die Erinnerung an ein eigenes historisches Kapitel weckt: den Winterkrieg gegen die Sowjetunion vom 30. November 1939 bis zum 13. März 1940.Bild 3 von 40 | Foto: picture alliance / akg-images
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Die Erinnerung an diesen Krieg hat den Stimmungsumschwung befeuert, denn damals wie heute geht es um den Kampf gegen einen vermeintlich übermächtigen Aggressor - und ein Land, das dem Angriff standhält.Bild 4 von 40
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"Der sogenannte 'Geist des Winterkrieges' ist noch sehr präsent in der finnischen Erinnerungskultur", schrieb die Nordeuropa-Expertin Minna Ålander 2022 auf dem damaligen Twitter. (Winterkriegsdenkmal an der Straße zwischen Suomussalmi und Raate.)Bild 5 von 40 | Foto: picture alliance / akg-images / Sammlung Foedrowitz
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Ihr zufolge liegen die Wurzeln des Wunsches zum NATO-Beitritt in diesem Krieg, weil er eine wichtige Lehre zur Folge gehabt habe: niemals wieder allein zu stehen. Und genau darum gehe es beim Beitritt zum Militärbündnis.Bild 6 von 40 | Foto: AP
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Der Winterkrieg, der auch sowjetisch-finnischer Krieg genannt wird, beginnt mit dem Angriff der Roten Armee auf Finnland. (Im Bild: ein leichter sowjetischer Panzer vom Typ T-26.)Bild 7 von 40 | Foto: picture alliance / akg-images / Sammlung Foedrowitz
Karelian-Isthmus
Zum Streitpunkt wurde zuvor die Karelische Landenge, auf die die Sowjetunion unter Diktator Josef Stalin Anspruch erhebt. Die damalige Grenze zu Finnland (untere rote Linie, oben die heutige Grenze) liegt nur 50 Kilometer vom damaligen Leningrad (heute St. Petersburg) entfernt - ein strategischer Schwachpunkt.Bild 8 von 40 | Foto: CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=195045
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Zudem geht es Stalin um die Unterwerfung ganz Finnlands, das bereits von 1809 bis 1917 zum Zarenreich gehörte. Moskau sieht das Land als möglichen Einfallspunkt in einem Krieg gegen Deutschland und damit als offene Flanke.Bild 9 von 40 | Foto: picture alliance / dpa/dpa
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Auf dem Papier ist die Lage klar: Die finnische Armee ist zahlenmäßig, vor allem aber bei der Ausrüstung mit Waffen und Munition klar unterlegen. Zum Beispiel verfügt das Land nur über 30 Panzer, eine kleine Luftwaffe und eine veraltete Artillerie. (Präsident Kyösti Kallio besucht die Truppen.)Bild 10 von 40 | Foto: picture alliance / akg-images
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Entsprechend muss improvisiert werden. Zwar gibt es bereits in früheren Kriegen Brandbomben, die in Flaschen gefüllt und auf Panzer geworfen werden, doch erst im Winterkrieg erhalten sie den Namen Molotowcocktail - in Anspielung auf den damaligen sowjetischen Regierungschef Wjatscheslaw Molotow (Bild ca. 1940).Bild 11 von 40 | Foto: picture-alliance / Russian Picture Service / akg-im
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Die Bomben, die Panzer in Brand setzen können, werden wegen ihres Erfolgs bald industriell gefertigt.Bild 12 von 40 | Foto: picture alliance / akg-images / Sammlung Foedrowitz
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Molotow steht auch Pate für eine weitere Bezeichnung: Weil er angesichts der sowjetischen Luftangriffe auf finnische Städte davon spricht, die Flugzeuge würden nur Brot für Zivilisten abwerfen, werden deren Bomben "Molotows Brotkörbe" genannt. (Bei einem Bombenangriff zerstörtes Haus in Helsinki.)Bild 13 von 40 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Wegen Improvisationen, aber auch wegen besserer Fähigkeiten und Ausrüstung im eigenen Gelände, etwa auf Skiern und …Bild 14 von 40 | Foto: picture alliance / akg-images
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… mit Hundeschlitten, gelingt es den Verteidigern, die erste sowjetische Offensive im November und Dezember 1939 zu stoppen.Bild 15 von 40 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Den Truppen Moskaus gelingt es nicht, die mit etwa 100 Betonbunkern befestigte Mannerheim-Linie - benannt nach dem finnischen Oberbefehlshaber - zu durchbrechen.Bild 16 von 40 | Foto: AP
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Doch nicht nur an der Front verfehlt Stalin sein Ziel. Auch sein Versuch, die Finnen zu spalten, misslingt. Stattdessen rückt die Bevölkerung angesichts der Aggression zusammen - der "Geist des Winterkrieges" wird sprichwörtlich. (Frauen der sogenannten Lotta-Schwert-Organisation, die Zivilschutzaufgaben übernimmt.)Bild 17 von 40 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Daran können auch sowjetische Luftangriffe auf Städte wie Helsinki (Bild), Tampere, Turku und Viipuri auf der Karelischen Landenge nichts ändern.Bild 18 von 40 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Die überraschende Schwäche der Roten Armee hat vor allem zwei Gründe. (Zerstörter sowjetischer Helm im Winterkriegs-Museum.)Bild 19 von 40 | Foto: picture alliance / akg-images / Sammlung Foedrowitz
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Einerseits wird der Angriff auf Finnland schlecht vorbereitet, es fehlt etwa an genügender Feindaufklärung. (Finnische Soldaten mit sowjetischen Gefangenen.)Bild 20 von 40
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Aber auch die Ausbildung der Soldaten und die Kommunikation zwischen den Truppenteilen ist schlecht.Bild 21 von 40
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Zudem fehlen taktische Fähigkeiten - viele Offiziere fielen Stalins Säuberungen in den Jahren zuvor zum Opfer. (Ein finnischer Soldat nutzt ein erbeutetes sowjetisches Gewehr.)Bild 22 von 40 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Andererseits macht das finnische Wetter den Angreifern zu schaffen. Starke Schneefälle machen die Truppen unbeweglich - ihnen fehlen Skier, Wintertarnkleidung, teils auch Wintersachen -, …Bild 23 von 40 | Foto: picture-alliance / akg-images
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… tiefe Temperaturen setzen Mensch und Material zu. Die geringe Infrastruktur im Norden Finnlands verlangsamt das sowjetische Vorkommen zusätzlich.Bild 24 von 40 | Foto: picture-alliance / akg-images
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Infolge der gescheiterten ersten Offensive gruppiert die Sowjetunion jedoch ihre Truppen um, verstärkt die Bewaffnung, verbessert das Training - unter anderem im Kampf um Betonbunker - und startet am 11. Februar 1940 eine neue Großoffensive mit nun 600.000 Soldaten, 2000 Panzern und 3137 Geschützen. (Sowjetischer Artillerieschlepper AT-S.)Bild 25 von 40 | Foto: picture alliance / akg-images / Sammlung Foedrowitz
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Tatsächlich gelingt ihnen der Durchbruch durch die erste finnische Befestigungslinie. (Hier allerdings haben die Finnen einen sowjetischen Panzer erbeutet.)Bild 26 von 40 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Die finnische Armee hat dem nicht mehr viel entgegenzusetzen, schnell fallen weitere Verteidigungslinien. (Finnischer Soldat an der Mannerheim-Linie.)Bild 27 von 40 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Helfen kann auch nicht mehr die große internationale Unterstützung, die Finnland nach dem Angriff erhält. Bereits am 14. Dezember 1939 wird die Sowjetunion aus dem - politisch aber bereits geschwächten - Völkerbund ausgeschlossen. Zudem gibt es weltweit Proteste gegen die Bombardierungen ziviler Ziele. (Pferd mit Wintertarnüberwurf.)Bild 28 von 40 | Foto: picture alliance / akg-images / Sammlung Foedrowitz
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US-Präsident Franklin D. Roosevelt ruft ein "moralisches Handelsembargo" gegen die Sowjetunion aus und gewährt Finnland einen Kredit, nicht aber Waffenlieferungen. Flugzeuge und andere Hilfen kommen aus Frankreich (Bild), Großbritannien oder Italien - können aber letztlich die sowjetische Überlegenheit nicht ausgleichen.Bild 29 von 40 | Foto: AP
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Hilfe gewährt auch Schweden, das einen Kriegseintritt zwar ablehnt, aber Zehntausende Gewehre, Munition und Luftabwehrgeschütze liefert. Zudem erlaubt es schwedischen Freiwilligen (Bild), sich den Finnen anzuschließen - daneben melden sich Dänen, Norweger, US-Amerikaner und Italiener, die teils aber zu spät eintreffen.Bild 30 von 40 | Foto: picture alliance / akg-images
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Wegen der militärisch aussichtlosen Lage nimmt Finnland schließlich Kontakt mit Moskau auf, am 8. März trifft eine Delegation in Moskau ein. Die Sowjetunion hat inzwischen Friedensbedingungen vorgelegt, die sie auch nicht mehr verhandeln will. (Dänische Freiwillige)Bild 31 von 40 | Foto: AP
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So wird am 13. März 1940 ein Friedensvertrag unterzeichnet, um 12 Uhr enden die Kampfhandlungen. (Waffenstreckung der Finnen im Jahre 1940 - Gemälde von Iwan Alexejewitsch Wladimirow.)Bild 32 von 40 | Foto: picture alliance / akg-images
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Finnland muss große Teile Kareliens abtreten - die gesamte Landenge und Gebiete nördlich des Ladogasees. Hinzu kommen strategisch wichtige Inseln im Finnischen Meerbusen und die Fischerhalbinsel am Nordmeer, die ebenfalls an die Sowjetunion gehen.Bild 33 von 40 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Die Halbinsel Hanko wird für dreißig Jahre an die Sowjetunion als Flottenstützpunkt verpachtet - hier verlassen Einwohner den Ort. Eine Unterwerfung unter Moskau oder Eingliederung in die Sowjetunion bleibt Finnland aber erspart.Bild 34 von 40 | Foto: picture alliance / akg-images
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Allerdings rutscht das Land nach dem verlorenen Krieg in eine Wirtschaftskrise, auch weil Hunderttausende Menschen aus den abgetretenen Gebieten nach Westen fliehen. Andererseits rüstet das Land auf und erhöht massiv die Kampfbereitschaft.Bild 35 von 40 | Foto: AP
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Ab Juni 1941 beteiligt sich Helsinki dann am deutschen Überfall auf die Sowjetunion. Zwar können im sogenannten Fortsetzungskrieg die 1940 verlorenen Gebiete zunächst zurückerobert werden, jedoch folgt ein dreijähriger Stellungskrieg, der durch eine sowjetische Offensive beendet wird. (Hitler besucht 1942 Mannerheim (M.), der von 1944 bis 1946 finnischer Staatspräsident ist.)Bild 36 von 40 | Foto: AP
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Im Waffenstillstand von Moskau verliert Finnland dann neben den bereits 1940 abgetretenen Gebieten weiteres Land an die Sowjetunion.Bild 37 von 40 | Foto: AP
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Trotz dieser doppelten Niederlage ist der Winterkrieg bis heute im kollektiven Gedächtnis der Finnen erhalten geblieben. (Kranzniederlegung 2009, 70 Jahre nach Kriegsbeginn, an einem Monument Mannerheims.)Bild 38 von 40 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Der "Geist des Winterkrieges" erinnert die Finnen daran, dass sie einst die Invasion eines übermächtigen Feindes gestoppt haben.Bild 39 von 40 | Foto: picture alliance / akg-images
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Er lehrt sie aber auch, dass sie künftig nicht mehr allein stehen wollen. Als der Antrag auf den NATO-Beitritt im Mai 2022 gestellt wird, gibt es dazu sogar ein Bier - "Otan Olutta" spielt nicht nur auf den französischen Namen des Bündnisses an (OTAN), sondern heißt auf Finnisch auch "Ich nehme Bier".Bild 40 von 40 | Foto: via REUTERS

Geburt des MolotowcocktailsDer Winterkrieg - als Finnland die Sowjetunion stoppte

30.11.2024, 11:21 Uhr

Am Ende geht der Krieg verloren. Doch Finnland leistet erbitterten Widerstand, als es 1939 von der Sowjetunion überfallen wird. Der Winterkrieg spielt bis heute eine Rolle in der Erinnerungskultur des Landes - und ist letztlich die entscheidende Motivation zum NATO-Beitritt.