Friedrich Merz

18 Jahre hatte ihre Vorgängerin das Amt geführt. CDU-Chefin Kramp-Karrenbauer jedoch schien schon kurz nach der Amtsübernahme angezählt. Über fehlenden Instinkt und fehlende Freunde. Von Frauke Niemeyer

Ein CDU-Vorsitzender Merz würde Teile der Partei versöhnen - doch ist er auch einer fürs ganze Volk? Der Chef der Jungen Union findet, ja. Er erwartet ein enges Rennen mit Armin Laschet.

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Heute beginnt der 33., einmal verschobene und schließlich ins Internet verlegte Bundesparteitag der CDU. Im Zentrum steht die Abstimmung über den neuen Vorsitzenden. Der Fahrplan zu dessen Wahl ist nicht ohne Fallstricke. Von Sebastian Huld

Trotz des teilweise scharf geführten Kampfes um den CDU-Chefposten will die Partei sich hinter dem neuen Vorsitzenden versammeln, sagt CDU-Generalsekretär Ziemiak. Und er bietet einen Vorgeschmack auf den Wahlkampf.

Beim CDU-Parteitag könnte Norbert Röttgen zum Königsmacher werden: Zieht er seine Kandidatur für den Vorsitz durch, steigen die Chancen auf einen Sieg von Friedrich Merz. Stellt er sich hinter Laschet, gewinnt der Status quo. Aber Röttgen wäre auch endgültig rehabilitiert. Von Judith Görs

Die nordrhein-westfälische Umweltministerin Ursula Heinen-Esser spricht sich für Armin Laschet als neuen CDU-Chef aus. Sie hat allerdings auch Lob für Norbert Röttgen, ihren früheren Chef. Über Friedrich Merz äußert sie sich eher einsilbig.

Am Wochenende endet die Hängepartie um den CDU-Vorsitz. Doch die nächste große Frage steht längst im Raum: Wer soll die Union in den Bundestagswahlkampf führen? Noch traut sich kein Bewerber, deutlich "ich" zu sagen. Und so mühen sich Laschet, Merz und Röttgen um Diplomatie.

• Video Röttgen: "Geht nicht um Regierung, sondern um Partei-Zukunft"

Wichtiger als die Frage, wer neuer CDU-Vorsitzender wird, ist, ob der Sieger das Amt auch auszufüllen weiß. Und ob die Partei ihm die Zeit gibt, die dafür nötig ist. Ein Kommentar von Hubertus Volmer

• Video Röttgen: "Geht nicht um Regierung, sondern um Partei-Zukunft"

Friedrich Merz könnte am Sonntag zum CDU-Vorsitzenden gewählt werden. Klappt das nicht, würde er sich auch im Wahlkampf engagieren - vorausgesetzt, ihm kommt eine wichtige Aufgabe zu. Mit seinem Image als Merkel-Gegner ist er unzufrieden.

Am Samstag wählt die CDU einen neuen Vorsitzenden. Nach und nach positionieren sich Spitzenpolitiker der Partei. Ohne es direkt zu sagen, liegen die Sympathien der amtierenden Vorsitzenden Kramp-Karrenbauer bei Laschet.