Insekten

Er ist nur fünf Millimeter groß, sorgt aber für Ärger in der Wissenschaftswelt: der Anophthalmus hitleri. Der winzige Käfer ist nicht das einzige Tier mit einem problematischen Namen. Forscherinnen und Forscher setzen sich für Umbenennungen ein, beißen aber auf Granit. Von Hedviga Nyarsik

Die sich auch in Deutschland ausbreitenden Asiatischen Hornissen machen Jagd auf andere Insekten. Einer Studie zufolge können sich Hummeln aber erfolgreich gegen die invasive Art zur Wehr setzen. Einen negativen Effekt hat die Präsenz der Hornissen trotzdem.

In Bangladesch sterben so viele Menschen wie nie zuvor seit offiziellen Zählungen an Dengue-Fieber. Die Krankheit, die von Mücken übertragen wird, grassiert in dem südasiatischen Land. Fachleute sehen einen Zusammenhang zu Klimawandel und Erderwärmung.

"Die Unbesiegte": Die Rote Feuerameise ist eine besonders aggressive Art, ihr Biss äußerst schmerzhaft. Sie stammt aus Südamerika und gelangte von da in die USA und andere Länder - erstmals wird sie nun auch in freier Natur in Europa entdeckt, in Italien. Und zwar gleich zu Tausenden. Die weitere Ausbreitung ist zu befürchten.

Schmetterlinge gehören zu den auffälligsten Insekten - doch in Deutschland werden sie zuletzt seltener gesichtet, stellen Forscher und Umweltschützer fest. Es gibt jedoch auch Ausnahmen: Einige Arten scheinen von veränderten Bedingungen sogar zu profitieren.

Sie gehören zu den nachtaktiven Tieren und jagen lautlos in der Dunkelheit. Doch Fledermäuse leiden unter dem zunehmenden Verschwinden der Insekten. Auch die Lebensräume der Tiere schrumpfen immer mehr zusammen. Gründe genug, ihnen eine laue Sommernacht im August zu widmen.

Das Insektensterben schreitet seit einigen Jahren voran. Vor allem in Städten gibt es nur noch wenige Arten. Doch mit geringem Aufwand ließe sich das schnell ändern, wie die Ergebnisse einer Untersuchung in Australien zeigen.

Pflanzen können aus verschiedenen Gründen ihre Blätter verlieren. Meistens sind es Umweltfaktoren, die ihnen zu schaffen machen. Doch in manchen Städten sieht man derzeit Kastanien ohne Blätter, die blühen. Was soll das?

Hornissen sind eigentlich scheue Insekten. In diesem Jahr scheinen aber viele der nützlichen und ungefährlichen Insekten in der Nähe von Menschen unterwegs zu sein. Woran liegt das?

Den bundesweit ersten Fall einer West-Nil-Infektion in diesem Jahr meldet Sachsen-Anhalt. Das Virus wird bei einem Waldkauz nachgewiesen, der bereits daran gestorben ist. Fachleute sind sicher, dass weitere Fälle folgen werden. Der Erreger kann auch Menschen infizieren.