Drei chinesische Astronauten sind zur Raumstation Tiangong aufgebrochen. Die Mission Shenzhou-19 startete am frühen Mittwochmorgen (Ortszeit) vom Weltraumbahnhof Jiuquan im Nordwesten Chinas, wie die staatliche Nachrichtenagentur Xinhua und der staatliche Fernsehsender CCTV berichteten. Die chinesische Behörde für bemannte Raumfahrt (CMSA) bezeichnete den Start laut Xinhua als "vollen Erfolg".

Mit an Bord ist mit Wang Haoze auch Chinas einzige Raumfahrtingenieurin. Sie ist die dritte Chinesin, die an einer bemannten Mission teilnimmt. Das Team, das außerdem Cai Xuzhe und Song Lingdong umfasst, wird nach CMSA-Angaben Ende April oder Anfang Mai zur Erde zurückkehren.

Das neue Tiangong-Team soll Experimente vornehmen, die auf das Ziel ausgerichtet sind, bis 2030 Astronauten auf den Mond zu bringen und schließlich eine Mondbasis zu errichten. Die Besatzung, die sich derzeit auf der Raumstation Tiangong befindet, soll nach CMSA-Angaben am 4. November zur Erde zurückkehren, nachdem eine Übergabe mit den ankommenden Astronauten abgeschlossen ist. Die Raumstation Tiangong wird von Teams von drei Astronauten bemannt, die alle sechs Monate wechseln.