Eine Stadt im Westen der USA im Griff fliegender Invasoren: Millionen von Grillen halten seit Tagen die Gemeinde Elko im Bundesstaat Nevada besetzt. Massen von sogenannten Mormonen-Grillen bedecken Straßen und Häuser und blockieren sogar die Zufahrt zum Krankenhaus. "Man fühlt sich voll attackiert", sagte die Einwohnerin Colette Reynolds dem Fernsehsender CBS. "Wenn du im Haus bist, hört es sich wie Regen an", weil sich die Grillen überall herunterplumpsen ließen.

Die Insektenplage in der rund 20.600 Einwohnern zählenden Kleinstadt war unter anderem für die medizinischen Dienste ein Problem. Um Patienten ins Krankenhaus zu bringen, hätten die Grillen-Massen mit Laubbläsern und Besen beseitigt werden müssen, berichtete der Krankenhausvertreter Steve Burrows im Lokalsender KSL TV. Zwischenzeitlich sei sogar ein Traktor mit einem aufmontierten Schneepflug eingesetzt worden, um die Insektenberge beiseite zu räumen.

Nach Angaben des Insektenforschers Jeff Knight sind Grillenschwärme in der Region keine Seltenheit. Die Einwohner würden sie nur immer häufiger bemerken, da sich die menschlichen Ansiedlungen immer weiter in frühere Naturgebiete ausdehnten.

Der Einsatz von Pestiziden gegen die schwirrenden, krabbelnden und zirpenden Invasoren war offenbar nicht geplant. Die andere Option für Elko sei es, einfach abzuwarten, bis die Grillen von sich aus das Weite suchen, sagte der Experte Knight.