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Max Kruse lächelte im Schatten des mächtigen Vulkans Fuji, Stefan Kuntz strahlte unter der Sonne Tokios: Mit einem bunten Video im Stile eines japanischen Anime-Films hat der DFB das Rätsel um seine 19 Olympia-Fahrer gelüftet und Lust auf den Medaillen-Kampf in Fernost gemacht.
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Das Ziel ist klar: Die Goldmedaille so wie die DFB-Frauen 2016.
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"Die Bereitschaft, das Olympiateam zu unterstützen, war in der Bundesliga unterschiedlich. Einige große Vereine wollten leider nicht so wie erhofft helfen", sagte Kuntz nach wochenlangen Verhandlungen mit Spielern und Sportdirektoren.
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Das Ergebnis kann sich dennoch sehen lassen. Der schillerndste Name im bunten Aufgebot ist wohl Max Kruse.
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Der 33-Jährige hat seit 2015 nicht mehr das DFB-Trikot getragen. Der heutige Profi von Union Berlin war damals von Bundestrainer Löw wegen Undiszipliniertheiten aus dem Kader geworfen worden.
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Kruse, der im Urlaub in Mexiko von der Nominierung erfuhr, sprach von der "Krönung meiner bisherigen Karriere. Im Trikot der deutschen Nationalmannschaft ein Turnier zu spielen, ist eine große Ehre".
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Kuntz durfte insgesamt drei Spieler nominieren, die vor 1997 geboren sind.
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Neben Kruse sind dies Nadiem Amiri (Bayer Leverkusen) ...
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... und Maximilian Arnold (VfL Wolfsburg), die 2017 unter Kuntz den U21-EM-Titel geholt hatten.
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"Ich freue mich riesig - natürlich umso mehr, da ich 2016 aufgrund einer Verletzung gestoppt worden bin und nicht mitfahren konnte", sagte Arnold.
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Um die Besetzung der drei "Oldie"-Stellen hatte es reichlich Spekulationen gegeben. Die anfangs gehandelten Thomas Müller, ...
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... Mats Hummels, ...
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... Lars Stindl oder ...
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... Kevin Volland wurden es am Ende nicht.
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Stattdessen setzt Kuntz auf eine Mischung aus verdienten U-Nationalspielern der vergangenen Jahre und dem Stamm jener Mannschaft, die vor einem Monat überraschend U21-Europameister wurde.
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Gleich sieben Spieler - Niklas Dorsch (KAA Gent), Ismail Jakobs (1. FC Köln), Arne Maier (Hertha BSC), Amos Pieper (Arminia Bielefeld), David Raum (TSG Hoffenheim), Anton Stach (SpVgg Greuther Fürth) und Josha Vagnoman (Hamburger SV) - hatten in Ljubljana durch ein 1:0 gegen Portugal überraschend den Titel geholt.
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Im Tor dürfte der künftige Stuttgarter Florian Müller stehen. Als Ersatz fahren Luca Plogmann (Werder Bremen) und Svend Brodersen (Yokohama FC) mit.
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Mit dabei ist auch Marco Richter (FC Augsburg), der schon bei der U21-EM 2019 überzeugte.
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Begleitet wird Kruse von Teamkollege Cedric Teuchert (Union Berlin)
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Auch der Leih-Bochumer Eduard Löwen ist mit von der Partie.
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Die Abwehr verstärken alte Bekannte aus der U21 mit reichlich Bundesligaerfahrung: Benjamin Henrichs (RB Leipzig), Jordan Torunarigha (Hertha BSC) und Felix Uduokhai (FC Augsburg).
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"Wir wollen so weit wie möglich kommen und um die Olympischen Medaillen mitspielen. Die Vorfreude steigt ins Unermessliche", sagte Kuntz.
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Los geht es am 22. Juli in Yokohama mit dem Auftakt gegen Brasilien - die Neuauflage des verlorenen Endspiels von 2016 wird gleich zum Härtetest.
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Die weiteren Gegner in der Vorrunde heißen Saudi-Arabien in Yokohama …
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... und Elfenbeinküste in Rifu.
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Mit den Klubs hatte Kuntz vereinbart, maximal zwei Spieler pro Verein mitzunehmen. Die Bestbesetzung wurde es allerdings nicht.
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Jonathan Burkardt vom FSV Mainz 05 etwa verzichtete freiwillig, ...
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... auf den Freiburger Keven Schlotterbeck verzichtete Kuntz aus sportlichen Gründen.
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Der lange gehandelte Jonathan Tah von Bayer Leverkusen, Kapitän der U21 von 2019, steht ebenfalls nicht im Kader, ...
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... Luca Waldschmidt erhielt von Benfica Lissabon keine Freigabe.
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Für den verletzten HSV-Verteidiger Josha Vagnoman rückte Ragnar Ache von Eintracht Frankfurt nach.
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Immerhin: Ein Durcheinander wie 2016, als Horst Hrubesch die Olympia-Nominierung sogar um einen Tag verschieben musste, verhinderte Kuntz.
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In Brasilien wurde das bunt zusammengewürfelte Team erst im Finale von Neymar und Co. gestoppt.
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Mit einem solchen Erfolgszug wäre Kuntz sicher auch in Japan zufrieden (ses/sid).
Max Kruses "große Ehre" in Tokio Ein überraschender Kader für Olympia-Gold
Es ist nicht der optimale Kader, doch diese 19 Profis sollen es richten: Mit dieser Mannschaft will es U21-Trainer Stefan Kuntz genau wie das Frauen-Team aus Rio machen und olympisches Gold in Tokio holen. Mit dabei sind einige alte Bekannte, die Bestbesetzung ist es dennoch nicht.
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