Das Leben um die Geburtskirche: Bethlehem zu Weihnachten
Bilderserien
Bethlehem: Unter diesem Dach der heutigen Geburtskirche ist das Jesuskind geboren.Bild 1 von 74 Ein anderer Blickwinkel auf das Gebäude.Bild 2 von 74 An dieser Stelle stand angeblich die Krippe.Bild 3 von 74 „HIC DE VIRGINE MARIA JESUS CHRISTUS NATUS EST." („Hier ist Jesus Christus von der Jungfrau Maria geboren.")Bild 4 von 74 Nicht nur Priester gehen hier auf die Knie.Bild 5 von 74 Menschen aus aller Welt kommen hierher.Bild 6 von 74 In der benachbarten Katharinenkirche liegt das „echte" Jesuskind, das man beim weltweit im Fernsehen übertragenen Weihnachtsgottesdienst sieht.Bild 7 von 74 Eine Luftaufnahme von 2002 während der israelischen Belagerung der Kirche von einer Drohne aufgenommen.Bild 8 von 74 Vor Weihnachten müssen die Kerzenhalter für Pilgerkerzen von Wachs befreit werden.Bild 9 von 74 Ein griechischer Priester prüft den Kerzenhalter.Bild 10 von 74 Auch die Kronleuchter werden entstaubt.Bild 11 von 74 Ein griechischer Priester befreit den Altar von Brotkrümeln des Abendmahlbrotes.Bild 12 von 74 Der armenische Messdiener rückt seinem Priester das Hut-Tuch gerade.Bild 13 von 74 Ein kleiner Junge übt das Mönchsein in Franziskaner-Tracht.Bild 14 von 74 Während die Westchristen Weihnachten feiern, geht bei den Orthodoxen das Leben „normal" weiter, bis zu deren Weihnachten am 6. Januar.Bild 15 von 74 In der Geburtskirche wird auch geheiratet.Bild 16 von 74 Die wunderschöne Basilika wurde im 4. Jahrhundert errichtet. Auf jeder Säule ist ein gemalter Säulenheiliger abgebildet.Bild 17 von 74 Zu diesem "Wunderkreuz" auf einer Säule ...Bild 18 von 74 ... kommen muslimische Frauen mit dem Wunsch, schwanger zu werden.Bild 19 von 74 Manche Pilger werden von den Priestern natürlich persönlich empfangen, wie hier Frank-Walter Steinmeier.Bild 20 von 74 Für die Tourismusministerin Khoulud Daibes (hier mit n-tv Korrespondent Ulrich Sahm) war 2008 mit 1,2 Millionen Besuchern ein Rekordjahr.Bild 21 von 74 Manche Pilger führt sie persönlich durch die Geburtskirche.Bild 22 von 74 Die Katholiken sind zu spät gekommen und müssen sich mit einer Kirche neben der Geburtskirche begnügenBild 23 von 74 In ihrem Kreuzgang steht St. Hieronymos, der in einer Grotte die Vulgata (Bibelübersetzung ins Lateinische) geschaffen hat. In der Kirchenmauer hinter ihm sind noch Einschusslöcher aus dem Jahr 2002 zu sehen, als Terroristen sich in der Geburtskirche verschanzt hatten.Bild 24 von 74 Schilder auf Arabisch und Englisch fordern von Pilgern, sich anständig zu kleiden und zu benehmen.Bild 25 von 74 Das monumentale Eingangstor wurde verkleinert, damit niemand mit Pferd oder Kamel in die Kirche hineinreitet.Bild 26 von 74 Sogar der Stuttgarter Bürgermeister kann die Kirche nicht erhobenen Hauptes verlassen, sondern nur tief gebückt.Bild 27 von 74 Vom Krippenplatz aus wirkt die Kirche wie eine Festung.Bild 28 von 74 Wo der Patriarch von Spalier stehenden Franziskanern empfangen wird.Bild 29 von 74 An Weihnachten warten Priester auf die ankommenden Prozessionen. Man beachte die „Ikone" über dem Eingangstor.Bild 30 von 74 Der ehemalige Patriarch Michel Sabbah auf dem Weg nach Bethlehem, ...Bild 31 von 74 ... zunächst von berittener israelischer Polizei begleitet.Bild 32 von 74 In Bethlehem marschieren Pfadfinder voraus ...Bild 33 von 74 ... und trommeln den Weg frei.Bild 34 von 74 Palästinensische Polizisten in Tarnuniform sorgen für Ordnung.Bild 35 von 74 Bis 1994 zog der israelische Militärgouverneur mit dem Bürgermeister in die Kirche.Bild 36 von 74 Heute hat ein palästinensischer General diese Aufgabe übernommen, ...Bild 37 von 74 ... angeführt von malerischen „Kawassen" in Uniform der türkischen Besatzer.Bild 38 von 74 Doch im Dezember stehen auch die Kawassen im Regen.Bild 39 von 74 Auf jeden Fall ist Weihnachten in Bethlehem auch ein Medienereignis.Bild 40 von 74 Die feierliche Weihnachtsprozessen wird - wie könnte es anders sein - ...Bild 41 von 74 ... auch für politische Zwecke missbraucht.Bild 42 von 74 Das traute friedliche Nebeneinander von Kreuz und Halbmond täuscht. 80 Prozent Moslems leben in der Stadt, in der die islamistische Hamas die Mehrheit im Stadtrat hat.Bild 43 von 74 Einen Tag vor Weihnachten 1995 zog Arafat in Bethlehem ein.Bild 44 von 74 Dafür wurde die Geburtskirche entsprechend geschmückt.Bild 45 von 74 Vom gegenüberliegenden Dach aus berichtete Ulrich Sahm damals live für n-tv.Bild 46 von 74 Und Arafat zu Ehren wurde auf das Dach des christlichen Heiligtums ein Modell des Felsendoms gehievt.Bild 47 von 74 Hier deutlicher in der Nahaufnahme zu erkennen.Bild 48 von 74 Arafat wandte sich vom Dach der Kirche ans Volk.Bild 49 von 74 Zum Inventar von Bethlehem gehört natürlich auch der Weihnachtsmann.Bild 50 von 74 Überdimensional auch aus Plastik vor einem Andenkenladen.Bild 51 von 74 Geschäftemacherei gibt es natürlich auch: Krippen in Massenproduktion.Bild 52 von 74 Oder auch der biblische Samson, der „erste Selbstmordattentäter der Geschichte" (aus palästinensischer Sicht).Bild 53 von 74 Arafat als typischer Weihnachtsbaumschmuck.Bild 54 von 74 Und besonders beliebte Weihnachtsgeschenke: Maschinengewehre aus Plastik.Bild 55 von 74 Fettgebackene Felafel zur Stärkung.Bild 56 von 74 Zur Pflicht eines Bethlehembesuchers gehört das Versenden einer Postkarte mit weihnachtlichem Sonderstempel im Postamt.Bild 57 von 74 Und ein Besuch bei Issa (Jesus), dem Schuhputzer auf dem Krippenplatz.Bild 58 von 74 In diesem verriegelten Laden direkt am Krippenplatz wurde einst Wein verkauft. Das mochten die Moslems nicht.Bild 59 von 74 Der Esel ist bis heute ein beliebtes Verkehrsmittel.Bild 60 von 74 Und gleich neben einem Gedenkzelt für einen „Märtyrer", der in Jerusalem Juden umgebracht hat, ...Bild 61 von 74 ... verteilt die UNO- Flüchtlingshilfeorganisation Mehl ...Bild 62 von 74 ... und andere Nahrungsmittel an bedürftige Palästinenser.Bild 63 von 74 Selbst im Schatten der Geburtskirche ...Bild 64 von 74 ... werden die bewaffneten „Märtyrer" gefeiert.Bild 65 von 74 Dieser britische Briefkasten zeigt, dass es auch schon vor den Israelis hier Besatzer gab.Bild 66 von 74 Ohne die berühmte Mauer läuft hier nichts. Laut Presseberichten ist ganz Bethlehem völlig ummauert und zu einem „Ghetto" gemacht worden.Bild 67 von 74 Selbst die künstlerische Gestaltung macht sie nicht ansehnlicher.Bild 68 von 74 Obgleich dieser eine Friedenstaube fressende Löwe von großer Kunstfertigkeit zeugt, ...Bild 69 von 74 ... dient die Mauer auch religiösen Zwecke.Bild 70 von 74 Obgleich Bethlehem „völlig ummauert" ist, wie es hier scheint,...Bild 71 von 74 ... endet sie schon nach wenigen hundert Metern in Richtung Westen.Bild 72 von 74 Und auch in Richtung Osten gibt es keine Mauer, sondern nur einen Grenzzaun.Bild 73 von 74 Durch das offene Tor in der Mauer nach Jerusalem zurückgekehrt, bleibt nur noch der Wunsch nach einem besinnlichen Weihnachtsfest ohne Politik und Propaganda. (Text und Bilder: Ulrich W. Sahm)Bild 74 von 74
Das Leben um die GeburtskircheBethlehem zu Weihnachten