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Helgoland hat eine bewegte Geschichte hinter sich. Deutschlands einzige Hochseeinsel …
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… sorgte in der Vergangenheit immer wieder für Auseinandersetzungen, wenn es um die Macht im Nordseeraum ging.
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"Zum Zankapfel zwischen den Nationen entwickelte sich das kleine Helgoland schon im Zuge der Napoleonischen Kriege", sagt Oliver Auge, Professor für Regionalgeschichte an der Universität Kiel.
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1890 übergaben die Briten Helgoland an das Deutsche Reich und erhielten dafür Teile Ostafrikas, die bislang unter deutscher Kolonialherrschaft standen.
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Deutschland gab damals seine Ansprüche auf Oberherrschaft über die ostafrikanische Insel Sansibar und einige Küstenplätze in Kenia auf.
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Im Zweiten Weltkrieg wollten die Nationalsozialisten auf Helgoland durch Aufspülungen und Betonbauten einen riesigen Marinehafen als Flottenstützpunkt errichten, der im Notfall einen Großteil der Reichskriegsflotte aufnehmen sollte.
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Bombenangriffe während des Krieges machten die Insel unbewohnbar. Die mehr als 2000 "Halunder" - so nennen die Helgoländer sich selbst - mussten ihre britisch besetzte Heimat verlassen. (undatierte Aufnahme des kriegszerstörten Helgoland)
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Sieben Jahre lang nutzten die Briten Helgoland als Bomben-Trainingsgelände. (Südspitze Helgolands, die in eine Kraterlandschaft verwandelt wurde, Bild vom 20.4.1947)
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Am 18. April 1947 wollten sie mit 6700 Tonnen Munition alle militärischen Anlagen sprengen. Bei diesem "Big Bang" ...
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... entstand ein riesiger Krater, der das heutige Mittelland an der Südspitze der Insel prägt.
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Dann ein symbolischer Rückeroberungsakt: Im Dezember 1950 setzten die beiden Heidelberger Studenten René Leudesdorff (r) und Georg von Hatzfeld, begleitet von zwei Journalisten, auf Helgoland über.
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Dort hissten sie eine Europa- und eine Deutschlandflagge. (Aufnahme vom Januar 1951 mit den "Rettern von Helgoland", von Hatzfeld, 2.v.r, und Leudesdorff, r.)
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"Es sollte eine gewaltlose Invasion sein", sagt der ehemalige Pfarrer Leudesdorff. Und es hat funktioniert. Diese Aktion löste eine breite Bewegung zur Rettung Helgolands aus.
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Die britische Regierung geriet immer mehr unter Druck. Im Januar 1951 forderte der Bundestag die Freigabe der Insel, es kam wieder zu Verhandlungen. Am 1. März 1952 schließlich ...
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... gaben die Briten die verwüstete Hochseeinsel an die Deutschen zurück. Bei den Feierlichkeiten war, neben vielen ehemaligen Vertriebenen der Insel und Vertretern der Politik, auch der schleswig-holsteinische Ministerpräsident Friedrich Wilhelm Lübke (vorn links) dabei.
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"Es war ein Freudenfest", berichtet Olaf Ohlsen, der als Vertreter der Helgoländer Jugend auf der Insel dabei war. Doch das Bild, ...
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... das Helgoland dem damals 20-jährigen Wiederaufbauhelfer Paul Artur Friedrichs (links, neben Ohlsen) bot, war so gar kein freudiges und übertraf seine schlimmsten Erwartungen: "Die gesamte Südspitze war weggesprengt. Überall gab es Bombentrichter und Trümmer - es war schockierend."
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Doch die "Halunder" ließen sich nicht unterkriegen.
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Sie und das gesamte Wiederaufbauteam arbeiteten am Wiederaufbau der Insel, auch bei Minustemperaturen und Schneefall. Die Helgoländer Familien kehrten nach und nach zurück, ... (unten: zerstörtes Helgoland 1952, oben: wieder besiedelte Insel 1961)
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... die Hochseeinsel wurde wieder beliebtes Touristenziel und zollfreies Einkaufsparadies.
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Den 60. Jahrestag der "Wiederfreigabe" durch die Briten hat Helgoland nun am 1. März 2012 mit einem Festakt groß gefeiert.
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Zeitzeugen - zum Teil in in historischen Kleidern - fuhren mit einem bunt geschmückten, traditionellen Börteboot in den Nordost-Hafen ...
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... und übergaben während eines historischen Flaggenhissens ...
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... verschiedene Flaggen an Helgoländer Kinder. (vorn: Rene Leudesdorff)
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Mit den Feierlichkeiten wurde auch die große Aufbauleistung gewürdigt.
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Denn der Zusammenhalt der Helgoländer sei in den Aufbau-Jahren sehr groß gewesen, erzählt Ohlsen.
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"Die Helgoländer sind stolz auf das, was alles geschafft wurde." (abe/dpa)
"Freudenfest" im März 1952 Briten geben Helgoland zurück
Helgoland hat eine bewegte Geschichte hinter sich. Deutschlands einzige Hochseeinsel sorgte immer wieder für Auseinandersetzungen, wenn es um die Macht im Nordseeraum ging. Seit 60 Jahren gehört Helgoland wieder zu Deutschland.
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