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Gräber, so weit das Auge reicht.
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Gräber, so weit das Auge reicht.

Rund 400.000 Kriegsveteranen und ihre Familien sind in Arlington, auf den Hügeln jenseits des Potomac von Washington, beerdigt.
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Rund 400.000 Kriegsveteranen und ihre Familien sind in Arlington, auf den Hügeln jenseits des Potomac von Washington, beerdigt.

Der wohl bekannteste Friedhof der Vereinigten Staaten wurde während des Amerikanischen Bürgerkrieges in Virginia errichtet.
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Der wohl bekannteste Friedhof der Vereinigten Staaten wurde während des Amerikanischen Bürgerkrieges in Virginia errichtet.

Er befindet sich auf dem Grundstück des legendären Generals Lee, der enteignet wurde, weil er für die Konföderation kämpfte.
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Er befindet sich auf dem Grundstück des legendären Generals Lee, der enteignet wurde, weil er für die Konföderation kämpfte.

Erst 1882 wurde die Familie Lee nach einer Entscheidung des Supreme Court der USA mit 150.000 US-Dollar für das Gelände entschädigt.
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Erst 1882 wurde die Familie Lee nach einer Entscheidung des Supreme Court der USA mit 150.000 US-Dollar für das Gelände entschädigt.

Nur Kriegsveteranen, Präsidenten und gefallene Soldaten haben das Recht, auf dem Nationalfriedhof beigesetzt zu werden.
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Nur Kriegsveteranen, Präsidenten und gefallene Soldaten haben das Recht, auf dem Nationalfriedhof beigesetzt zu werden.

Zahlreiche bedeutende Persönlichkeiten der US-Geschichte wurden hier bestattet.
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Zahlreiche bedeutende Persönlichkeiten der US-Geschichte wurden hier bestattet.

Unter ihnen ist auch der 1963 ermordete Präsident John F. Kennedy.
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Unter ihnen ist auch der 1963 ermordete Präsident John F. Kennedy.

An anderer Stelle wird an die Crewmitglieder der Columbia erinnert, die bei der Explosion der Raumfähre 2003 ihr Leben ließen.
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An anderer Stelle wird an die Crewmitglieder der Columbia erinnert, die bei der Explosion der Raumfähre 2003 ihr Leben ließen.

Weitere Grabmale sind beispielsweise den Opfern des Pan-Am-Fluges gewidmet, der 1988 über der schottischen Ortschaft Lockerbie von Terroristen zum Absturz gebracht wurde ...
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Weitere Grabmale sind beispielsweise den Opfern des Pan-Am-Fluges gewidmet, der 1988 über der schottischen Ortschaft Lockerbie von Terroristen zum Absturz gebracht wurde ...

... und den Gefallenen einer der bekanntesten Auseinandersetzungen des Zweiten Weltkriegs, der Schlacht von Iwojima im Februar und März 1945.
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... und den Gefallenen einer der bekanntesten Auseinandersetzungen des Zweiten Weltkriegs, der Schlacht von Iwojima im Februar und März 1945.

Für den Friedhof, der in der Zuständigkeit der US-Armee liegt, gelten strenge Regeln.
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Für den Friedhof, der in der Zuständigkeit der US-Armee liegt, gelten strenge Regeln.

Flaggen sind an den Gräbern nicht erlaubt.
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Flaggen sind an den Gräbern nicht erlaubt.

Einzige Ausnahme ist der Memorial Day, wenn am letzten Montag im Mai der im Krieg für das Vaterland Gefallenen gedacht wird.
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Einzige Ausnahme ist der Memorial Day, wenn am letzten Montag im Mai der im Krieg für das Vaterland Gefallenen gedacht wird.

Dann stellen ehrenamtliche Helfer an jedem Grabstein eine kleine Flagge auf, die allerdings nach dem Feiertag auch zügig wieder entfernt wird.
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Dann stellen ehrenamtliche Helfer an jedem Grabstein eine kleine Flagge auf, die allerdings nach dem Feiertag auch zügig wieder entfernt wird.

Schnittblumen sind jederzeit erlaubt, künstliche Pflanzen hingegen nur zwischen dem 10. Oktober und dem 15. April.
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Schnittblumen sind jederzeit erlaubt, künstliche Pflanzen hingegen nur zwischen dem 10. Oktober und dem 15. April.

Die genormten Grabsteine geben lediglich Namen, Dienstgrad und Religionszugehörigkeit des Gefallenen an.
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Die genormten Grabsteine geben lediglich Namen, Dienstgrad und Religionszugehörigkeit des Gefallenen an.

Das Hinterlassen persönlicher Erinnerungsstücke ist ebenso untersagt ...
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Das Hinterlassen persönlicher Erinnerungsstücke ist ebenso untersagt ...

... wie das Bekleben der Steine mit Fotos.
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... wie das Bekleben der Steine mit Fotos.

Doch die trauernden Angehörigen setzen sich über diese Regeln immer wieder hinweg, ...
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Doch die trauernden Angehörigen setzen sich über diese Regeln immer wieder hinweg, ...

... um den Gräbern eine persönlichere Note zu geben.
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... um den Gräbern eine persönlichere Note zu geben.

Dagegen geht die Friedhofsverwaltung zunehmend strenger vor.
22 / 36 (Foto: AP)

Dagegen geht die Friedhofsverwaltung zunehmend strenger vor.

Erst in diesem Jahr sorgte eine der "Reinigungsaktionen" für Empörung.
23 / 36 (Foto: REUTERS)

Erst in diesem Jahr sorgte eine der "Reinigungsaktionen" für Empörung.

Dabei waren die persönlichen Gegenstände von vielen Gräbern einfach weggeworfen worden, um die "Sicherheit und die Würde des Ortes zu wahren".
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Dabei waren die persönlichen Gegenstände von vielen Gräbern einfach weggeworfen worden, um die "Sicherheit und die Würde des Ortes zu wahren".

Vier Millionen Menschen besuchen den Friedhof jedes Jahr.
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Vier Millionen Menschen besuchen den Friedhof jedes Jahr.

Viele kommen, um ihren Lieben nahe zu sein. Oft leben die Familien der Gefallenen tausende Kilometer entfernt.
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Viele kommen, um ihren Lieben nahe zu sein. Oft leben die Familien der Gefallenen tausende Kilometer entfernt.

Knapp 30 Tote werden an jedem Arbeitstag hier beerdigt.
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Knapp 30 Tote werden an jedem Arbeitstag hier beerdigt.

Häufig werden die Särge auf einer von Pferden gezogenen Lafette zu ihrer letzten Ruhestätte gebracht.
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Häufig werden die Särge auf einer von Pferden gezogenen Lafette zu ihrer letzten Ruhestätte gebracht.

Die Beerdigungszeremonie ist militärisch schlicht. Ein Offizier verliest den militärischen Lebenslauf des Verstorbenen. Es folgt ein Gebet, je nach Religion des Toten.
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Die Beerdigungszeremonie ist militärisch schlicht. Ein Offizier verliest den militärischen Lebenslauf des Verstorbenen. Es folgt ein Gebet, je nach Religion des Toten.

Danach wird ein Ehrensalut abgefeuert, ...
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Danach wird ein Ehrensalut abgefeuert, ...

... ein Trompeter spielt den Zapfenstreich.
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... ein Trompeter spielt den Zapfenstreich.

Zuletzt wird die Fahne, die den Sarg bedeckte, zu einem Dreieck gefaltet und an die Familie übergeben. "Im Namen einer dankbaren Nation."
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Zuletzt wird die Fahne, die den Sarg bedeckte, zu einem Dreieck gefaltet und an die Familie übergeben. "Im Namen einer dankbaren Nation."

Die Toten kommen von den Kriegsschauplätzen aus aller Welt, manchmal werden sie erst nach Jahrzehnten oder Jahrhunderten hierher gebracht.
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Die Toten kommen von den Kriegsschauplätzen aus aller Welt, manchmal werden sie erst nach Jahrzehnten oder Jahrhunderten hierher gebracht.

Hier werden die sterblichen Überreste eines Matrosen entladen, der im Dezember 1862 beim Untergang der USS Monitor sein Leben verlor.
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Hier werden die sterblichen Überreste eines Matrosen entladen, der im Dezember 1862 beim Untergang der USS Monitor sein Leben verlor.

Wegen der Kriege in Afghanistan und im Irak wurde der Platz in Arlington bereits knapp.
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Wegen der Kriege in Afghanistan und im Irak wurde der Platz in Arlington bereits knapp.

In zähen Verhandlungen einigte man sich mit dem Arlington House und Fort Myers darauf, zusätzliches Gelände für den Friedhof zu gewinnen. Bis 2060 soll der Platz für die gefallenen Helden der USA damit reichen.
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In zähen Verhandlungen einigte man sich mit dem Arlington House und Fort Myers darauf, zusätzliches Gelände für den Friedhof zu gewinnen. Bis 2060 soll der Platz für die gefallenen Helden der USA damit reichen.

Sonntag, 24. November 2013

Wo die USA ihre Soldaten begraben Der Friedhof von Arlington

Der US-Nationalfriedhof von Arlington ist einer der berühmtesten Friedhöfe der Welt. Für die letzte Ruhe vor den Toren Washingtons gelten strenge Regeln. An jedem Werktag werden hier etwa 30 Personen beerdigt. Für viele Angehörige ist es die einzig wahre Ruhestätte für einen gefallenen Soldaten.
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